Ιδρύθηκε το 2010 στη Ζυρίχη, και σήμερα η ελβετική εταιρεία αθλητικών παπουτσιών On μετράει ανάμεσα στους μετόχους της τον Ρότζερ Φέντερερ και ντύνει σταρ και δρομείς σε όλον τον κόσμο.
Η ιστορία της Οn ξεκινά στη Ζυρίχη, μια πόλη γνωστή για την ακριβή ζωή της αλλά και για τη λίμνη, τον ποταμό Λίματ και το περίφημο Cabaret Voltaire, κάποτε νυχτερινό κέντρο και σήμερα χώρος πολιτισμού αλλά για πάντα γενέτειρα του Ντανταϊσμού. Εκεί, στις αρχές της δεκαετίας του 2010, ο πρώην τριαθλητής Όλιβερ Μπέρναρντ μαζί με τους Κάσπαρ Κοπέτι και Ντέιβιντ Άλεμαν ίδρυσαν την On.
Η μάρκα γεννήθηκε γύρω από ένα μοναδικό παπούτσι, το Cloud, και μια επαναστατική ιδέα: μια οδοντωτή σόλα που εξασφαλίζει ταυτόχρονα απορρόφηση κραδασμών και ελαστικότητα. Σύμφωνα με τον θρύλο που έχει καθιερωθεί γύρω από τη μάρκα, το πρωτότυπο δημιουργήθηκε αρχικά με κομμάτια λάστιχου ποτίσματος.
Δεκαέξι χρόνια μετά βρίσκεται παντού
Σήμερα τα παπούτσια της On συναντώνται από τα πόδια δρομέων στα πάρκα του Παρισιού, του Λονδίνου και της Νέας Υόρκης, μαραθωνοδρόμων μέχρι και Αμερικανών τουριστών και startuppers. Η εταιρεία, η οποία διαθέτει και μια πλήρη και σειρά από ρούχα και αξεσουάρ- διατηρεί περίπου τριάντα δικά της καταστήματα σε όλο τον κόσμο, με δύο στο Παρίσι -ένα στην περιοχή Saint-Germain και ένα δεύτερο στα Champs-Élysées. Ο κύκλος εργασιών της εκτιμάται ότι μπορεί να φτάσει τα 3,79 δισεκατομμύρια ευρώ το 2026, ενώ η ομάδα επαγγελματιών αθλητών της περιλαμβάνει πλέον και τον Κιλιάν Μπαπέ.
Ο Φέντερερ ως πρεσβευτής
Πίσω από αυτή την επιτυχία στέκεται ένας κορυφαίος πρεσβευτής: ο πιο διάσημος Ελβετός στον κόσμο, ο Ρότζερ Φέντερερ, όχι μόνο επένδυσε στην εταιρεία το 2019, αλλά έδωσε και το όνομά του σε δύο μοντέλα εμπνευσμένα από το τένις, τα The Roger Advantage και The Roger Pro. Η On μπήκε δυναμικά στην αγορά τη στιγμή που άλλαζαν οι συνήθειες του κόσμου -ειδικά γύρω από την πανδημία. Τα αθλητικά παπούτσια σταμάτησαν να είναι μόνο για το γυμναστήριο. Ο κόσμος άρχισε να τα φοράει στο γραφείο, στη βόλτα, στα ταξίδια και στην καθημερινότητά του. Η μόδα του “Athleisure”, όταν όλοι έψαχναν ένα παπούτσι που θα το φορούν όλη τη μέρα, αλλά και η έκρηξη του fitness, όπου όλο και περισσότερος κόσμος άρχισε να τρέχει, να γυμνάζεται και να προσέχει την υγεία του, «εκτόξευσε» την πορεία της εταιρίας.
