Η εταιρεία προσφέρει στους τετράποδους φίλους μας αμέτρητες λιχουδιές, παιχνίδια και μια ευρύχωρη καμπίνα για να παίζουν όσο ταξιδεύουν.
Η BARK Air δεν είναι όμως απλά μία ακόμη αεροπορική εταιρεία. Πρόκειται για ένα dog-first ταξιδιωτικό μοντέλο που φέρνει τους τετράποδους επιβάτες στο προσκήνιο. Η εταιρεία σχεδιάστηκε από την BARK, μια επιχειρηματική πρωτοβουλία που έγινε γνωστή για τα συνδρομητικά κουτιά παιχνιδιών και λιχουδιών για σκύλους, με στόχο να προσφέρει μια πραγματικά ανθρώπινη εμπειρία ταξιδιού για ζώα και ανθρώπους μαζί.
Μια νέα εποχή για ταξίδια με κατοικίδια
Η ιδέα της BARK Air γεννήθηκε όταν οι ιδρυτές της, αντιλήφθηκαν πόσο δύσκολο ήταν να ταξιδέψουν με τα δικά τους ζώα. Οι περιορισμοί των παραδοσιακών αερογραμμών, από τα κουτιά και την ανάγκη για πρώιμη άφιξη μέχρι το άγχος και την ανασφάλεια των σκύλων, ώθησαν την εταιρεία να επανεφεύρει τον τρόπο που οι άνθρωποι ταξιδεύουν με τα κατοικίδιά τους.
Στον πυρήνα της BARK Air βρίσκεται λοιπόν μια φιλοσοφία που θυμίζει περισσότερο ξενοδοχείο πέντε αστέρων για σκύλους παρά μια απλή υπηρεσία μεταφοράς. Πιο συγκεκριμένα, πριν από κάθε πτήση, οι ιδιοκτήτες και τα κατοικίδιά τους -δηλαδή σκύλοι κάθε μεγέθους και σε ορισμένες περιπτώσεις γάτες και πουλιά- έχουν πρόσβαση σε concierge που συλλέγει πληροφορίες για τις ανάγκες τους και προσαρμόζει την εμπειρία στο ταξίδι τους. Κατά την ημέρα του ταξιδιού, οι επιβάτες -ανθρώπινοι και τετράποδα- φτάνουν στο αεροδρόμιο μόνο 45 με 60 λεπτά πριν την απογείωση, αποφεύγοντας τα συνηθισμένα στρες των μεγάλων πτήσεων, του ελέγχου ασφαλείας και των μεγάλων αναμονών.
Μέσα στο αεροσκάφος οι σκύλοι ταξιδεύουν μέσα σε μια ευρύχωρη καμπίνα, όχι σε χώρους κάτω από το αεροπλάνο, χωρίς κουτιά ή κλουβιά. Οι καμπίνες είναι διαμορφωμένες ώστε να δέχονται τα σκυλιά σε άνετους χώρους, με ειδικά σχεδιασμένα καθίσματα και σημεία για παιχνίδι ή ξεκούραση. Το προσωπικό προσφέρει κουβέρτες, λιχουδιές και παιχνίδια για τους σκύλους στο αεροσκάφος και το λουρί είναι απαραίτητο μόνο κατά την διάρκεια της άφιξης στο αεροδρόμιο και της επιβίβασης/αποβίβασης.
Κόστος, δρομολόγια και επέκταση
Η BARK Air πραγματοποίησε την πρώτη της sold-out πτήση τον Μάιο του 2024, συνδέοντας την Νέα Υόρκη με το Los Angeles, με επιβάτες -σκύλους και τους ιδιοκτήτες τους- που ταξίδεψαν με πλήρη άνεση και χωρίς το άγχος που συνοδεύει τις κλασικές πτήσεις με κατοικίδια σε cargo. Από τότε, η BARK Air επεκτάθηκε σημαντικά. Σήμερα, εκτελεί δρομολόγια όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά και σε ευρωπαϊκές πόλεις όπως το Λονδίνο, το Παρίσι, την Μαδρίτη, το Σαν Φρανσίσκο, το Σιάτλ και την Kailua, στην Χαβάη. Σύμφωνα με πρόσφατη ανακοίνωση, η εταιρεία έχει ήδη μεταφέρει πάνω από 1.000 σκύλους σε περισσότερες από 140 πτήσεις, καλύπτοντας σχεδόν 400.000 μίλια.
Η ζήτηση είναι εντυπωσιακή, με υψηλά ποσοστά επαναλαμβανόμενων επιβατών και πωλήσεις που οδηγούν στην αύξηση των συχνοτήτων σε δημοφιλείς διαδρομές. Η BARK Air απαντά επίσης στην ανάγκη για εξατομικευμένα ταξίδια με την υπηρεσία private charters, όπου οικογένειες μπορούν να κλείσουν ολόκληρο αεροσκάφος για μια πλήρως προσαρμοσμένη εμπειρία. Ωστόσο, μια απλή πτήση για παράδειγμα, από το Παρίσι στην Νέα Υόρκη για εσάς και τον σκύλο σας κοστίζει περίπου στα 9.675 δολάρια με business jets.
Περισσότερα από ένα απλό ταξίδι
Η ιδέα της BARK Air δεν περιορίζεται απλώς στην άνεση και στην ασφάλεια. Η εταιρεία προωθεί μια κουλτούρα όπου οι σκύλοι θεωρούνται πραγματικά μέλη της οικογένειας και επιχειρεί να δώσει λύση σε ανθρώπους που μέχρι πρόσφατα αντιμετώπιζαν την επιλογή ανάμεσα σε ακατάλληλες συνθήκες ή στο να αφήσουν τον σκύλο πίσω. Για παράδειγμα, πριν και μετά την πτήση, οι εταιρικές υπηρεσίες περιλαμβάνουν και δοκιμασμένες διαδικασίες για να μειώσουν το στρες των ζώων: από ειδικές περιοχές για άνετη χαλάρωση και κοινωνικοποίηση μέχρι ειδικά ροφήματα για την άνεση της πίεσης στα αυτιά κατά την απογείωση και την προσγείωση. Η εμπειρία αντιμετωπίζεται σαν μια πραγματική ταξιδιωτική περιπέτεια, με προσοχή στη λεπτομέρεια και στον συναισθηματικό παράγοντα τόσο του σκύλου όσο και του ιδιοκτήτη.
Επιπλέον για όσους επιθυμούν -και μπορούν να ανταπεξέλθουν οικονομικά- η Bark Air προσφέρει και ένα Island Retreat για σκύλους στο νησί Kailua της Χαβάης. Οι επισκέπτες απολαμβάνουν εκεί μια τετραήμερη διαμονή σε ένα πολυτελές παραθαλάσσιο κατάλυμα, καθημερινές εμπειρίες με προτεραιότητα στα σκυλιά και υποστήριξη ταξιδιού από την ομάδα Companion Concierge της BARK Air. Οι τιμές ξεκινούν από 2.690 δολάρια την βραδιά, ενώ αν κάποιος θέλει να παρατείνει την παραμονή του στο νησί, οι υπηρεσίες της Bark Air καλύπτουν τον συντονισμό των μετακινήσεων, την διαχείριση των εγγράφων και τον συντονισμό του προγράμματος, όλα “για να γίνει η παραμονή του σκύλου σας όσο το δυνατόν πιο άνετη”.
Φωτογραφίες: Courtesy Of Bark Air
air.bark.co, @barkair/Instagram