Το νέο κεφάλαιο ενός επίμονου οινοποιού στον αμπελώνα της Ζίτσας και στο ιστορικό οινοποιείο Glinavos.
Ο Απόστολος Θυμιόπουλος αποπνέει σταθερότητα και συγκέντρωση. Είναι σοβαρός, με καθαρή σκέψη και αίσθηση ευθύνης για ό,τι έχει αναλάβει, ενώ ταυτόχρονα διαθέτει μια λεπτή, παιγνιώδη ευστροφία. Κατά την επίσκεψή μας στον αμπελώνα στη Ζίτσα για τη φωτογράφισή του, η βροχή δυναμώνει απότομα. Εκείνος στέκεται άνετα ανάμεσα στα κλήματα, χαμογελά στον φακό και, κάτω από μια ροζ ομπρέλα που του περνάω, σχολιάζει με χιούμορ ότι το σκηνικό ταιριάζει απόλυτα με το πνεύμα του αφρώδους ροζέ του.
Η στάση αυτή αντικατοπτρίζει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει και τη δουλειά του. Πριν μιλήσει για κρασί, επιλέγει να κατανοήσει τη γη, το κλίμα και τον ρυθμό των εποχών. Από πρόσφατα, αυτή η προσέγγιση τον έχει οδηγήσει στη Ζίτσα και στο ιστορικό οινοποιείο Glinavos.
Η αμπελουργική ζώνη της Ζίτσας
Η Ζίτσα είναι ένας ημιορεινός έως ορεινός τόπος, με αμπελώνες φυτεμένους σε υψόμετρα 500 έως 700 μέτρων και έντονη παρουσία δασικής βλάστησης. Η βροχή αποτελεί σταθερό στοιχείο του φυσικού κύκλου της περιοχής, προσθέτοντας φρεσκάδα και καθαρότητα στο τοπίο. Φύλλα σε έντονο κόκκινο μοιάζουν να εκρήγνυνται πάνω στα δέντρα, ενώ το πράσινο εμφανίζεται σε κάθε απόχρωση, από σχεδόν κιτρινωπό έως βαθύ, σκούρο, σχεδόν αρχαίο. Ο ουρανός κινείται ανάμεσα σε γκρι, μπλε, κίτρινα και λευκά, και η γη παραμένει βαριά και γόνιμη. Σε αυτό το περιβάλλον, με εδάφη πλούσια σε ασβεστόλιθο και κιμωλία, το κρασί αποκτά ένταση, φρεσκάδα και ορυκτή ακρίβεια. Η σύνδεση ανάμεσα στον τόπο και στο αποτέλεσμα στο ποτήρι γίνεται άμεσα αισθητή.
Το Glinavos αποτέλεσε για τον Θυμιόπουλο μια συνειδητή επιλογή, περίπου πριν από έναν χρόνο. Ήδη, μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, έχουν παρουσιαστεί τρία νέα, φινετσάτα κρασιά. «Αυτό που με τράβηξε στο οινοποιείο Glinavos ήταν η αίσθηση αυθεντικότητας και το δυναμικό της περιοχής», λέει. «Η Ντεμπίνα είναι μια ποικιλία με τεράστια φρεσκάδα, υψηλή οξύτητα και μοναδική σχέση με το μικροκλίμα της Ηπείρου. Ένιωσα ότι είχε πολλά να πει, αλλά δεν της είχε δοθεί ακόμη η ευκαιρία να εκφραστεί πλήρως». Η Ντεμπίνα, όπως εξηγεί, συνδυάζει απλότητα και βάθος. «Είναι μια ποικιλία που μπορεί να εξελιχθεί, να πειραματιστείς μαζί της και να αναδείξεις διαφορετικές όψεις της χωρίς να χάνει τον χαρακτήρα της».
Η προσέγγισή του στο Glinavos βασίστηκε εξαρχής στον σεβασμό της μεγάλης ιστορίας του οινοποιείου. «Δεν με ενδιέφερε να αλλάξω την ταυτότητά του», λέει. «Με ενδιέφερε να τη διαβάσω σε βάθος και να τη συνεχίσω με σύγχρονη ματιά». Στο πλαίσιο αυτό, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και τα κρασιά που “κληρονόμησε” στο Glinavos. Ανάμεσά τους, το Παλιοκερίσιο, ένα ιστορικό κρασί της περιοχής, το οποίο επανεξετάζει με φρέσκια ματιά και επανασυστήνει μέσα από ένα σύγχρονο, ευφυές rebranding, χωρίς να αλλοιώνει τον χαρακτήρα και τη μνήμη του.
