Η Μαρία Κάλλας και η Τζάκι Κένεντι έμειναν στην ιστορία ως οι δύο γυναίκες που συνδέθηκαν με τον Αριστοτέλη Ωνάση. Η συλλογική μνήμη τις θέλει αντίπαλες, όμως τα ιστορικά στοιχεία αφηγούνται μια διαφορετική ιστορία.
Η εικόνα μιας μεγάλης αντιπαλότητας ανάμεσα στη σπουδαιότερη σοπράνο του 20ού αιώνα και την πρώτη κυρία της Αμερικής έχει εδραιωθεί στη συνείδηση του κοινού, όμως η πραγματικότητα αποδεικνύεται πολύ πιο σύνθετη. Οι δύο γυναίκες πιθανότατα δεν γνωρίστηκαν ποτέ, ενώ η ιστορία που τις ένωσε γράφτηκε περισσότερο από τα πρωτοσέλιδα παρά από τα ίδια τα γεγονότα.
Η μοναδική επιβεβαιωμένη σύνδεση με τους Κένεντι
Η μοναδική επιβεβαιωμένη σύνδεση της Μαρίας Κάλλας με την οικογένεια Κένεντι ξεκινά στις 19 Μαΐου 1962, όταν συμμετείχε στο μεγαλειώδες εορταστικό γκαλά για τα 45α γενέθλια του προέδρου Τζον Φ. Κένεντι στο Madison Square Garden.
Η ιστορία κράτησε κυρίως μία εικόνα από εκείνη τη βραδιά: τη Μέριλιν Μονρόε να τραγουδά το θρυλικό πλέον «Happy Birthday, Mr. President». Στο πρόγραμμα συμμετείχαν μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της εποχής, όπως η Ella Fitzgerald, ο Peter Lawford, ο Henry Fonda και η Μαρία Κάλλας, η οποία ερμήνευσε τη διάσημη «Habanera» από την όπερα Carmen.
Υπάρχει όμως μία λεπτομέρεια που συνήθως παραλείπεται. Η Τζάκι Κένεντι απουσίαζε από την εκδήλωση. Εκείνη την ημέρα βρισκόταν στη Βιρτζίνια, συμμετέχοντας σε αγώνες ιππασίας μαζί με τα παιδιά της. Έτσι, ούτε είδε τη Μέριλιν Μονρόε να τραγουδά μεθυστικά στον σύζυγό της, ούτε τη Μαρία Κάλλας να εμφανίζεται στη σκηνή. Κατά καιρούς διατυπώθηκε η άποψη ότι η Τζάκι απέφυγε σκόπιμα την εκδήλωση, γνωρίζοντας πως σε αυτήν θα εμφανιζόταν η Μονρόε. Ωστόσο, πρόκειται για ερμηνεία που βασίζεται σε μεταγενέστερες βιογραφικές αφηγήσεις και δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί από ιστορικές πηγές.
Η πραγματική σύνδεση της Μαρίας Κάλλας με την οικογένεια Κένεντι περνούσε αποκλειστικά από τον Αριστοτέλη Ωνάση. Η σχέση τους είχε αρχίσει στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο πολυσυζητημένους έρωτες της εποχής. Η Κάλλας εγκατέλειψε σταδιακά την προηγούμενη ζωή της και αφιερώθηκε στον Έλληνα μεγιστάνα, πιστεύοντας πως κάποια στιγμή θα παντρεύονταν. Λίγα χρόνια αργότερα, ο κόσμος θα παρακολουθούσε μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές της διεθνούς κοσμικής ιστορίας.
Οι δύο γυναίκες που η ιστορία θέλησε αντίπαλες
Μετά τη δολοφονία του Τζον Φ. Κένεντι το 1963, η Τζάκι Κένεντι βρέθηκε αρκετές φορές στο περιβάλλον του Ωνάση. Η πρώτη επαφή προέκυψε μέσω της αδελφής της, Λι Ραντζιβίλ, η οποία ήδη ταξίδευε με τον Έλληνα εφοπλιστή στο θρυλικό γιοτ Χριστίνα. Οι σχέσεις εκείνης της περιόδου υπήρξαν αντικείμενο έντονης δημοσιότητας, ενώ η Κάλλας πληροφορούνταν συχνά τις εξελίξεις από τον διεθνή Τύπο.
