Ο βαθυκόκκινος χυμός έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον των αθλητών χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά σε πολυφαινόλες και ανθοκυανίνες που έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Ποδοσφαιριστές της Premier League, ποδηλάτες στο Γύρο της Γαλλίας και αστέρια του μπέιζμπολ, όλοι τους έχουν «πιαστεί» από τον τηλεοπτικό και φωτογραφικό φακό να πίνουν ένα σκούρο ρόφημα. Κανείς δε θα έδινε σημασία αν η εικόνα δεν επαναλαμβανόταν τόσο συχνά. Να πρόκειται για υποτονικό, ισοτονικό ή υπερτονικό ποτό; Να είναι ρόφημα πρωτεΐνης; Τελικά, πρόκειται για χυμό βύσσινο και συγκεκριμένα Prunus cerasus, μια ποικιλία γνωστή ως Montmorency.
Η βασίλισσα των βύσσινων
Η ποικιλία καλλιεργείται από τον 18ο αιώνα στη Γαλλία. Ήταν πολύ δημοφιλής και μέχρι τον 19ο αιώνα στέλνονταν από τα περίχωρα χιλιάδες καλάθια με βύσσινα καθημερινά στο Παρίσι, όπως αναφέρει το Taste Atlas. Σήμερα, η ποικιλία εξακολουθεί να καλλιεργείται σε μικρούς οπωρώνες στις περιοχές Soisy-sous-Montmorency και Saint-Prix, αν και η παραγωγή έχει μειωθεί σημαντικά. Πρέπει να συλλέγονται με το κοτσάνι προσαρτημένο, διαφορετικά δεν διατηρούνται. Σε ΗΠΑ και Καναδά είναι η πιο δημοφιλής ποικιλία και καλλιεργείται σε Μίσιγκαν και Οντάριο τόσο για κατανάλωση, όσο για χρήση στη ζαχαροπλαστική, για παρασκευή μπράντι και συμπυκνωμένους χυμούς.
Ο βαθυκόκκινος χυμός τους έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον στο χώρο του αθλητισμού, χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά σε πολυφαινόλες και ανθοκυανίνες, οι οποίες έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Η χρήση του έχει συσχετιστεί με πιθανή μείωση του μυϊκού πόνου και της μυϊκής βλάβης, καθώς και με ταχύτερη αποκατάσταση της μυϊκής λειτουργίας έπειτα από έντονη άσκηση. Παράλληλα, η φυσική παρουσία μελατονίνης στα βύσσινα συνδέεται με βελτίωση της ποιότητας του ύπνου, πολύτιμος για την αποκατάσταση των αθλητών.
Τι λένε οι μελέτες
Αναλυτικότερα, ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Northumbria στο Νιούκαστλ πριν περίπου 15 χρόνια είχε, πρώτη, επισημάνει τις ευεργετικές ιδιότητες του χυμού βύσσινου. Οι επιστήμονες μελέτησαν την επίδραση του χυμού Montmorency σε μια ομάδα 20 μαραθωνοδρόμων. Οι 10 κατανάλωσαν τον χυμό και οι υπόλοιποι 10 ένα σκεύασμα placebo. Αποδείχθηκε ότι οι πρώτοι ανέκτησαν τη δύναμή τους πιο γρήγορα σε σχέση με τους δεύτερους, σε διάστημα 48 ωρών έπειτα από μαραθώνιο στο Λονδίνο. Επιπλέον παρατηρήθηκε μείωση της φλεγμονής, όπως το οξειδωτικό στρες που μπορεί να προκληθεί από την έντονη σωματική δραστηριότητα, ιδιαίτερα από την άσκηση αντοχής μεγάλων αποστάσεων.
Την ίδια στιγμή, η ποιότητα και η διάρκεια ύπνου αυξήθηκαν κατά 5-6%. Τα ευρήματα οδήγησαν το Αγγλικό Ινστιτούτο Αθλητισμού (EIS) που παρέχει επιστημονική και ιατρική υποστήριξη στους Βρετανούς αθλητές, να υιοθετήσει τον συμπυκνωμένο χυμό βύσσινου Montmorency ως μέρος του πρωτοκόλλου αποκατάστασής τους. Η εφαρμογή ήταν άμεση, καθώς η ομάδα της Μεγάλης Βρετανίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012 χρησιμοποίησε συστηματικά τον χυμό. Τότε ήταν που κορυφαίοι αθλητές άρχισαν να του δίνουν μεγαλύτερη σημασία. Ανάμεσά τους, ο μεσοεπιθετικός για τη Λίβερπουλ, Florian Wirtz, ο οποίος, πριν λίγες ημέρες απαθανατίστηκε να πίνει το «βυσσινί χρυσάφι» στο περιθώριο αγώνα.
Η άλλη πλευρά
Μπορεί τα οφέλη να είναι θετικά για τη γρήγορη αποκατάσταση του οργανισμού, αλλά ανασκόπηση του 2024 που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Sports Physiology and Performance, έδειξε ότι τα αποτελέσματα δεν είναι τόσο συνεπή. Σε 10 επαγγελματίες ποδοσφαιριστές συλλόγου Premier League που συμμετείχαν στη μελέτη ζητήθηκε να καταναλώσουν χυμό βύσσινου και ρόφημα placebo πριν και έπειτα από αγώνα 90 λεπτών, καθώς και αρκετές ώρες μετά. Στο διάστημα αυτό μετρήθηκε η μυϊκή λειτουργία, ο μυϊκός πόνος και η ευεξία σε 12, 36 και 60 ώρες ύστερα από τον αγώνα. Οι ερευνητές δεν κατέγραψαν σημαντική διαφορά στην ικανότητα των αθλητών, ούτε στον μυϊκό πόνο στις δύο ομάδες. Στην πραγματικότητα, ο χυμός βύσσινου δεν επιτάχυνε την αποκατάσταση μετά τον ποδοσφαιρικό αγώνα στους συγκεκριμένους επαγγελματίες ποδοσφαιριστές. Επισημαίνεται βέβαια ότι χρειάζεται περαιτέρω μελέτη και μεγαλύτερο δείγμα για πιο ασφαλή συμπεράσματα.
