Τα εμβληματικά ρολόγια της Ikepod που αποτέλεσαν και την έμπνευση πάνω στην οποία σχεδιάστηκαν τα Apple Watches γνωρίζουν σήμερα μια αδιανόητη επιτυχία.
Τα ρολόγια της Ikepod, δημιουργίες που τη δεκαετία του 1990 άλλαξαν την πορεία της σύγχρονης ωρολογοποιίας, έχουν εξελιχθεί σήμερα σε πραγματικά αντικείμενα πόθου. Οι συλλέκτες τα διεκδικούν μανιωδώς, οι τιμές τους εκτοξεύονται σε διεθνείς δημοπρασίες και η επιρροή τους παραμένει ζωντανή. Σε αυτό το κλίμα αναβίωσης, ο Marc Newson επέστρεψε θριαμβευτικά στο πεδίο που τον ανέδειξε, παρουσιάζοντας το Type 3 MN σε συνεργασία με τη βελγική Ressence, ένα ρολόι που επαναφέρει στο παρόν την ίδια πρωτοποριακή ορμή της Ikepod.
Η νέα συνεργασία με τη Ressence
Η Ressence, που ιδρύθηκε το 2010 από τον Benoît Mintiens, έχει ως αποστολή την αναθεώρηση των βασικών αρχών της μηχανικής ωρολογοποιίας. Δεν είναι τυχαίο ότι θεωρείται μία από τις πιο ριζοσπαστικές εταιρείες της σύγχρονης σκηνής. Το Type 3 MN, καρπός της σύμπραξης με τον Newson, αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα αυτής της φιλοσοφίας: με διάμετρο 45 mm και κάσα από βουρτσισμένο τιτάνιο, ενσωματώνει την πατενταρισμένη τεχνολογία oil-filled της Ressence. Η κίνηση σε περιβάλλον λαδιού προσφέρει εξαιρετική ευκρίνεια, άψογη σταθερότητα λειτουργίας και εντυπωσιακή αντοχή.
Η πρωτοποριακή αυτή μέθοδος δημιουργεί την οπτική ψευδαίσθηση ότι οι ενδείξεις αιωρούνται πάνω στην επιφάνεια του κρυστάλλου, σαν να πρόκειται για ψηφιακή οθόνη υψηλής φωτεινότητας, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία των ρολογιών της Ressence. Ο μηχανισμός λειτουργεί στις 28.000 δονήσεις ανά ώρα, διαθέτει 36 ώρες αυτονομίας και παράγεται σε μόλις 80 αριθμημένα κομμάτια, τα οποία διατίθενται αποκλειστικά μέσω του online shop της εταιρείας προς 61.000 ευρώ.
Η ανεξίτηλη επιρροή της Ikepod
Η Ikepod υπήρξε μία από τις πρώτες μάρκες που είδαν το ρολόι όχι μόνο ως εργαλείο αλλά ως statement design object, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή για την ωρολογοποιία. Με τον Marc Newson στη δημιουργική διεύθυνση, η εταιρεία παρουσίασε μεγάλους όγκους, καθαρές φόρμες και διάμετροι που ήταν σχεδόν προκλητικές για τα δεδομένα της εποχής. Τα δύο πρώτα μοντέλα, το Seaslug και το Hemipode, προκάλεσαν αίσθηση: με την ασυνήθιστη γεωμετρία και τον επιθετικά μοντέρνο χαρακτήρα τους, τα ρολόγια αυτά ταρακούνησαν την παραδοσιακή αισθητική και λειτούργησαν ως σημείο αναφοράς για τη βιομηχανία.
Η επιρροή τους ήταν τόσο ισχυρή, ώστε μάρκες όπως η Panerai και η Hublot υιοθέτησαν στη συνέχεια αντίστοιχη σχεδιαστική φιλοσοφία, βλέποντας τις πωλήσεις τους να εκτοξεύονται. Εξίσου σημαντικές υπήρξαν οι επιλογές υλικών: τιτάνιο, καουτσούκ, ειδικά κράματα, όλα αυτά που σήμερα θεωρούνται δεδομένα, ο Newson τα εισήγαγε σε μια εποχή που η ελβετική ωρολογοποιία παρέμενε βαθιά συντηρητική.
Οι limited editions, τις οποίες ο ίδιος καθιέρωσε στα πρώτα του μοντέλα, αποτέλεσαν στη συνέχεια κεντρικό πυλώνα μάρκετινγκ για τις περισσότερες μεγάλες μάρκες. Δεν είναι τυχαίο ότι, καθώς οι συλλέκτες αναβιώνουν το ενδιαφέρον για τα ’90s Ikepod, η εταιρεία χωρίς πλέον τη συμμετοχή του Newson, επανέφερε πρόσφατα το Hemipode, με μικρές σχεδιαστικές αλλαγές και τιμή 5.400-5.900 ευρώ. Ο ίδιος πάντως παραμένει ρεαλιστικός: «Οι δημιουργοί δεν έχουν τον έλεγχο της μοίρας των εμβληματικών έργων τους», είπε σε πρόσφατη συνέντευξη.
Ο πρεσβευτής της μοναδικότητας
Πολύ πριν από την Ikepod, το 1986, ο Newson κατασκεύασε ο ίδιος στο χέρι τα δέκα Large Pod, ρολόγια με διάμετρο 60 χιλιοστών, κάσα από αλουμίνιο και μηχανισμό ενδείξεων βασισμένο σε ομόκεντρους δίσκους. Αυτά τα σπάνια αντικείμενα, που εμφανίζονται σποραδικά σε δημοπρασίες μεγάλων οίκων, έχουν πλέον αποκτήσει μυθικό status: το 2021, ένα από αυτά πουλήθηκε στον Christie’s για 25.000 ευρώ.
Το Large Pod αποτέλεσε στην πραγματικότητα το αρχέτυπο για όλες τις μετέπειτα συλλογές Ikepod, ενώ η λογική του λουριού από καουτσούκ ενσωματώθηκε χρόνια αργότερα και στα Apple Watch bands. Η σχέση του Newson με τη μηχανική ξεκίνησε από την εφηβεία του: στα 13 του αποσυναρμολόγησε ένα Timex, κατασκεύασε νέα κάσα και το επανασυναρμολόγησε από την αρχή, ένα πρώτο δείγμα της εμμονής του με την απλότητα, το σχήμα και την τεχνική αρτιότητα.
Η συνεργασία με την Apple
Το 2014, μετά την αποχώρησή του από την Ikepod, ο Newson προσλήφθηκε από την Apple με τη συμβολή του Jony Ive. Οι δύο σχεδιαστές εργάστηκαν μυστικά για περίπου δύο χρόνια στον σχεδιασμό του Apple Watch. Η αισθητική που προέκυψε καθαρή, εργονομική, σχεδόν αρχιτεκτονική, έφερε τη σφραγίδα του Newson και διαμόρφωσε την εικόνα των smartwatches όπως την ξέρουμε σήμερα.
Είχαν συνεργαστεί και παλαιότερα, σε ένα μοντέλο Jaeger-LeCoultre για φιλανθρωπική δημοπρασία, όμως η συνεργασία τους στην Apple ήταν εκείνη που ενίσχυσε πραγματικά τη διεθνή επιρροή του Newson. Μέσα από την τεράστια απήχηση της Apple, η σχεδιαστική του γλώσσα έφτασε σε εκατομμύρια ανθρώπους, εδραιώνοντάς τον ως έναν από τους πιο σημαντικούς και περιζήτητους designers της σύγχρονης εποχής.
Εξωτερική φωτογραφία:Type 3 MN ressencewatches.com