Στις 20 Οκτωβρίου 1968 ήρθε η μεγάλη ανατροπή. Ο Αριστοτέλης Ωνάσης παντρεύτηκε αιφνιδιαστικά την Τζάκι Κένεντι στο Σκορπιό, προκαλώντας παγκόσμιο σοκ και αφήνοντας τη Μαρία Κάλλας εκτός της ζωής που πίστευε ότι θα αποκτούσε μαζί του. Η είδηση κυριάρχησε για εβδομάδες στα πρωτοσέλιδα διεθνώς και επισκίασε ακόμη και την τεράστια καλλιτεχνική της πορεία.
Κι όμως, παρά όσα γράφτηκαν επί δεκαετίες, οι ιστορικοί συμφωνούν σε ένα αξιοσημείωτο συμπέρασμα: δεν υπάρχει καμία επιβεβαιωμένη μαρτυρία ότι η Μαρία Κάλλας και η Τζάκι Κένεντι γνωρίστηκαν προσωπικά. Η πλησιέστερη στιγμή φαίνεται πως ήταν τον Μάρτιο του 1965, όταν η Τζάκι παρακολούθησε μία παράσταση της Tosca στην Μητροπολιτική Όπερα της Νέας Υόρκης, με πρωταγωνίστρια την Κάλλας. Παρότι βρίσκονταν στο ίδιο κτίριο, καμία αξιόπιστη πηγή δεν καταγράφει συνάντηση ή συνομιλία μεταξύ τους. Η ιστορία, ωστόσο, συνέχισε να τις παρουσιάζει ως αντίπαλες.
Ο γάμος του Ωνάση με την Τζάκι Κένεντι δεν σήμανε απαραίτητα και το τέλος της σχέσης του με τη Μαρία Κάλλας. Στα απομνημονεύματά της, η επί χρόνια προσωπική γραμματέας του Ωνάση, Κική Φερούδη-Μουτσάτσου, υποστηρίζει ότι οι δύο τους συνέχισαν να συναντιούνται μυστικά στο Παρίσι, ακόμη και μετά τον γάμο του με την Τζάκι. Πρόκειται για μαρτυρία ανθρώπου που ανήκε στον στενό κύκλο του εφοπλιστή και έχει χρησιμοποιηθεί από αρκετούς βιογράφους.
Εκείνο που θεωρείται βέβαιο είναι πως η Μαρία Κάλλας παρέμεινε συναισθηματικά δεμένη με τον Ωνάση μέχρι το τέλος της ζωής του. Όταν ο Έλληνας εφοπλιστής πέθανε το 1975, η απώλειά του αποτέλεσε ακόμη ένα βαρύ πλήγμα για τη σοπράνο, η οποία είχε ήδη απομακρυνθεί από τη σκηνή και ζούσε ολοένα πιο απομονωμένη στο Παρίσι.
Ίσως τελικά αυτή να είναι και η μεγαλύτερη ειρωνεία της ιστορίας. Η Μαρία Κάλλας και η Τζάκι Κένεντι έμειναν συνδεδεμένες στη δημόσια συνείδηση ως οι δύο γυναίκες που διεκδίκησαν τον ίδιο άνδρα. Κι όμως, όλα δείχνουν πως οι δρόμοι τους δεν διασταυρώθηκαν ποτέ. Και τελικά ο μύθος αποδείχθηκε ισχυρότερος από τα ίδια τα γεγονότα.
Εξωτερική φωτογραφία: Η σχέση της Μαρίας Κάλλας με την οικογένεια Κένεντι πέρασε μέσα από τον Αριστοτέλη Ωνάση. Παρά τον διαχρονικό μύθο που τις συνοδεύει, η συνάντησή της με την Τζάκι Κένεντι παραμένει ιστορικά ανεπιβεβαίωτη. @ Getty Images / Ideal Image @ AFP Forum