Από την ίδια λογική προέκυψαν και νέες ετικέτες, όπως η σειρά Poème de Nature, που εκφράζει μια πιο αυθόρμητη και φυσική πλευρά της Ντεμπίνας, τόσο σε λευκή όσο και σε ροζέ εκδοχή. Παράλληλα, η Fine Debina Glinavos παραμένει ο κλασικός εκφραστής της ποικιλίας και του τόπου. «Οι επόμενες προτεραιότητές μου δεν αφορούν την αύξηση των ετικετών, αλλά τη βαθύτερη κατανόηση της Ντεμπίνας και του μικροκλίματος της Ζίτσας», λέει. «Η ποικιλία αυτή έχει την ικανότητα να εκφράζεται τόσο σε ήρεμα όσο και σε αφρώδη κρασιά, κάτι που αποτελεί ιστορικό DNA του οινοποιείου».
Κεντρικός άξονας η καλλιέργεια
«Η βάση για μένα είναι η οργανική προσέγγιση», λέει. «Όχι ως ταμπέλα, αλλά ως καθημερινή πρακτική. Να ξέρεις τι κάνεις στο αμπέλι σου και γιατί». Είναι σαφής και απέναντι στις σύγχρονες τάσεις. «Ακούμε συχνά σήμερα τον όρο “βιοδυναμικό”, αλλά στην πράξη ελάχιστοι τον εφαρμόζουν ολοκληρωμένα και με συνέπεια. Δεν με ενδιαφέρουν οι μόδες. Με ενδιαφέρουν οι πραγματικές μέθοδοι». Δεν αποκλείει και άλλες ποικιλίες στο μέλλον, εφόσον υπάρχει ουσιαστικός δεσμός με τον τόπο, αναφέροντας ως παράδειγμα το Βλάχικο.
Παράλληλα με τη Ζίτσα, η Νάουσα παραμένει σημείο αναφοράς για τον ίδιο. Εκεί, μέσα από το Ξινόμαυρο, έχει χτίσει μια πορεία που ανέδειξε την ποικιλία διεθνώς, με κρασιά ακρίβειας, βάθους και δυναμικής παλαίωσης, εμπειρία που μεταφέρει πλέον και στη νέα του οινική διαδρομή. «Το όραμά μου για το Glinavos είναι ένα οινοποιείο ζωντανό και ανοιχτό», λέει. «Ένα οινοποιείο που συνδυάζει την παράδοση των αφρωδών κρασιών της Ζίτσας με μια σύγχρονη, ήπια και φυσική προσέγγιση». Παράλληλα, οραματίζεται τη δημιουργία μιας νέας, all-year ζωής και κοινότητας φίλων του κρασιού γύρω από το οινοποιείο.
Για τον Θυμιόπουλο, η ελληνική οινοποίηση βρίσκεται σε φάση ωριμότητας και αυτοπεποίθησης. «Υπάρχει γνώση, ποιότητα και δυναμισμός», λέει. «Η βαθιά γνώση του τόπου, ο σεβασμός στις γηγενείς ποικιλίες και η σύγχρονη τεχνική δημιουργούν κρασιά με ξεκάθαρη ταυτότητα».
Πώς μεταφράζεται αυτό στην πράξη; «Για μένα σημαίνει απόλυτη προτεραιότητα στο terroir και στη διαχρονικότητα. Κρασιά που αφηγούνται την ιστορία του τόπου τους με συνέπεια και ειλικρίνεια. Είτε στη Νάουσα είτε στη Ζίτσα, στόχος μου είναι να αφήνω τη γη και τις ποικιλίες να οδηγούν τον χαρακτήρα του κρασιού. Και για να ενισχυθεί η παρουσία του ελληνικού κρασιού στο εξωτερικό, χρειάζεται να μιλάμε λιγότερο γενικά και περισσότερο συγκεκριμένα. Για τόπους, ανθρώπους και ιστορίες».
www.glinavos.gr
Φωτογραφίες: Gina Varela