Αυξανόμενο ενδιαφέρον
Παρά την παραπάνω επιστημονική αβεβαιότητα, η κατανάλωση του χυμού βύσσινου φαίνεται να αυξάνεται στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Πρόσφατες αναφορές του 2026 καταγράφουν αυξανόμενο ενδιαφέρον σε κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ιδίως σε περιόδους με έντονο αγωνιστικό πρόγραμμα, όπου η ταχεία αποκατάσταση μεταξύ διαδοχικών αγώνων αποτελεί προτεραιότητα. Παράλληλα, έχουν αναπτυχθεί νέες μορφές προϊόντων, όπως συμπυκνώματα και ζελεδάκια με βάση το βύσσινο, τα οποία διευκολύνουν τη χρήση τους από ποδοσφαιριστές κατά τη διάρκεια ταξιδιών. Βέβαια, επισημαίνεται πως η αυξανόμενη χρήση τους αποτελεί πρωτίστως ένδειξη της πρακτικής αποδοχής τους και όχι απόδειξη της αποτελεσματικότητάς τους.
Τι λένε οι παίκτες
Σύμφωνα με την MLB, τη διοργανώτρια αρχή του πρωταθλήματος μπέιζμπολ των ΗΠΑ, ο χυμός χρησιμοποιείται κυρίως με σκοπό τη μείωση της φλεγμονής και του μυϊκού πόνου, αλλά και για την υποστήριξη του ύπνου. Όπως αναφέρει ο pitcher των San Francisco Giants, John Brebbia, ο χυμός αποτελεί μέρος της βραδινής του ρουτίνας, καθώς τον βοηθά να χαλαρώσει και να κοιμηθεί. Υποστηρίζει, δε, ότι νιώθει λιγότερο μυϊκό πόνο μετά τις προπονήσεις. Ταυτόχρονα, όμως, αναγνωρίζει ότι είναι δύσκολο να ξέρει με βεβαιότητα αν η ευεξία που νιώθει οφείλεται αποκλειστικά στον χυμό, καθώς υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν τη φυσική του κατάσταση. Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται ο «ομόλογός» του, Taijuan Walker, των New York Mets, ο οποίος αύξησε την κατανάλωσή του τις ημέρες με έντονη προπόνηση. Η Leron Sarig, υπεύθυνη διατροφής των San Francisco Giants, δηλώνει ότι ο χυμός αποτελεί καλή πηγή υδατανθράκων και αντιοξειδωτικών που βοηθούν στην αντιμετώπιση του οξειδωτικού στρες.
Όπως αναφέρει η MLB, οι παίκτες τον καταναλώνουν μετά τον αγώνα, έπειτα από τις προπονήσεις τους ή 60-90 λεπτά πριν τον ύπνο, σε ποσότητες 110 ή 220 γραμμαρίων. Καθώς η γεύση του δεν είναι ιδιαίτερα γλυκιά, πολλοί τον αναμειγνύουν με νερό ή λίγο χυμό μήλου. Αρκετές είναι οι εταιρίες που τα τελευταία χρόνια πωλούν προϊόντα με βάση το βύσσινο, όπως η Amacx, η οποία όπως αναφέρει το The Athletic, συνεργάζεται με αρκετούς επαγγελματικούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους για την ανάπτυξη προϊόντων. Η διατροφολόγος της εταιρίας, εξηγεί ότι η κατανάλωσή τους δε λειτουργεί ως καθημερινό συμπλήρωμα, αλλά ακολουθείται στρατηγική χρήση, δηλαδή την ημέρα του αγώνα και στο διάστημα ανάμεσά τους. O διευθύνων σύμβουλος της ολλανδικής εταιρίας, Gino Vierhouten, σχολίασε ότι πλέον, σε τακτική βάση, ποδοσφαιρικοί σύλλογοι από Ισπανία, Μεγάλη Βρετανία, Ολλανδία, αλλά και από τη Μέση Ανατολή επικοινωνούν για συγκεκριμένα προϊόντα και συναντήσεις με ειδικούς διατροφολόγους.
Φέτος, δε, το ενδιαφέρον είναι μεγαλύτερο για ένα νέο προϊόν που προέκυψε έπειτα από συζητήσεις με αθλητές: τα ζελεδάκια με βύσσινο. Μπορούν να αποδειχθούν χρήσιμα και πρακτικά στους ποδηλάτες, καθώς σε ένα μόνο ζελεδάκι περιέχονται όλα τα απαραίτητα συστατικά, αλλά όχι το υγρό του ροφήματος που μπορεί να εμποδίσει σημαντικά την πορεία τους στον αγώνα, αλλά και μετά τη λήξη του, αφού η μεγάλη κατανάλωση υγρών θα τους άφηνε ξύπνιους όλο το βράδυ με συχνές επισκέψεις στην τουαλέτα.
Εξωτερική φωτογραφία: Getty Images/Ideal image