Οσοι ασχολούνται σοβαρά με το κρασί ξέρουν ότι η Γερμανία δεν παράγει μόνο κάποια από τα καλύτερα κρασιά του κόσμου αλλά και κάποια από τα ακριβότερα.
Οι ετικέτες που φθάνουν σε “στρατοσφαιρικές” τιμές αφορούν, συνήθως, σε κάποια γλυκά κρασιά (φυσικά από Riesling) που παράγονται σε λιλιπούτειες ποσότητες και λίγες μόνο χρονιές κάθε δεκαετία. Από την άλλη μεριά, τα ξηρά Riesling της χώρας, αν και από πολλούς θεωρούνται ανώτερα ακόμα και από τις μεγάλες Βουργουνδίες, κινούνται σε τελείως διαφορετικά επίπεδα τιμής από αυτές. Ακόμα και τα φημισμένα Grosses Gewachs (G.G) -τα αντίστοιχα Grand Cru τα οποία προέρχονται από σταφύλια που συλλέγονται υπερώριμα και οινοποιούνται κατάξηρα- συνήθως κοστίζουν 2ψήφια νούμερα, με ελάχιστα να είναι αυτά τα οποία εισέρχονται σε (μικρά) 3ψήφια.
Ομως εν έτη 2010 μια 3λιτρη φιάλη από το G-Max Riesling 2019 του οινοποιείου Keller κατάφερε να δημοπρατηθεί στο αδιανόητο ποσό των σχεδόν 4.000€, νούμερο που εκείνη την εποχή θα έκανε ακόμα και ένα Montrachet να… κοκκινίσει από ντροπή! Βέβαια η οικογένεια Keller δεν ήταν κάποια τυχαία που ήρθε από το πουθενά, αλλά ένα από τα πιο ξακουστά ονόματα του γερμανικού κρασιού.
Ο Klaus Peter και η γυναίκα του Julia δραστηριοποιούνται στο Rheinhessen, καλλιεργώντας 21 εκτάρια σε αυτόν τον εκτεταμένο αμπελώνα στα ΝΔ της χώρας, που βρίσκεται στριμωγμένος ανάμεσα στο αριστοκρατικό Rheingau και το σχετικά ζεστό Pfaltz.
To Rheinhessen είναι μια πολύ ιδιαίτερη περιοχή, αφού εκεί παράγονται κάποια από τα χειρότερα κρασιά της Γερμανίας. Ομως ανάμεσα σε αμέτρητους τόνους από ημίξηρα “νεράκια” υπάρχουν και τα G.G αριστουργήματα, τα οποία προέρχονται από χαρισματικά αμπελοτόπια γεμάτα με ασβεστόλιθο που πατούν πάνω σε πλούσια σε πηλό κοκκινοχώματα. Και μερίδια σε τέτοια Grand Cru κατέχουν αρκετά οι Keller, τα οποία μάλιστα τα καλλιεργούν με έναν σπάνιο περφεξιονισμό βρισκόμενοι τις περισσότερες ώρες της ημέρας ανάμεσα στα αμπέλια.
Mια σχετικά πρόσφατη προσθήκη
Η πρώτη χρονιά παραγωγής του G-Max ήταν το 2001. Λογικότατα, οποιοσδήποτε θα σκεφτόταν ότι πρόκειται για ένα G.G, όμως ο παραγωγός κρατά επτασφράγιστο μυστικό την προέλευση των σταφυλιών. Γεγονός το οποίο σε συνδυασμό με την αστρονομική τιμή και την μικρή ετήσια παραγωγή των περίπου 1.600 φιαλών τερματίζει το κοντέρ της ίντριγκας. Μάλιστα μέχρι και σεξουαλικές αναφορές έγιναν με αφορμή το όνομα του κρασιού, το οποίο ναι μεν μπορεί να διεγείρει στο max το σημείο G της οινικής ηδονής ωστόσο στην πραγματικότητα οφείλεται στον μεγαλύτερο γιο της οικογένειας Maximilian και τον προπάππου του Κlaus Peter, George.
To Max-G δεν πατιέται σε κάποιο μοντέρνο πνευματικό πιεστήριο αλλά σε μια παραδοσιακή στροφιλιά, ενώ η οινοποίηση και η ωρίμανσή του γίνεται σε ένα μεγάλο βαρέλι Fuder -όποτε βέβαια η ποσότητα του τρύγου είναι επαρκής ώστε αυτό να γεμίσει. Αν και πρόκειται για ένα υπέρπυκνο λευκό, εν τούτοις ποτέ δεν γίνεται πληθωρικό ή βαρύ, αφού γι’ αυτό φροντίζει η εκπληκτική του οξύτητα. Επιπλέον, ενώ η αρωματική βάση του κρασιού χαρακτηρίζεται από τη λεμονάτη και πετρόλ τυπικότητα της ποικιλίας, η μύτη του G-Max αποκτά τρομακτική πολυπλοκότητα αφού παρόντες είναι φυτικές, ανθώδεις, τροπικές, πυρηνόκαρπες και ψωμένιες νότες.
Για όλα αυτά βέβαια, μας πληροφορούν οι ελάχιστοι άνθρωποι που το έχουν δοκιμάσει, αφού το να φέρεις αυτή τη μοναδική cuvee -η κανονική φιάλη της οποίας κοστίζει περί τα 1.500€- στο ποτήρι είναι έτσι και αλλιώς κάτι το απίστευτα δύσκολο. Γίνεται όμως ακόμα δυσκολότερο γιατί στα πρότυπα του Romanee Conti δεν πωλείται μόνη της αλλά περιέχεται στο “Kellerkiste” -ένα 6άρι ξυλοκιβώτιο το οποίο περιλαμβάνει άλλα 5 από τα (φοβερά και πανάκριβα) GG του παραγωγού- γεγονός το οποίο εκτοξεύει την τιμή πάνω από τα 4.000€.
Εναλλακτικά πάντως μπορείτε να διαθέσετε αυτό το ποσό για να παραβρεθείτε σε μια κάθετη γευσιγνωσία, όπου θα έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε πολλές χρονιές του G-Max, μιας και πολλοί θιασώτες «υπερπολυτελών γευστικών δοκιμών» έλκονται από το μυστήριο του πλέον περιζήτητου γερμανικού ξηρού Riesling. Ενδεικτικό παράδειγμα το event που διοργάνωσε ο οίκος δημοπρασιών Acker το 2023 με εισιτήριο 3. 695 δολάρια -plus taxes!
Με το G-Max το Weingut Keller κατάφερε να πάρει από το χεράκι το παρεξηγημένο Rheinhessen και να το θέσει ομότιμο των σπουδαίων αμπελουργικών περιοχών του Mosel και του Rheingau, ενώ ταυτόχρονα απέδειξε ότι ένα μεγάλο Riesling μπορεί όχι μόνο να κοιτάξει τη Βουργουνδία κατάματα μέσα στο ποτήρι, αλλά και να… επιβαρύνει την πιστωτική κάρτα κάθε ιδιαίτερα ευκατάστατου οινόφιλου.