Μια μάρκα «καινοτομίας», όχι «κληρονομιάς»
Αυτό που ξεχωρίζει τα παπούτσια της On, πέρα από την άνεσή τους, είναι η αναγνωρίσιμη αισθητική τους χάρη στην ιδιαίτερη σόλα. Στελέχη της εταιρείας έχουν εξηγήσει ότι, σε αντίθεση με ανταγωνιστές που προέρχονται από τον στίβο ή το ποδόσφαιρο, η On δεν φέρει το βάρος μιας μακράς παράδοσης σε κάποιο άθλημα ούτε εμβληματικών μοντέλων του παρελθόντος στα οποία πρέπει να αναφέρεται συνεχώς, γι’ αυτό και περιγράφεται περισσότερο ως μάρκα καινοτομίας παρά ως καθαρόαιμη μάρκα τρεξίματος. Κάτι σαν ένα start-up sneakers. Αυτή η ταυτότητα φαίνεται να βρίσκει απήχηση και πέρα από τον αθλητικό κόσμο. Η μάρκα έχει επενδύσει σημαντικά τα τελευταία χρόνια στην παρουσία της στον χώρο της μόδας, συνεργαζόμενη με την κορεατική Post Archive Faction και τον ισπανικό οίκο πολυτελείας Loewe. Σύμφωνα με στελέχη της On, στόχος δεν είναι οι εφήμερες «στιγμές» στα social media, αλλά μακροχρόνιες σχέσεις με λίγους, επιλεγμένους συνεργάτες.
Η επέκταση: τένις, και τώρα ποδόσφαιρο
Για να συνεχίσει να αναπτύσσεται, η On δεν μπορεί να περιοριστεί μόνο στο τρέξιμο. Η μάρκα έχει ήδη μπει δυναμικά στο τένις μέσω του Αμερικανού Μπεν Σέλτον, ενώ η μεγάλη στροφή έρχεται τώρα με την είσοδό της στο πιο δημοφιλές άθλημα του πλανήτη: το ποδόσφαιρο. Στις 18 Σεπτεμβρίου 2026 ανακοινώθηκε επισήμως η συμφωνία με τον Κιλιάν Μπαπέ, που μέχρι τώρα ήταν χορηγούμενος αθλητής της Nike, ενώ την ίδια μέρα η εταιρεία On όρισε τον Τιερί Ανρί ως διευθυντή ποδοσφαίρου -ο πρωταθλητής κόσμου του 1998 συνεργαζόταν ήδη ανεπίσημα με τη μάρκα από πέρυσι. Σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας, το ποδόσφαιρο χρειάζεται νέες ιδέες και μια φρέσκια ματιά, και όταν η On μπαίνει σε ένα άθλημα, φιλοδοξεί να ενσαρκώσει τη μάρκα του μέλλοντος μέσα από αυθεντική καινοτομία και σύγχρονο σχεδιασμό. Ποδοσφαιρικά παπούτσια δεν έχουν ακόμη παρουσιαστεί.
Η μόνη σκιά: η πατρίδα δεν πείθεται εύκολα
Παρά τη διεθνή επιτυχία, η On αντιμετωπίζει δυσπιστία στην ίδια της τη χώρα. Ο ελβετικός Τύπος έχει επικρίνει κατά καιρούς τα περιθώρια κέρδους της εταιρείας, τα οποία θεωρούνται υπερβολικά για προϊόντα που κατασκευάζονται στο Βιετνάμ. Ο συνιδρυτής Ντέιβιντ Άλεμαν έχει σχολιάσει πως η ελβετική κουλτούρα έχει μια ροπή προς την κριτική, κάτι που θεωρεί εν τέλει θετικό γιατί βοηθά την εταιρεία να αποφεύγει λάθη, παρότι, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος βλέπει την On ως μια σοβαρή και ποιοτική αθλητική μάρκα, οι συμπατριώτες του τη βλέπουν σχεδόν ως κάτι κοινότοπο. Παραμένει πάντως αισιόδοξος ότι, αργά ή γρήγορα, και οι Ελβετοί θα υπερηφανευτούν για τη διεθνή αυτή επιτυχία. Μέχρι τότε, η On συνεχίζει την πορεία της, με γοργό, βήμα δρομέα. Ένα On που βλέπει το Off όλο και από πιο μακριά.
Eισαγωγική φωτογραφία: @οn/Instagram