Το Gatsby Athens Hotel δεν είναι ένα ακόμα boutique ξενοδοχείο που υπόσχεται εμπειρίες. Είναι μια δήλωση για το τι συμβαίνει στο ιστορικό κέντρο της Αθήνας.
Στην οδό Λέκκα. μία ανάσα από την πλατεία Συντάγματος, εκεί που η σκιά της Ακρόπολης συναντά το παλμό της αθηναϊκής νυχτερινής ζωής, ένα κτίριο με ισχυρό παρελθόν αποκτά μία νέα πορεία.
Το 1930, όταν χτίστηκε αυτό το κτίριο στην καρδιά του Εμπορικού Τριγώνου, η Αθήνα άλλαζε πρόσωπο. Ο νεοκλασικισμός έδινε τη θέση του στον μοντερνισμό και το Art Deco άφηνε το στίγμα του στις νέες κατασκευές. Η ομάδα πίσω από τη μεταμόρφωση ήξερε ότι είχε στα χέρια της κάτι σπάνιο: ένα κέλυφος με ψυχή και ιστορία, που περίμενε την κατάλληλη αφήγηση. Το βραβευμένο ελληνικό αρχιτεκτονικό γραφείο WOA Archtects, ανέλαβε να “ξυπνήσει” το κτίριο από τη σιωπή σαράντα χρόνων εγκατάλειψης. Η οδηγία ήταν σαφής: όχι μουσείο, όχι στείρα αναβίωση εποχής, αλλά διάλογος μεταξύ παλιού και νέου.
Η πράσινη επανάσταση μιας όψης
Το πρώτο πράγμα που προσέχεις καθώς πλησιάζεις το Gatsby είναι η όψη του. Ένας ζωντανός κατακόρυφος κήπος που αναπνέει και αλλάζει με τις εποχές. Δεν είναι απλή διακόσμηση. Ο αρχιτέκτονας Άρης Γιαννόπουλος το εξηγεί απλά: «Είναι μια νέα μορφή αρχιτεκτονικής παρέμβασης που στοχεύει στη βιοποικιλότητα σε ένα υφιστάμενο κτίριο». Στην πράξη, αυτό σημαίνει φυσική θερμική μόνωση που μειώνει τις ενεργειακές ανάγκες, βελτίωση της ποιότητας του αέρα, ηχομόνωση από τη νυχτερινή ζωή της περιοχής, και μια δυναμική αισθητική που μεταμορφώνεται ανάλογα με την ανθοφορία. Αυτή η “πράσινη κουρτίνα” δημιουργεί και ιδιωτικότητα στα δωμάτια, μαλακώνοντας τις σκληρές γραμμές του αστικού σημείου. Είναι η απάντηση του Gatsby στο μικροκλίμα του κέντρου της Αθήνας. Ένας τρόπος να γίνει το κτίριο μέρος του αστικού οικοσυστήματος αντί να το πολεμά.
Μόλις περάσεις την είσοδο, καταλαβαίνεις ότι εδώ κάτι διαφορετικό συμβαίνει. Ο εσωτερικός σχεδιασμός από το διεθνές γραφείο Michaelis Boyd, υπεύθυνο για την ανάπλαση του Battersea Power Station στο Λονδίνο. είναι μια παιχνιδιάρικη ερμηνεία του Art Deco. Το ονομάζουν “Arty Deco” και αυτό λέει τα πάντα: η κληρονομιά της εποχής της τζαζ φιλτραρισμένη μέσα από σύγχρονη ματιά, χωρίς στειρότητα ή νοσταλγική παράδοση.
Η αυθεντική λευκή μαρμάρινη σκάλα διατηρήθηκε και πλαισιώθηκε από ζεστό ξύλο, μάρμαρα με έντονα νερά. Το βελούδο, το ραβδωτό γυαλί, οι χρυσές λεπτομέρειες, όλα σε προκαλούν να το ακουμπήσεις και να τα νιώσεις με την αφή σου. Ο φωτισμός, έργο της FOSS, ενισχύει αυτή τη sexy μυστηριώδη ατμόσφαιρα που ισορροπεί ανάμεσα στην κομψότητα και την ομορφιά.
