Οι υψηλές θερμοκρασίες αλλάζουν τις ταξιδιωτικές συνήθειες, με τις ορεινές περιοχές να κερδίζουν επισκέπτες ακόμη και στην καρδιά της τουριστικής περιόδου.
Το καλοκαίρι του 2026 η Δυτική Ευρώπη βίωσε πρωτοφανείς και παρατεταμένους καύσωνες, με θερμοκρασίες που ξεπέρασαν τους 40 βαθμούς Κελσίου, αναφέρει η ΝΑSA. Οι πρώτες ενδείξεις παρατηρήθηκαν τον Μάιο, ενώ μέχρι τα μέσα Αυγούστου, οι κάτοικοι είχαν βιώσει το πέμπτο κύμα καύσωνα. Οι ακραίες συνθήκες διατηρήθηκαν ακόμα και ολόκληρες εβδομάδες, καθώς και τις νυχτερινές ώρες. Η ζέστη ανέτρεψε την καθημερινότητα, με αύξηση σε θανάτους και νοσηλείες, αλλά και πυρκαγιές και υψηλά ποσοστά ξηρασίας.
Συγκεκριμένα στη Γαλλία, καταγράφηκε το πιο θερμό καλοκαίρι στην ιστορία της από τότε που ξεκίνησαν οι μετρήσεις το 1900! Στη χώρα σημειώθηκαν περισσότεροι από 2.000 θάνατοι εξαιτίας των υψηλών θερμοκρασιών σε ανθρώπους άνω των 45 ετών, ενώ πολλές περιοχές -υγρές και ψυχρές- επλήγησαν από καταστροφικές πυρκαγιές, τη στιγμή που οι βροχοπτώσεις ήταν κατά 40% λιγότερες συγκριτικά με περασμένα έτη, καθιστώντας το δεύτερο πιο ξηρό καλοκαίρι στα χρονικά.
Όαση δροσιάς τα βουνά
Όλα τα παραπάνω, πέρα από την ζωή των πολιτών, επηρέασαν και τις προτιμήσεις των τουριστών. Μέσα σε αυτό το «καυτό» σκηνικό υπήρξε ένας προορισμός που κατάφερε να αντέξει: τα βουνά. Από τις Άλπεις και τα Πυρηναία έως το Μασίφ Σαντράλ, οι ορεινές περιοχές φαίνεται πως επωφελήθηκαν από την ανάγκη των ταξιδιωτών να αναζητήσουν πιο χαμηλές θερμοκρασίες και ένα διαφορετικό περιβάλλον για τις καλοκαιρινές διακοπές τους. Η τουριστική αγορά κατέγραψε άνοδο σε αρκετούς ορεινούς προορισμούς, παρότι το καλοκαίρι στη Γαλλία, αλλά και σε άλλες χώρες της Ευρώπης, είναι συνώνυμο θάλασσας, ήλιου και ακτών. Μπορεί, λοιπόν, μέχρι πρότινος το βουνό να αποτελούσε χειμερινό προορισμό, αλλά αποκτά έναν νέο ρόλο: καταφύγιο από τη ζέστη. Πριν λίγες ημέρες, η Εθνική Ένωση Δημάρχων Ορεινών Θερέτρων (ANMSM) που εκπροσωπεί και προασπίζεται τα συμφέροντα των ορεινών τουριστικών θερέτρων και των δήμων που τα φιλοξενούν, δημοσίευσε τα στοιχεία για το καλοκαίρι του 2026. Ο οργανισμός κάνει λόγο για πληρότητα έως και 65,8%, καταγράφοντας αύξηση κατά 2,5% σε σύγκριση με το καλοκαίρι του 2025 και αύξηση 5% σε σύγκριση με το καλοκαίρι του 2024.
Αναλυτικότερα, τον Ιούλιο η πληρότητα άγγιξε το 63,3% και τον Αύγουστο έφτασε το 72%, με καλύτερη την εβδομάδα της 8ης Αυγούστου όπου η πληρότητα εκτοξεύθηκε στο 80,7%! Την τάση επιβεβαιώνει κι η πληρότητα που έφτασε το 69,8% στα Πυρηναία και το 64,6% στις βόρειες Άλπεις και του 66,8% στις νότιες. Ο πρόεδρος της ANMSM, Ζαν-Λυκ Μποχ, συνδέει ρητά την αυξημένη ζήτηση με την αναζήτηση δροσιάς τη θερινή περίοδο, εν μέσω ακραίας ζέστης και επισημαίνει την ίδια στιγμή τον ρόλο που παίζουν οι δραστηριότητες και οι εκδηλώσεις, οι οποίες ενθαρρύνουν τους Γάλλους να προτιμήσουν τα ορεινά θέρετρα.
Κρατήσεις τελευταίας στιγμής
Πίσω από τους αριθμούς κρύβεται η αλλαγή στη συμπεριφορά των ταξιδιωτών. Όταν οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν υπερβολικά, το βουνό παύει να είναι απλώς μια εναλλακτική για διακοπές και γίνεται ένας πρακτικός τρόπος για να αποφύγει κανείς τη ζέστη. Χαρακτηριστικό είναι ότι σε ορισμένες περιοχές των Πυρηναίων οι κρατήσεις αυξήθηκαν κατά τις περιόδους του καύσωνα. Κάποιοι ταξιδιώτες αποφάσισαν ακόμη και την ίδια ημέρα να ετοιμάσουν τις αποσκευές τους με προορισμό το βουνό. Όπως αναφέρει στη γαλλική Le Monde, η διευθύντρια επικοινωνίας του οργανισμού Agence des Pyrénées, Φλοράνς Λαπάρα, τις ημέρες όπου το θερμόμετρο χτύπησε κόκκινο, αυξήθηκαν οι διανυκτερεύσεις, με τις κρατήσεις της τελευταίας στιγμής να ξεπερνούν εκείνες της περασμένης χρονιάς. Την ίδια στιγμή, άνοδος σημειώθηκε και στις ημερήσιες εκδρομές.
