Οχι μόνο παραδοσιακό καλάθι με σάντουιτς, αλλά προσεγμένα προϊόντα για το σύγχρονο πικνίκ που βιώνει την καλύτερη εποχή του.
Μια καρώ κουβέρτα, ένα καλάθι με τοστ, φρέσκα φρούτα, ξηρούς καρπούς, νερό και μια οικογένεια έτοιμη να απολαύσει μια ηλιόλουστη Κυριακή κάτω από τα δέντρα. Κάπως έτσι ήταν το πικνίκ μέχρι πριν μερικά χρόνια, όταν οι εκδρομές σε πάρκα και κοντινούς προορισμούς ήταν συνήθεια για πολλούς. Τώρα, εξελίσσεται σε μια ολοκληρωμένη καταναλωτική τάση, με ειδικό εξοπλισμό και προϊόντα που απευθύνονται σε όσους αναζητούν περισσότερες και πιο προσεγμένες επιλογές για τις εξορμήσεις στη φύση.
Ειδικές «ζώνες» στα σούπερ μάρκετ
Όπως αναφέρει το Ινστιτούτο Διανομής Τροφίμων (IGD) της Μεγάλης Βρετανίας, το πικνίκ αποτελεί μέρος της κουλτούρας των Βρετανών, οι οποίοι το προτιμούν ιδίως τους θερινούς μήνες. Με σύμμαχο τις υψηλές θερμοκρασίες του περασμένου καλοκαιριού, οι έμποροι άρπαξαν την ευκαιρία και ενίσχυσαν τα έσοδά τους προτείνοντας εξατομικευμένες και premium εναλλακτικές. Πολλές αλυσίδες σούπερ μάρκετ διαθέτουν πλέον ειδικές «ζώνες» με προϊόντα για πικνίκ συνδυάζοντας διαφορετικές κατηγορίες τροφίμων, ώστε ο καταναλωτής να μπορεί να συνθέσει εύκολα ένα πλήρες γεύμα για να το μοιραστεί με φίλους και συγγενείς: διαφορετικά είδη τυριού, ελιές, ντιπς, ορεκτικά, πίτες και σνακ.
Σύμφωνα με το IGD, σαλάτες και κρύα συνοδευτικά αγοράζονται κατά 44% περισσότερο από τους εκδρομείς, ενώ εύκολοι και γρήγοροι συνδυασμοί τροφίμων αγοράζονται κατά 25% περισσότερο σε περιόδους όπου το θερμόμετρο ανεβαίνει. Δεν είναι τυχαίο ότι η εταιρία ερευνών Worldpanel by Numerator κατέγραψε αύξηση στις πωλήσεις τέτοιων τροφίμων από τον Ιούλιο ως τον Αύγουστο. Ανάμεσα σε αυτά, τα ντιπς, η έτοιμη σαλάτα λάχανο καρότο, η πατατοσαλάτα, τα κρύα finger foods, οι πίτες, οι ελιές, αλά και τα κατεψυγμένα φρούτα.
«Picky bits» ή «picky tea»
Η τάση έχει αποκτήσει ακόμη και το δικό της λεξιλόγιο, με τους όρους «picky bits» ή «picky tea», -σαν να λέμε τσιμπολόγημα ή ποικιλία- να κατακλύζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Το σύγχρονο πικνίκ έχει αποβάλει πια τον παραδοσιακό και επιτηδευμένο χαρακτήρα του παρελθόντος, καθώς δεν περιλαμβάνει μαχαιροπίρουνα, γυάλινα ποτήρια και πορσελάνινα σερβίτσια που παρέπεμπαν στις συνήθειες της βρετανικής αριστοκρατίας. Πλέον, ο στόχος είναι η απόλαυση της στιγμής με τον ελάχιστο δυνατό κόπο και μικρότερη δυνατή προετοιμασία. Αυτός είναι και ο λόγος που τα καταστήματα προσφέρουν έτοιμους συνδυασμούς, προσφέροντας ευελιξία για νόστιμα και πρακτικά γευστικά «παντρέματα» που καταναλώνονται εύκολα.