Η Gatsby Party Suite, στον έκτο όροφο, είναι το κόσμημα των επιλογών διαμονής. Εξωτερικό jacuzzi, ιδιωτική βεράντα 29 τετραγωνικών μέτρων, προβολέας για ταινίες κάτω από τα αστέρια. Είναι δωμάτιο που δεν σχεδιάστηκε μόνο για ύπνο, σχεδιάστηκε για να ζήσεις μέσα του. Τα υπόλοιπα δωμάτια κυμαίνονται από το συμπαγές Juliet Petit με το μπαλκόνι όρθιων μέχρι το Cool Corner με μπανιέρα εντός του υπνοδωματίου. Κάθε χώρος έχει τη δική του προσωπικότητα, με ροζ κεφαλάρια που αντιπαραβάλλονται με τη βιομηχανική κομψότητα, και μπάνια με μαρμάρινα πλακίδια σε σχήμα διαμαντιού.
Geco: Όταν η γαστρονομία συναντά τη δημιουργικότητα
Αν το Gatsby είναι δήλωση σχεδιασμού, το Geco, το all-day bar restaurant του ξενοδοχείου, είναι δήλωση γαστρονομικής φιλοδοξίας. Ο χώρος πλημμυρίζει από φυτά, δημιουργώντας μια πράσινη ατμόσφαιρα που συνδιαλέγεται με την εξωτερική πρόσοψη του κτιρίου. Αλλά η πραγματική ιστορία είναι στο πιάτο. Ο executive chef Παναγιώτης Φλάκας οδηγεί τη γαστρονομική ομάδα με φιλοδοξία και σύγχρονη προσέγγιση.
Το μενού έχει ρίζες στη Μεσόγειο αλλά εκτελείται με αυτοπεποίθηση και διεθνείς επιρροές. Το ceviche έρχεται με “γάλα τίγρης” από ντομάτα, τα κεφτεδάκια Wagyu, προσφέρουν πολυτελές comfort food, το κοτόπουλο λεμονάτο θυμίζει τη γιαγιά αλλά εξελιγμένο με λεπτότητα. Η ιταλική επιρροή φαίνεται στα ταλιολίνι με bottarga, στα ραβιόλι με ρικότα και μαντζουράνα, πιάτα που γεννήθηκαν από τη συνεργασία με τον Ιταλό chef Antonino Cannavacciuolo. Για τους λάτρεις του κρέατος, υπάρχουν κοπές prime black angus που ανταποκρίνονται στη διεθνή ζήτηση, και φτάνουν εδώ στο πλαίσιο της συνεργασίας του Geco με τα πολυτελή κρεοπωλεία Μπούμπας.
Καθώς η μέρα προχωρά, το Geco μεταμορφώνεται. Ο φωτισμός χαμηλώνει, η μουσική ανεβαίνει. Τραγουδιστές και DJs μετατρέπουν το δείπνο σε παράσταση. Το soundtrack επιμελείται ο Αλέξανδρος Χριστόπουλος, ο ραδιοφωνικός παραγωγός πίσω από εκλεπτυσμένες συλλογές, όπως το La Suite. Το πρωί είναι “εκλεκτικό και απαλό”, το βράδυ γίνεται “bubbly and wobbly” η μουσική δεν είναι background, είναι αφήγηση.
Το Geco Bar είναι η αλχημική καρδιά του ξενοδοχείου. Η μεγάλη μαρμάρινη μπάρα, οι χρυσές λεπτομέρειες, το στυλ δανεισμένο από την εποχή της τζαζ, αλλά τα κοκτέιλ είναι αυστηρά σύγχρονα. Το Artemis Negroni παίζει με ελληνικά βότανα, το Monks Gimlet συνδυάζει Citadelle gin με λικέρ χαμομηλιού και pino mugo, το Bloody Posh παίρνει το κλασικό Bloody Mary και το στολίζει με λάδι τρούφας.
Το στοίχημα του Gatsby
Το Gatsby Athens Hotel είναι περισσότερο από ένα μέρος διαμονής. Είναι καθρέφτης της σύγχρονης Αθήνας. Μιας πόλης που αποβάλλει το δέρμα της αρχαιολατρίας και εμφανίζεται ως ευρωπαϊκή πρωτεύουσα του design, της γαστρονομίας, της νυχτερινής ζωής. Το στοίχημά του είναι απλό: ότι υπάρχει κοινό που ψάχνει την πολυτέλεια όχι στη στατική κομψότητα αλλά στη ζωντανή εμπειρία, όχι στην αυστηρή τελειότητα αλλά στην παιχνιδιάρικη έκπληξη. Ένα κοινό που, σαν τον ίδιο τον Γκάτσμπυ, θέλει να ζήσει κάθε στιγμή σαν να είναι πάρτι, αλλά με στυλ, με γεύση, με συνείδηση.
*Gatsby Athens Hotel, Λέκκα 18, Αθήνα