Στην οροσειρά Μασίφ Σαντράλ, τα ιστορικά τελεφερίκ κατέγραψαν αύξηση κατά 15% στην επιβατική κίνηση το περασμένο καλοκαίρι. Συγκεκριμένα, το Funiculaire du Capucin, το παλαιότερο ενεργό ηλεκτρικό τελεφερίκ της Γαλλίας που εγκαινιάστηκε το 1898 και έχει χαρακτηριστεί Ιστορικό Μνημείο της χώρας χάρη στην ξεχωριστή αισθητική του, είδε τον αριθμό επιβατών από τις αρχές του Ιουλίου έως τα τέλη Αυγούστου να… σκαρφαλώνει στα ύψη. Η φύση, η πανοραμική θέα, το εμβληματικό τοπίο, αλλά κι η αποφυγή να περπατήσουν μεγάλες αποστάσεις κάτω από τον ήλιο, οδήγησαν πολλούς στα βαγόνια του. Για να εξυπηρετηθούν όλοι οι παραθεριστές, μάλιστα, αυξήθηκε κι η συχνότητα των δρομολογίων ανά 20 λεπτά.
Όχι μόνο Γάλλοι, αλλά και επισκέπτες από κοντινές χώρες
Ο Οργανισμός Τουριστικής Ανάπτυξης της Γαλλίας, Atout France, επιβεβαιώνει ότι τα βουνά παραμένουν ένας από τους αγαπημένους προορισμούς των Γάλλων. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε, το 30% των Γάλλων πραγματοποίησε τουλάχιστον ένα ταξίδι στο βουνό μεταξύ άνοιξης και φθινοπώρου την περίοδο 2023-2025. Το ίδιο διάστημα, πραγματοποιήθηκαν κατά μέσο όρο 2,6 ταξίδια σε γαλλικές οροσειρές, με τα δύο τρίτα των επισκεπτών να δηλώνουν πολύ ικανοποιημένοι με τα ταξίδια τους. Ο οργανισμός ανέλυσε και τη διάσταση των ξένων ταξιδιωτών από τρεις κοντινές στη χώρα αγορές: τη Γερμανία, τη Μεγάλη Βρετανία και την Ολλανδία. Οι υπαίθριες δραστηριότητες προσελκύουν τους Γερμανούς, οι Ολλανδοί αγαπούν την ισορροπία ανάμεσα σε εξερεύνηση και χαλάρωση, ενώ οι Βρετανοί δίνουν ιδιαίτερη σημασία στο φυσικό περιβάλλον.
Ευελιξία και εναλλακτικές
Πεζοπορία, ποδηλατικές διαδρομές, εστιατόρια σε μεγάλο υψόμετρο, χώροι αναψυχής για όλους, τοπικές αγορές ενθαρρύνουν τους επισκέπτες να προτιμήσουν το βουνό από τη θάλασσα τους καλοκαιρινούς μήνες. Επιπλέον, η ευελιξία που προσφέρει ένας τέτοιος προορισμός -το πρωί βόλτες σε μονοπάτια, το απόγευμα εκδρομές σε λίμνες και ποτάμια και το βράδυ περίπατος στο χωριό- αποτελεί έναν ακόμα σημαντικό παράγοντα για οικογένειες να επιλέξουν τις ορεινές περιοχές.
Έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδιών (ETC) που δημοσιεύθηκε τον περασμένο Ιούλιο, έδειξε ότι οι Ευρωπαίοι σε ποσοστό 76% προσαρμόζουν τα ταξιδιωτικά τους πλάνα σύμφωνα με τους κλιματικούς παράγοντες. Η παράμετρος αυτή, επισημαίνει η έκθεση, αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του σχεδιασμού ενός ταξιδιού. Το 16% αναζητά προορισμούς με ηπιότερες θερμοκρασίες, ενώ το 15% αποφεύγει προορισμούς όπου συνηθίζονται ημέρες με ακραία ζέστη και ελέγχει τις μετεωρολογικές προγνώσεις πριν την κράτηση. Δύο στους τρεις Ευρωπαίους δήλωσαν ότι θα τροποποιούσαν τα σχέδιά τους σε περίπτωση καιρικών διαταραχών.
Σε έκθεση για το 2025, η ETC παρατηρούσε ότι προορισμοί με ψυχρότερο κλίμα, όπως η Φινλανδία, η Νορβηγία κι η Πολωνία κατέγραψαν περισσότερες επισκέψεις και διανυκτερεύσεις από την προηγούμενη χρονιά. Ταυτόχρονα, παρότι οι χώρες της Μεσογείου παραμένουν δημοφιλείς, οι τουρίστες βάζουν στην ατζέντα τους λιγότερο γνωστούς προορισμούς ή προτιμούν να ταξιδέψουν φθινοπωρινούς ή ανοιξιάτικους μήνες, ώστε να αποφύγουν τις υψηλές θερμοκρασίες. Αυτό, βέβαια, δε σημαίνει ότι η άνοδος της ζήτησης συμβαδίζει με αύξηση των εσόδων, καθώς ο ταξιδιώτης μπορεί να επισκέπτεται τις περιοχές, αλλά να ξοδεύει με μέτρο.
Εξωτερική φωτογραφία: Pexels