Η Block Inc. του Τζακ Ντόρσεϊ προχωρά σε μία από τις πιο δραστικές περικοπές προσωπικού στον χώρο της fintech, απολύοντας 4.000 εργαζομένους και μειώνοντας σχεδόν στο μισό το ανθρώπινο δυναμικό της. Η κίνηση παρουσιάζεται ως στρατηγικό στοίχημα στην τεχνητή νοημοσύνη, με την εταιρεία να υποστηρίζει ότι τα νέα εργαλεία ΑΙ μπορούν να μετασχηματίσουν ριζικά την παραγωγικότητα και τη δομή εργασίας.
Η απόφαση ανακοινώθηκε μέσω επιστολής προς τους μετόχους και έρχεται σε συνέχεια διαδοχικών αναδιαρθρώσεων από το 2024, σε μια περίοδο κατά την οποία η μετοχή της εταιρείας υστερούσε έναντι της αγοράς. Παράλληλα, η Block έχει επενδύσει σημαντικά στην ανάπτυξη εσωτερικών εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης, μεταξύ των οποίων και το σύστημα «Goose», που έχει σχεδιαστεί για να βελτιώνει την επιχειρησιακή αποδοτικότητα.
Ο Ντόρσεϊ, συνιδρυτής της εταιρείας, δήλωσε σε τηλεδιάσκεψη με αναλυτές ότι εκτιμά πως πολλές επιχειρήσεις θα αναγκαστούν να ακολουθήσουν παρόμοια πορεία. «Δεν νομίζω ότι είμαστε νωρίς σε αυτή τη συνειδητοποίηση. Πιστεύω ότι οι περισσότερες εταιρείες είναι ήδη αργά. Μέσα στον επόμενο χρόνο, η πλειονότητα θα καταλήξει στο ίδιο συμπέρασμα και θα προχωρήσει σε ανάλογες δομικές αλλαγές», ανέφερε, προσθέτοντας ότι προτιμά μια προληπτική προσαρμογή αντί για αντιδραστικές κινήσεις υπό πίεση.
Η αγορά αντέδρασε θετικά στην ανακοίνωση, με τη μετοχή της Block να ενισχύεται έως και 27% στις μετασυνεδριακές συναλλαγές. Ωστόσο, η συζήτηση γύρω από το κατά πόσο η τεχνητή νοημοσύνη αποτελεί πραγματικό μετασχηματιστικό μοχλό ή απλώς ένα αφήγημα που διευκολύνει περικοπές κόστους παραμένει ανοιχτή.
Οι περικοπές της Block εντάσσονται σε ένα ευρύτερο κύμα μειώσεων προσωπικού στον τεχνολογικό και χρηματοοικονομικό τομέα, με κολοσσούς όπως η Amazon Inc. και η Salesforce Inc. να επικαλούνται επίσης την ΑΙ ως καταλύτη αναδιάρθρωσης.
Την ίδια στιγμή, οι ανησυχίες για την ανατρεπτική δυναμική της τεχνητής νοημοσύνης εντάθηκαν μετά από έκθεση της Citrini Research, η οποία προσομοίωσε ένα σενάριο όπου αυτόνομοι πράκτορες ΑΙ ανακατευθύνουν πληρωμές από τα παραδοσιακά δίκτυα καρτών προς φθηνότερες υποδομές stablecoins, απειλώντας το οικονομικό μοντέλο των υφιστάμενων παικτών. Η ανάλυση προκάλεσε έντονες διακυμάνσεις στις αγορές, διαγράφοντας δισεκατομμύρια από την κεφαλαιοποίηση εταιρειών πληρωμών και λογισμικού.
Για τη Block, που δραστηριοποιείται τόσο στις πληρωμές όσο και στις ευρύτερες fintech υπηρεσίες, το σενάριο αυτό δεν είναι θεωρητικό. Ο Ντόρσεϊ ποντάρει ότι η εσωτερική ανάπτυξη εργαλείων ΑΙ θα επιτρέψει στην εταιρεία να παραμείνει ανταγωνιστική με μικρότερη και πιο ευέλικτη δομή.
Η εταιρεία είχε ήδη προχωρήσει σε πολλαπλούς γύρους απολύσεων τα προηγούμενα χρόνια, μετά από μια περίοδο επιθετικής επέκτασης. Μεταξύ 2019 και 2023, το προσωπικό της σχεδόν τριπλασιάστηκε, ακολουθώντας την ευρύτερη τάση της πανδημικής έκρηξης προσλήψεων στον κλάδο. Από τις αρχές του 2025, η μετοχή της έχει υποχωρήσει περίπου 40%, εν μέσω ερωτημάτων για την ανταγωνιστική της θέση.
Παρά τις περικοπές, η διοίκηση επιμένει ότι κινείται «από θέση ισχύος». Το 2025 η εταιρεία κατέγραψε ακαθάριστα κέρδη 10,36 δισ. δολαρίων, αυξημένα κατά 17% σε ετήσια βάση, ενώ σημείωσε επιτάχυνση στην ανάπτυξη του Cash App, ενίσχυση των δανειακών προϊόντων και αύξηση του όγκου πληρωμών της Square.
Η οικονομική διευθύντρια Αμρίτα Αχούτζα τόνισε ότι η απόφαση λαμβάνεται με στόχο τη μεγαλύτερη ταχύτητα και ευελιξία απέναντι στις ανάγκες των πελατών. Στο εσωτερικό σημείωμα προς τους εργαζομένους, ο Ντόρσεϊ ανέφερε ότι όσοι αποχωρούν θα λάβουν αποζημίωση, έξι μήνες ιατροφαρμακευτικής κάλυψης και 5.000 δολάρια για τη μετάβαση.
Καθοριστικό ρόλο στην απόφαση, σύμφωνα με τον ίδιο, έπαιξε η εντυπωσιακή πρόοδος των νέων μοντέλων ΑΙ τον Δεκέμβριο του 2025. Όπως είπε, τα συστήματα έγιναν «κατά μία τάξη μεγέθους πιο ικανά και πιο ευφυή», ανοίγοντας τον δρόμο για εφαρμογή της τεχνητής νοημοσύνης «σχεδόν σε κάθε δραστηριότητα» της εταιρείας.
Το ερώτημα που παραμένει για τους επενδυτές είναι αν το στοίχημα αυτό θα οδηγήσει σε ένα πιο αποδοτικό επιχειρηματικό μοντέλο ή αν θα επιταχύνει τις ανατροπές που ήδη φοβάται η αγορά.
Διαβάστε ακόμη
Μηδενική ανοχή στον παράνομο τζόγο – Ικανοποίηση στην ΕΕΕΠ για τη θεσμική θωράκιση
Alpha Bank: Κέρδη €943 εκατ., διανομή €519 εκατ. και υπέρβαση όλων των στρατηγικών στόχων
Le Pliage: Η τσάντα-φαινόμενο του οίκου Longchamp
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα