Παιδιά δημοτικού, με σακίδια στην πλάτη, μπαίνουν σε μια τράπεζα φτιαγμένη στα μέτρα τους. Μικρά γκισέ, χαμηλοί πάγκοι, βιβλιάρια, σφραγίδες.
Το «edutainment» park KidZania Tokyo βρίσκεται στη συνοικία LaLaport Toyosu και λειτουργεί από το 2006. Ως μέρος του franchise του μεξικανικού Kidzania, το Kidzania Tokyo είναι μια «πόλη σε κλίμακα παιδιών», 10.000 τ.μ. όπου 100 διαφορετικά επαγγέλματα λειτουργούν ως αυθεντικές επιχειρήσεις. Αεροπορικές εταιρείες, νοσοκομεία, εργοστάσια αναψυκτικών, τηλεοπτικά στούντιο. Όλα σχεδιασμένα για παιδιά 3-15 ετών, όλα με πραγματικό εξοπλισμό, όλα με νόημα.
Βιώνοντας πραγματικές θέσεις εργασίας
Στον 3ο όροφο, πίσω από τζαμαρίες που θυμίζουν ενυδρείο ενηλίκων, λειτουργεί ένα πλήρες υποκατάστημα της Sumitomo Mitsui Banking Corporation. Οι πάγκοι είναι στο 1,20 μέτρα. Τα καθίσματα θέλουν σκαλοπάτι. Τα γιλέκα των υπαλλήλων είναι ίδια με των μεγάλων, μόνο που στους ώμους κρέμονται λίγο πιο χαλαρά. Ο Takumi, 8 ετών, στέκεται στο γκισέ νούμερο τρία. Δεν υποδύεται τον τραπεζίτη. Είναι ο τραπεζίτης «Irasshaimase», λέει, με την τυπική κλίση του σώματος. Μπροστά του απλώνεται ένα μικρό σύμπαν τάξης. Λογαριασμοί τυπωμένοι σε χαρτί με υδατογραφήματα, μετρητής χαρτονομισμάτων που δουλεύει κανονικά, και μια ουρά παιδιών που κρατούν βιβλιάρια στο μέγεθος μικρής τσάντας.
Η Yuki, 6 ετών, πλησιάζει με μια επιταγή πενήντα KidZos, το νόμισμα του πάρκου. Ο Takumi ελέγχει τα στοιχεία στο τάμπλετ, συγκρίνει τα kanji με την ταυτότητα, δίνει ρέστα, εκδίδει βιβλιάριο και δείχνει το ΑΤΜ στο βάθος. Είναι πραγματικό μηχάνημα, απλώς έχει υποπόδιο για να φτάνουν τα δάχτυλα του μικρού στο πληκτρολόγιο.
Οι μητέρες περιμένουν απ’ έξω. Κυριολεκτικά. Πίσω από το γυαλί, σε καναπέδες παρατήρησης, με τα κινητά στο χέρι. Δεν μπαίνουν. Δεν διορθώνουν. Δεν ψιθυρίζουν οδηγίες. Βλέπουν τα παιδιά τους να χειρίζονται χρήματα, να κάνουν λάθη και να τα διορθώνουν μόνα τους. Αυτό που δεν φαίνεται από το γυαλί είναι ότι το μάθημα δεν τελειώνει εδώ. Την επόμενη Δευτέρα, στο δημοτικό σχολείο του Takumi στο Kawasaki, ανοίγει ξανά η Σχολική Τράπεζα. Όχι θεματικό πάρκο. Ένα κανονικό ταμείο μέσα στην αίθουσα, που λειτουργεί στο μεγάλο διάλειμμα. Ο Takumi θα είναι πάλι ταμίας. Αυτή τη φορά με αληθινά γεν. Θα δέχεται καταθέσεις εκατό ή πεντακοσίων γιεν από συμμαθητές του, θα καταχωρεί συναλλαγές σε πραγματικά βιβλιάρια και θα συμμετέχει στην επιτροπή δανείων. Γιατί εδώ τα παιδιά μπορούν να πάρουν δάνειο. Μια μικρή ομάδα ελέγχει αν ο αιτών έχει ιστορικό συνεπών καταθέσεων. Αν έχει, εγκρίνεται το ποσό. Αν όχι, η αίτηση απορρίπτεται, με αιτιολόγηση και ψηφοφορία.
Στην Kidzania τίποτα δεν είναι «παιχνίδι»
H KidZania είναι μια αλυσίδα κλειστών θεματικών πάρκων «εκπαιδευτικής ψυχαγωγίας» (edutainment), σχεδιασμένη σαν μια πόλη σε παιδική κλίμακα. Επιτρέπει σε παιδιά ηλικίας 3 έως 15 ετών -σε κάποιες τοποθεσίες έως 16- να δοκιμάσουν περισσότερα από 100 διαφορετικά επαγγέλματα -από πυροσβέστες μέχρι πιλότους- μέσα σε ένα ρεαλιστικό περιβάλλον με τη δική της οικονομία και δικό της νόμισμα -τα kidZos. Τα παιδιά αμείβονται κατά την εκτέλεση των εργασιών και τα χρήματα μπορούν να τα ξοδεύουν σε καταστήματα και σε δραστηριότητες της KidZania. Μέσα σε κάθε πάρκο, τα παιδιά φορούν ηλεκτρονικά βραχιόλια που επιτρέπουν στους γονείς τους να τα παρακολουθούν από απόσταση.
Η ιδέα και η αλυσίδα ανήκει σε Μεξικανούς επιχειρηματίες με την εταιρεία να διαθέτει σήμερα πάρκα σε 30 χώρες της Ασίας, της Αμερικής, της Μέσης Ανατολής, της Ευρώπης ενώ δέχεται εννέα εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως.
Στην KidZania τα παιδιά πρωταγωνιστούν, βιώνουν τις αγαπημένες τους δουλειές χρησιμοποιούν πραγματικό εξοπλισμό και εργαλεία και μαθαίνουν για τη δομή της κοινωνίας ενώ συγχρόνως διασκεδάζουν. Τα νομίσματα kidZos έχουν ισοτιμία, τα βιβλιάρια έχουν αριθμούς λογαριασμών, τα δάνεια έχουν όρους. Και αν ο ταμίας της τράπεζας μετρήσει λάθος, το έλλειμμα δεν εξαφανίζεται. Η ομάδα μετρά από την αρχή μετά το μάθημα. Όχι ως τιμωρία, αλλά ως συνέπεια.
Eισαγωγική φωτογραφία: www.kidzania.jp