To κτίριο που παλαιά φιλοξενούσε τις αίθουσες δικαστηρίου της Βιέννης για σχεδόν έναν αιώνα έχει μετατραπεί σε ένα εντυπωσιακό Mandarin Oriental.
Στη Riemergasse 7 της Βιέννης, εκεί που για δεκαετίες συγκεντρώνονταν έμποροι για να επιλύσουν τις διαφορές τους στη δικαιοσύνη, τώρα πελάτες βιώνουν μια εμπειρία φιλοξενίας 5 αστέρων. Η αλλαγή χρήσης δεν θα μπορούσε να είναι πιο ριζική και το αποτέλεσμα δεν θα μπορούσε να είναι πιο εντυπωσιακό. Το Mandarin Oriental άνοιξε στη Βιέννη στα τέλη του 2025, μέσα σε ένα κτίριο Art Nouveau του 1908 που ο αρχιτέκτονας Alfred Keller έχτισε ως Εμπορικό Δικαστήριο.
Η Mandarin Oriental, έρχεται στην Αυστρία, και το κάνει διαλέγοντας ένα από τα πιο ιστορικά φορτισμένα κτίρια του Πρώτου Διαμερίσματος, εντός της ζώνης UNESCO. Για να καταλάβει κανείς τι σημαίνει αυτό στην πράξη, αρκεί να ξέρει ότι πριν από το δικαστήριο, στο ίδιο οικόπεδο υπήρχε μοναστήρι Αυγουστινιανών. Επτά αιώνες ιστορία κάτω από την ίδια στέγη.
Δέκα χρόνια αποκατάσταση
Η αποκατάσταση κράτησε περίπου μια δεκαετία. Το λονδρέζικο στούντιο Goddard Littlefair ανέλαβε τα εσωτερικά και έπαιξε έξυπνα: δεν αντιμάχεται την ιστορία του κτιρίου, την παρακολουθεί. Η μεγαλοπρεπής σκάλα, τα ψηλά ανοίγματα, τα πέτρινα ανάγλυφα της πρόσοψης μπήκαν ξανά στην καθημερινότητα. Η κεντρική αυλή απέκτησε γυάλινη οροφή και έγινε το καθιστικό όλου του ξενοδοχείου και αποτελεί τον χώρο που συγκλίνουν όλες οι κινήσεις, από τον πρωινό καφέ μέχρι το βραδινό ποτό.
Τα δωμάτια
Τα 138 δωμάτια και σουίτες κινούνται σε μία ουδέτερη παλέτα, με παρκέ σε ψαροκόκαλο και μπάνια από ασπρόμαυρο μάρμαρο με γεωμετρικά πειθαρχημένα μοτίβα Secession. Τα έπιπλα σχεδιάστηκαν ξεχωριστά για κάθε χώρο. Η Mandarin Suite αφιερώθηκε στον Keller, το κεφαλάρι του κρεβατιού αναπαράγει τα γλυπτά της πρόσοψης, μια λεπτομέρεια που αρκετός κόσμος θα τη δει και λίγοι θα την καταλάβουν. Η Royal Suite φτάνει τα 157 τετραγωνικά, με σαλόνι, τραπεζαρία, γραφείο και μπάνιο που σε κάνει να ξεχνάς ότι βρίσκεσαι σε ξενοδοχείο.
Το φαγητό
Στο φαγητό, ο Executive Chef Thomas Seifried έχει τέσσερις χώρους στη διάθεσή του. Το Le Sept για fine dining, το Atelier 7 Brasserie με θαλασσινά, ένα café που παίζει στο γνώριμο βιεννέζικο πεδίο -εδώ ο πήχης είναι ψηλός, η Βιέννη δεν συγχωρεί εύκολα σε αυτό το κεφάλαιο- και ένα ιαπωνικό izakaya bar που θα αποτελέσει, με τον καιρό, και τόπο συνάντησης για τους ντόπιους. Τουλάχιστον αυτό επιδιώκει ο γενικός διευθυντής Mario Habicher, καθώς δεν θέλει να είναι το ξενοδοχείο μόνο για τους επισκέπτες.
Το spa
Το spa 700 τετραγωνικών έχει πισίνα, σάουνα, χαμάμ και επτά αίθουσες θεραπειών. Οι θεραπείες “Essence of Vienna” σχεδιάστηκαν αποκλειστικά για εδώ, η μία εμπνευσμένη από τη μουσική κληρονομιά της πόλης, η άλλη από τη βιεννέζικη τεχνογνωσία. Δεν ξέρω αν αυτό σημαίνει κάτι συγκεκριμένο ή αν είναι απλώς ωραία κουβέντα αλλά σε ένα ξενοδοχείο αυτής της κατηγορίας, η ατμόσφαιρα είναι μισό spa από μόνη της.
Πέντε λεπτά με τα πόδια από τον Άγιο Στέφανο, δέκα από την Κρατική Όπερα, σε δρόμο ήσυχο παρά την καρδιά της πόλης. Η Βιέννη είναι πάντα απαιτητική με όσους έρχονται εδώ. Το Mandarin Oriental φαίνεται να το ξέρει αυτό.