Η De Beers προχώρησε σε μία από τις μεγαλύτερες περικοπές που έχουν γίνει ποτέ στην ομάδα των επιλεγμένων αγοραστών διαμαντιών της, καθώς η άλλοτε μονοπωλιακή εταιρεία αντιμετωπίζει μια παρατεταμένη κρίση που ταράζει τον κλάδο, σύμφωνα με πηγές του Bloomberg.
Η εταιρεία ενημέρωσε τους πελάτες της, γνωστούς ως sightholders, για το αν διατηρούν το καθεστώς αυτό, μέσω σειράς επιστολών και τηλεφωνικών επικοινωνιών, ανέφεραν οι ίδιες πηγές, που ζήτησαν να μην κατονομαστούν καθώς πρόκειται για εμπιστευτικές πληροφορίες. Η De Beers μείωσε τον αριθμό των αγοραστών σε 45 έως 50 από περίπου 70, πρόσθεσαν.
Κρίση στον κλάδο και στρατηγικές αλλαγές
Η ιστορική εταιρεία εξόρυξης διαμαντιών εξετάζει τις αλλαγές εδώ και καιρό, αλλά έχει αναβάλει την απόφαση πολλές φορές, καθώς ο κλάδος αντιμετωπίζει μια σειρά από σοκ στην αγορά. Κεντρικό στοιχείο της στρατηγικής της είναι η διοχέτευση περισσότερων ποσοτήτων στους ισχυρότερους πελάτες, σε μια περίοδο που η παραγωγή διαμαντιών έχει μειωθεί, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Ο κλάδος αξίας 80 δισ. δολαρίων βρίσκεται υπό έντονη πίεση. Αυτό που ξεκίνησε ως επιβράδυνση μετά την πανδημία επιδεινώθηκε λόγω της υποχώρησης της ζήτησης πολυτελών αγαθών στην Κίνα και της αυξανόμενης δημοτικότητας των συνθετικών λίθων. Οι εντάσεις στο διεθνές εμπόριο και οι αιφνίδιες γεωπολιτικές εξελίξεις έχουν προσθέσει ακόμη μεγαλύτερη πίεση.
Η De Beers παρήγαγε λιγότερα από 22 εκατομμύρια καράτια πέρυσι, από σχεδόν 35 εκατομμύρια καράτια το 2022, σε μια προσπάθεια να στηρίξει τις τιμές. Ορισμένοι παράγοντες της αγοράς εκτιμούν ότι υπάρχουν πρώιμα σημάδια ανάκαμψης, καθώς τα αποθέματα ορισμένων τύπων διαμαντιών αρχίζουν να μειώνονται. Ωστόσο, η μητρική της εταιρεία, Anglo American Plc, επιδιώκει να αποεπενδύσει από τη δραστηριότητα, την οποία έχει απομειώσει τρεις φορές σε ισάριθμα χρόνια.
Το σύστημα πωλήσεων υπό πίεση
Η σχέση της De Beers με τους πελάτες της, που κυμαίνονται από οικογενειακές επιχειρήσεις στην Ινδία και το Ισραήλ έως θυγατρικές κοσμηματοπωλών όπως η Tiffany & Co., ήταν πάντοτε περίπλοκη. Η εταιρεία διαθέτει τα διαμάντια της μέσω 10 πωλήσεων ετησίως και οι sightholders οφείλουν να αποδέχονται τις τιμές και τις ποσότητες που τους προσφέρονται. Η απόρριψη προϊόντων μπορεί να οδηγήσει σε μελλοντική μείωση των προσφορών ή ακόμη και σε πλήρη απώλεια πρόσβασης.
Το σύστημα αυτό βρίσκεται πλέον υπό πίεση. Κατά τη διάρκεια μεγάλου μέρους του 2024 και του 2025, οι επίσημες τιμές της εταιρείας παρέμεναν σημαντικά υψηλότερες από εκείνες στη δευτερογενή αγορά, όπου δραστηριοποιούνται μεταξύ τους οι τεχνίτες κοπής και οι γυαλιστές. Διστάζοντας να μειώσει τις τιμές αναφοράς, η De Beers άρχισε να προσφέρει διακριτικές συμφωνίες εκτός του βασικού πλαισίου, παρέχοντας σε επιλεγμένους πελάτες εκπτώσεις έως και 20% — μια απόκλιση από την πάγια πρακτική.
Η στρατηγική αυτή προκάλεσε αντιδράσεις. Άτομα κοντά στην εταιρεία ανέφεραν ότι προσέφερε σταθερότητα και διοχέτευε περισσότερα προϊόντα στους ισχυρότερους αγοραστές, ωστόσο αυτή προσέγγιση εξόργισε πελάτες, καθώς δεν υπήρχε διαφάνεια για το ποιοι λάμβαναν εκπτώσεις ενώ άλλοι καλούνταν να πληρώσουν όλο το ποσό. Ορισμένοι αγοραστές αντέδρασαν, γνωρίζοντας ότι μπορούσαν να προμηθευτούν τα ίδια διαμάντια φθηνότερα στην ελεύθερη αγορά.
Εφαρμογή των αλλαγών
Οι περικοπές στον αριθμό των sightholders θα τεθούν σε ισχύ την 1η Ιουλίου, όταν ξεκινά η νέα περίοδος συμβολαίων, ανέφεραν οι ίδιες πηγές. Οι αγοραστές μικρότερων διαμαντιών — τμήμα της αγοράς όπου η De Beers έχει μικρότερο έλεγχο και οι τιμές έχουν υποχωρήσει περισσότερο — επλήγησαν ιδιαίτερα από τις περικοπές, πρόσθεσαν.
Διαβάστε ακόμη
Τράπεζες: Ανθεκτικότητα σε περιβάλλον πολέμου και αβεβαιότητας (πίνακας)
Η «καταιγίδα» του πολέμου περιπλέκει τις επόμενες αποφάσεις των μεγαλύτερων κεντρικών τραπεζών
Μπύρα με αφαλατωμένο νερό – Οργανωμένη μικροζυθοποιία την παράγει στη μέση της θάλασσας (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα