Για πολλές γυναίκες, ιδίως σε διευθυντικές θέσεις, η προσπάθεια να ανταποκριθούν ταυτόχρονα στις επαγγελματικές υποχρεώσεις και στη φροντίδα της οικογένειας θυμίζει ζογκλέρ στα πρώτα του βήματα.
Το μωρό πάλι δεν κοιμήθηκε όλο το βράδυ. Το μεγαλύτερο παιδί αντιδρά με ένα «όχι» σε ό,τι και αν πεις. Μάλλον αναπτυξιακό άλμα, σκέφτεσαι. Οι δουλειές του σπιτιού ατελείωτες. Τα email παραμένουν αδιάβαστα. Το τηλέφωνο χτυπάει και οι ειδοποιήσεις διαδέχονται η μία την άλλη. Η σύσκεψη είναι σε δέκα λεπτά και εσύ ακόμα αναζητάς μία θέση πάρκινγκ σαν να συμμετέχεις σε κυνήγι θησαυρού. Μετά τη δουλειά, πρέπει να πας τη μεγαλύτερη στο μπαλέτο και τη μικρότερη στην παιδίατρο για προγραμματισμένο έλεγχο. Όταν τελικά φτάσεις σπίτι, πρέπει να ετοιμάσεις φαγητό, να τα κάνεις μπάνιο και να τα πείσεις ότι πρέπει να κοιμηθούν για να συνεχίσεις τη δουλειά μέχρι τη στιγμή που τα βλέφαρά σου θα κλείσουν αυτόματα, επιβάλλοντάς σου να σταματήσεις. Λίγες μόνο ώρες -διακοπτόμενου- ύπνου και όταν ξυπνάς νιώθεις ότι ζεις την «Ημέρα της Μαρμότας».
Ανέκαθεν η δουλειά της μητέρας ήταν απαιτητική. Με τους σύγχρονους ρυθμούς, ωστόσο, η ισορροπία ανάμεσα σε εργασία και μητρότητα θυμίζει ζογκλέρ στα πρώτα του βήματα. Παρότι δεν είναι καινούρια η συζήτηση για τις υποχρεώσεις και τις αξιώσεις από μία εργαζόμενη γυναίκα, αυτό που φαίνεται να αλλάζει σταδιακά είναι η ένταση με την οποία βιώνεται όλο αυτό. Για πολλές γυναίκες, ιδίως σε διευθυντικές θέσεις, η προσπάθεια να ανταποκριθούν ταυτόχρονα στις επαγγελματικές υποχρεώσεις και στη φροντίδα της οικογένειας μοιάζει με διαρκή αγώνα διαχείρισης χρόνου, ενοχών και εξάντλησης.
Περισσότερες ελεύθερες ώρες για τους μπαμπάδες
Πρόσφατη έρευνα και μαρτυρίες που συγκέντρωσε το Fast Company από περισσότερες από 100 μητέρες στελέχη εταιριών στο LinkedIn, αποτυπώνουν μια δύσκολη πραγματικότητα. Αυτό που καταγράφεται ξεκάθαρα είναι ότι οι γυναίκες δεν κάνουν λόγο για ισορροπία, αλλά για επιβίωση. Τα στοιχεία είναι αποκαλυπτικά, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Έρευνα των Lean In και McKinsey, έδειξε ότι το 60% των γυναικών που κατέχουν υψηλόβαθμες θέσεις, δηλώνει ότι βιώνει burnout, σε σύγκριση με το 50% των ανδρών. Παράλληλα, ειδικοί επισημαίνουν πως το βάρος από τη φροντίδα παιδιών και σπιτιού αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες επαγγελματικής εξουθένωσης και αποχώρησης από την εργασία, ιδίως για γυναίκες καριέρας 10-15 ετών.
Την ίδια στιγμή, οι μητέρες επωμίζονται το μεγαλύτερο βάρος των υποχρεώσεων στο σπίτι, σύμφωνα με το Pew Research. Διαπιστώθηκε ότι είναι πιο πιθανό η μητέρα να βοηθήσει τα παιδιά με τις εργασίες, να διαχειριστούν το πρόγραμμα, να φροντίσουν για την τροφή και την υγιεινή τους, σε σχέση με τον πατέρα. Προκύπτει, ότι κατά μέσο όρο οι πατέρες έχουν τρεις περισσότερες ώρες ελεύθερου χρόνου την εβδομάδα από τις μητέρες.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, πολλές εργαζόμενες μητέρες αναπτύσσουν στρατηγικές επιβίωσης: ζητούν βοήθεια για τις δουλειές του σπιτιού, επιστρατεύουν την τεχνητή νοημοσύνη για να οργανώσουν καλύτερα την ημέρα τους, και λένε «όχι» σε ό,τι τους προκαλεί περισσότερο βάρος. Οι μητέρες, πάντως, που ήταν οι πιο ευτυχισμένες ανάμεσα στις ερωτηθείσες είχαν ένα κοινό: είχαν βρει χώρους εργασίας όπου οι επικεφαλής πίστευαν πραγματικά στην ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Η συντριπτική πλειονότητα των μητέρων ανέφερε ότι εργάζονταν από το σπίτι ή άλλαξαν σε εξ αποστάσεως εργασία μόλις απέκτησαν παιδιά. Μια έρευνα διαπίστωσε ότι πάνω από το ένα τρίτο των γυναικών (37%) που εγκατέλειψαν τις δουλειές τους το 2025 εργάζονταν σε εταιρίες χωρίς ευέλικτο ωράριο.
Η εξάντληση της μητέρας δεν είναι ούτε υπερβολή, ούτε πρέπει να αντιμετωπίζεται με παρωχημένες αντιλήψεις, όπως «κάποτε οι γυναίκες δούλευαν στους αγρούς και δεν παραπονιούνταν» ή «ας μην έκανες παιδιά». Η επιθυμία για δημιουργία οικογένειας δεν θα έπρεπε να αναιρεί αυτόματα την ανάγκη για επαγγελματική καταξίωση. Το πρώτο βήμα για την ουσιαστική αλλαγή είναι ακριβώς αυτό: να αναγνωρίσουμε τις δυσκολίες του ρόλου αυτού, να αποδεχθούμε ότι απαιτείται συνεργασία μέσα στο ζευγάρι και να επανεξετάσουμε το σύγχρονο εργασιακό μοντέλο.
Τι δείχνουν τα στοιχεία
Το περασμένο έτος, οι άνδρες μπήκαν στο εργατικό δυναμικό με τριπλάσιο ρυθμό από τις γυναίκες: 572.000 άνδρες έναντι 184.000 γυναικών. Παράλληλα, πάνω από 455.000 γυναίκες αποχώρησαν από την εργασία μεταξύ Ιανουαρίου και Αυγούστου, με το 42% εξ αυτών να αναφέρει ότι η απόφαση συνδέεται με τις ανάγκες της οικογένειας. Ταυτόχρονα, οι απαιτήσεις αυξάνονται σημαντικά, με την ετήσια έκθεση της Microsoft για το 2025 να αποκαλύπτει ότι κατά μέσο όρο οι εργαζόμενοι στις ΗΠΑ λαμβάνουν καθημερινά 117 emails και 153 μηνύματα στο Teams.
Σχετικά με την ηλεκτρονική αλληλογραφία μετά τις 20:00, δε, έχει αυξηθεί κατά 16% μέσα σε έναν χρόνο, με τους εργαζόμενους να δέχονται περίπου 50 μηνύματα εκτός ωραρίου γραφείου. Σύμφωνα με το Global Leadership Report οι διευθυντικές θέσεις συνοδεύονται από αυξημένο στρες, με το 71% των στελεχών να αναφέρουν άγχος μετά την ανάληψη του ρόλου τους, ενώ το 56% δήλωσε ότι έπαθε burnout.
Εισαγωγική φωτογραφία: Getty Images/Ideal Image