Η Bank of America Corp. συμφώνησε να καταβάλει 72,5 εκατ. δολάρια για να διευθετήσει την αγωγή εκ μέρους των θυμάτων του Τζέφρι Επστάιν τα οποία ισχυρίζονται ότι η τράπεζα βοήθησε στη σεξουαλική διακίνηση του χρηματιστή. Οι πλευρές παρουσίασαν την Παρασκευή τις λεπτομέρειες της ήδη ανακοινωθείσας συμφωνίας στον δικαστή του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου, Τζεντ Ράκοφ, στο Μανχάταν. Ο Ράκοφ, ο οποίος πρέπει να εγκρίνει τη συμφωνία, ανέβαλε την υπόθεση στις 16 Μαρτίου, αποκαλύπτοντας μόνο ότι οι πλευρές είχαν καταλήξει σε μια «συμφωνία κατ’ αρχήν».
Η Bank of America δεν παραδέχεται καμία ατασθαλία στην εν λόγω συμφωνία.
«Ενώ υποστηρίζουμε τις προηγούμενες δηλώσεις μας στις καταθέσεις αυτής της υπόθεσης, συμπεριλαμβανομένου του ότι η Bank of America δεν διευκόλυνε εγκλήματα σεξουαλικής διακίνησης, αυτή η επίλυση μας επιτρέπει να αφήσουμε πίσω μας το ζήτημα και να παρέχουμε περαιτέρω κλείσιμο για τους ενάγοντες», δήλωσε ο εκπρόσωπος της τράπεζας, Μπιλ Χάλντιν, σε γραπτή δήλωση.
Η προτεινόμενη συμφωνία της Bank of America είναι χαμηλότερη από τα 290 εκατ. δολάρια που συμφώνησε να καταβάλει η JPMorgan Chase & Co. για τα θύματα του Epstein το 2023. Ενώ η υπόθεση κατά της JPMorgan επικεντρώθηκε στη σχέση πελάτη της τράπεζας με τον Epstein, η υπόθεση κατά της Bank of America υποστηρίζει κυρίως ότι η τράπεζα χρησιμοποιήθηκε από «τους συνεργάτες, τους συνεργάτες του και τα θύματα του Epstein».
«Πιστεύω ότι η συμφωνία διευθέτησης ήταν το υψηλότερο ποσό που μπορούσαν να επιτύχουν οι ενάγοντες τη στιγμή της επίλυσης», δήλωσε ο Λέιν Φίλιπς, πρώην ομοσπονδιακός δικαστής που έδρασε ως μεσολαβητής στη συμφωνία, σε κατάθεση στο δικαστήριο που υποστηρίζει τη συμφωνία.
Τα χρήματα θα καταβληθούν σε μια ομάδα όλων των γυναικών που κακοποιήθηκαν σεξουαλικά ή διακινήθηκαν από τον Epstein ή τους συνεργάτες του μεταξύ 30 Ιουνίου 2008 και 6 Ιουλίου 2019.
Σύμφωνα με την αγωγή, ο συνιδρυτής της Apollo Global Management Inc., Λεόν Μπλακ, χρησιμοποίησε λογαριασμούς της Bank of America για να μεταφέρει 170 εκατ. δολάρια στον Epstein. Οι δικηγόροι των θυμάτων υποστηρίζουν ότι αυτές οι μεταφορές ήταν «ο κύριος τρόπος με τον οποίο χρηματοδοτήθηκε η επιχείρηση σεξουαλικής διακίνησης και για τον οποίο δεν υπήρχε προφανής επιχειρηματικός ή νόμιμος σκοπός».
Ο Μπλακ έχει συνεχώς αρνηθεί οποιαδήποτε ατασθαλία και δεν κατονομάστηκε ως εναγόμενος στην υπόθεση. Η συμφωνία διευθέτησης επέτρεψε στον Μπλακ να αποφύγει την κατάθεση για οκτώ ώρες στην υπόθεση στις 26 Μαρτίου. Ο εκπρόσωπος του Μπλακ αρνήθηκε να σχολιάσει για τη συμφωνία με την Bank of America.
Σύμφωνα με την αγωγή, η πρώην φίλη του Epstein, Γκισλέιν Μάξγουελ, χρησιμοποίησε λογαριασμούς στην Bank of America. Η Μάξγουελ καταδικάστηκε για σεξουαλική διακίνηση το 2021 και εκτίει ποινή 20 ετών φυλάκισης.
Η αγωγή κατηγορούσε την Bank of America ότι ενεργά έκρυβε «λεπτομέρειες και αποδείξεις σχετικά με τη βοήθειά της στη διευκόλυνση της σεξουαλικής διακίνησης του Epstein».
Εκτός από την Bank of America και την JPMorgan, η Deutsche Bank AG συμφώνησε επίσης να διευθετήσει τις αξιώσεις που σχετίζονται με τον Epstein. Η γερμανική τράπεζα κατέληξε σε συμφωνία 75 εκατ. δολαρίων το 2023.
Η υπόθεση είναι Doe v. Bank of America, 25-cv-08520, Ομοσπονδιακό Δικαστήριο, Νότια Περιφέρεια Νέας Υόρκης (Μανχάταν).
Διαβάστε ακόμη
Το παλαιότερο στέμμα της Βρετανίας και γιατί φυλάσσεται στο Μόναχο
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα