Το μαύρο δερμάτινο μπουφάν του Jensen Huang συνιδρυτή της Nvidia, έχει γίνει η αναγνωρίσιμη υπογραφή ενός ανθρώπου που βρίσκεται στο επίκεντρο της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης.
Στις μεγάλες παρουσιάσεις της Nvidia, ανάμεσα σε επεξεργαστές, οθόνες και προβλέψεις για το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης, υπάρχει μια σταθερά: ο Jensen Huang εμφανίζεται με ένα μαύρο δερμάτινο μπουφάν. Με τα χρόνια, το ρούχο έχει συνδεθεί τόσο στενά με τον συνιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας, ώστε αποτελεί πλέον την προσωπική του υπογραφή. Ο ίδιος, πάντως, δίνει στην επιλογή του μια απολύτως πρακτική εξήγηση: ένα λιγότερο πράγμα για να τον απασχολεί.
«Το μαύρο είναι η απουσία επιλογής», είπε σε συνέντευξη του στο CBS News. Φορώντας καθημερινά παρόμοια ρούχα, ξέρει εκ των προτέρων πώς θα εφαρμόζουν και πώς θα αισθάνεται μέσα σε αυτά. Έτσι, μπορεί να στρέψει την προσοχή του αλλού. Όσο για το πόσα μπουφάν διαθέτει, η απάντηση ήταν κατά προσέγγιση: τριάντα με σαράντα, αρκετά από τα οποία αγοράζει η σύζυγός του, Lori.
Ποιος είναι ο άνθρωπος με το δερμάτινο τζάκετ
Ο Huang γεννήθηκε στην Ταϊβάν, σπούδασε ηλεκτρολόγος μηχανικός στο πανεπιστήμιο του Oregon και απέκτησε μεταπτυχιακό τίτλο στο Stanford. Εργάστηκε στις εταιρείες ημιαγωγών AMD και LSI Logic και το 1993 συνίδρυσε τη Nvidia, της οποίας παραμένει επικεφαλής από την πρώτη ημέρα. Η σημερινή επιρροή του δεν είναι τυχαία: Η Nvidia σχεδιάζει επεξεργαστές και αναπτύσσει λογισμικά που προσφέρουν την υπολογιστική ισχύ για την εκπαίδευση και τη λειτουργία συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης. Ξεκινώντας από τα γραφικά των βιντεοπαιχνιδιών, αξιοποίησε τη δυνατότητα των επεξεργαστών της να εκτελούν πολλούς υπολογισμούς ταυτόχρονα και εξελίχθηκε σε βασικό προμηθευτή της τεχνολογικής υποδομής πάνω στην οποία στηρίζεται η σημερινή ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Η σχέση του Huang με τα δερμάτινα μπουφάν προηγείται της σημερινής δημοσιότητάς του. Ήδη σε δημοσίευμα του 2024, το Business Insider παρέπεμπε σε δήλωση εκπροσώπου του στους New York Times, σύμφωνα με την οποία φορούσε την ίδια «στολή» επί τουλάχιστον είκοσι χρόνια. Ο ίδιος, σε συνέντευξη του, έχει αποδώσει στη σύζυγο και στην κόρη του τις ενδυματολογικές του επιλογές. Η σταθερή εμφάνιση τον εντάσσει σε μια γνώριμη παράδοση της τεχνολογικής βιομηχανίας. Το μαύρο ζιβάγκο και το τζιν του Steve Jobs, όπως και τα γκρι μπλουζάκια του Mark Zuckerberg, έγιναν αναπόσπαστα στοιχεία της δημόσιας εικόνας τους. Στην περίπτωση του Huang, τη θέση αυτή κατέλαβε ένα ρούχο με πιο έντονη υφή και χαρακτήρα, που παραμένει αναγνωρίσιμο ακόμη κι όταν αλλάζουν η γραμμή και οι λεπτομέρειές του. Πέρα από ένα απλό ένδυμα, το δερμάτινο τζάκετ έχει ξεπεράσει τα όρια της μόδας για να μετατραπεί σε ένα άμεσα αναγνωρίσιμο σύμβολο, ταυτισμένο με έναν οραματιστή ηγέτη και ένα καθοριστικό κεφάλαιο της τεχνολογικής ιστορίας.
Μια «στολή» με την υπογραφή του Tom Ford
Η σταθερή προτίμηση του Huang στο μαύρο δερμάτινο τζάκετ έχει και μια πολυτελή πλευρά, καθώς στην γκαρνταρόμπα του περιλαμβάνονται δημιουργίες του Tom Ford. Στην κεντρική παρουσίαση του συνεδρίου GTC, τον Μάρτιο του 2024, φαίνεται πως φορούσε το μοντέλο Tejus, από τη συλλογή άνοιξη/καλοκαίρι 2023, κόστους 8.990 δολαρίων. Το δερμάτινο μπουφάν ξεχώριζε για την ανάγλυφη επιφάνειά του, που μιμείται την υφή του δέρματος σαύρας. Η αναγνωρισιμότητα αυτής της προσωπικής «στολής» απέκτησε και συλλεκτική διάσταση στις 17 Ιουλίου 2026, όταν το μαύρο δερμάτινο τζάκετ Tom Ford, που είχε φορέσει και υπογράψει ο Huang, πουλήθηκε από τον οίκο δημοπρασιών Sotheby’s για 960.000 δολάρια. Η αρχική εκτίμηση του οίκου ήταν στα 40.000-60.000 δολάρια, με τα έσοδα της φιλανθρωπικής δημοπρασίας να προορίζονται για το Edge Institute, στηρίζοντας νέους δημιουργούς και ερευνητές.
Επί περισσότερο από μία δεκαετία, μπουφάν αυτού του ύφους τον συνόδευαν σε παρουσιάσεις προϊόντων, συνέδρια προγραμματιστών και σημαντικές ανακοινώσεις της Nvidia, καθώς και σε καθημερινές στιγμές, ακόμη και όταν έτρωγε νουντλς στην άκρη του δρόμου. Στην περιγραφή του, ο οίκος δημοπρασιών παρουσίαζε το μπουφάν ως σύμβολο επινοητικότητας, επιμονής και πίστης σε ένα μέλλον που μόλις αρχίζει να διαμορφώνεται. Μια ενδιαφέρουσα διαδρομή για ένα ρούχο που ο ίδιος ο Huang επιλέγει, όπως λέει, για να έχει μία λιγότερη απόφαση να πάρει κάθε πρωί.
Κάπου εκεί βρίσκεται και το ενδιαφέρον της ιστορίας: μια συνήθεια που ο Huang εξηγεί ως τρόπο απλοποίησης της καθημερινότητάς του απέκτησε τη δική της συλλεκτική αξία. Για εκείνον, το μαύρο μπουφάν λύνει το πρωινό ερώτημα «τι θα φορέσω;». Για το κοινό, αρκεί για να αναγνωρίσει τον άνθρωπο που το φορά.
Εξωτερική φωτογραφία: @ AFP Forum