Η αγάπη στο πικνίκ δε σημαίνει ότι οι καταναλωτές αγνοούν τις τιμές και αγοράζουν αδιακρίτως. Αντιθέτως, παρατηρήθηκε ότι οι πωλήσεις που συνδέονταν με προσφορές αυξήθηκαν σε ποσοστό που ξεπερνούσε το 31%. Κατά μέσο όρο, η εβδομαδιαία δαπάνη για τρόφιμα ανήλθε στα 105 ευρώ, ενώ οι τιμές των σούπερ μάρκετ αυξήθηκαν κατά 2,1% από τον Ιούλιο ως τον Αύγουστο. Ταυτόχρονα, οι πωλήσεις αντηλιακών εκτοξεύθηκαν σημειώνοντας αύξηση 58,4%, με τη μεγαλύτερη αγοραστική κίνηση να καταγράφεται στις ηλικίες κάτω των 45 ετών. Η στροφή αυτή επιβεβαιώνει ότι οι νεότεροι καταναλωτές αναζητούν έναν πιο οικονομικό τρόπο ψυχαγωγίας και στη θέση των ακριβών εστιατορίων επιλέγουν την ύπαιθρο.
Τι κάνει ένα πικνίκ τέλειο;
Ποιο είναι το ιδανικό σημείο για ένα τέλειο πικνίκ. Σύμφωνα με το Ipsos, η παραλία ή μια λίμνη αποτελούν τα πιο κατάλληλα σημεία για ένα πικνίκ, ενώ ακολουθούν η ύπαιθρος, αλλά και -ως ύστατη λύση- τα αστικά πάρκα που η Μεγάλη Βρετανία διαθέτει σε αφθονία. Ανοιχτοί χώροι, πράσινο, καθαρός αέρας, όμορφα τοπία αποτελούν τα σημαντικότερα κριτήρια για τους εκδρομείς που επιθυμούν να κάνουν ένα ευχάριστο διάλειμμα με φίλους και οικογένεια.
Η πολυτελής εκδοχή του
Το πικνίκ είναι αρκετά οικονομικό ώστε να αποτελεί εναλλακτική σε μια ακριβότερη έξοδο, αλλά μπορεί να ανέβει επίπεδο. Κρασί ακόμα και σαμπάνια, είδη delicatessen, γκουρμέ αρτοσκευάσματα, καλάθια αξίας πολλών ευρώ, ακόμα και σετ γλυκισμάτων που φέρουν την υπογραφή μετρ της ζαχαροπλαστικής, είναι μόνο μερικές από τις επιλογές για όσους δε συμβιβάζονται με ένα σάντουιτς, αλλά αποζητούν μια ξεχωριστή εμπειρία. Το πικνίκ μετατρέπεται σε προσεγμένο, κομψό σκηνικό βγαλμένο σαν από ταινία. Τίποτα δεν αφήνεται στην τύχη. Τα μαξιλάρια ταιριάζουν με την τσάντα ψυγείο κι η κουβέρτα με το καλάθι από ξύλο ιτιάς. Όλα αυτά για ένα συνολικό ποσό που μπορεί να ξεπεράσει τα 1.000 ευρώ.
Ένα ακριβό καλάθι θα ήταν ημιτελές αν δεν περιείχε το σετ πικνίκ που λάνσαρε ο Σεντρίκ Γκρολέ στην πρώτη patisserie του που πέρασε τα σύνορα της Γαλλίας, το πολυτελές ξενοδοχείο The Berkeley. Το μενού περιλαμβάνει croque monsieur, ρεαλιστικά γλυκίσματα με τη μορφή λαχανικών -τα περίφημα trompe l’oeil που τον έκαναν ευρέως γνωστό- και μπισκότα με πραλίνα και καρύδα. Όπως αναφέρουν οι Times, το κόστος για ένα τέτοιο πακέτο κυμαίνεται στα 70-110 ευρώ. Κάθε στοιχείο επιλέγεται προσεκτικά για να δημιουργήσει μια εμπειρία που ικανοποιεί όλες τις αισθήσεις. Όταν κάποτε αρκούσαν τα δέντρα, τα φυτά και το τιτίβισμα των πουλιών για να δημιουργήσουν τη σωστή ατμόσφαιρα, τώρα αρκετοί επιλέγουν ακριβά προϊόντα και αξεσουάρ, ή προτιμούν ακόμα και εταιρίες για να διοργανώσουν το τέλειο πικνίκ με πλούσια καλάθια, γλυκά και αφρώδη οίνο.
Ακριβό ή οικονομικότερο, το πικνίκ αποτελεί αφορμή για μια ευχάριστη απόδραση στη φύση. Σπιτικά σάντουιτς και φρούτα ή premium τυριά και κρασί, για απλή η πιο πολυτελή εκδοχή, το πικνίκ προσαρμόζεται σε κάθε προϋπολογισμό και προτιμήσεις.
Εξωτερική φωτογραφία: Unsplash