Οι διαπραγματευτές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης διαφωνούσαν για τα μέτρα που θα διευκολύνουν τα ταξίδια των φοιτητών, των νέων εργαζομένων και των τουριστών αυτό το Σαββατοκύριακο, καθώς οι δύο πλευρές προσπαθούσαν να επιλύσουν τις διαφορές πολιτικής πριν από τη Σύνοδο Κορυφής που θα επαναφέρει τις τεταμένες σχέσεις τους.
Λίγες ώρες πριν ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ προγραμματίσει να φιλοξενήσει την Ούσρουλα φον ντερ Λάιεν και άλλους Ευρωπαίους ηγέτες στο Λονδίνο τη Δευτέρα, το Ηνωμένο Βασίλειο και η ΕΕ δεν είχαν ακόμη συμφωνήσει στα σχέδια για το πρόγραμμα ανταλλαγής νέων, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τις συνομιλίες. Η ευρωπαϊκή πλευρά αντιδρούσε σε αυτό που θεωρούσε ως μια μη φιλόδοξη προσφορά που υπολειπόταν της επιθυμίας της να συμμετάσχει η Βρετανία στο πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών Erasmus+, δήλωσαν ανωνύμως πηγές.
Το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν μέχρι στιγμής απρόθυμο να υποστηρίξει πολιτικές που θα μπορούσαν να προκαλέσουν εισροή φοιτητών και νέων εργαζομένων, καθώς ο Στάρμερ επιδιώκει να περιορίσει τη μετανάστευση πέντε χρόνια μετά το Brexit. Η έλλειψη προόδου όσον αφορά την κινητικότητα των νέων έχει κάνει την ΕΕ επιφυλακτική ως προς την υπογραφή άλλων δεσμεύσεων που σχετίζονται με τα ταξίδια και αναμένονταν στη συμφωνία που θα δημοσιευθεί τη Δευτέρα, συμπεριλαμβανομένων των περιοδειών βρετανών καλλιτεχνών και του δικαιώματος των πολιτών του Ηνωμένου Βασιλείου να χρησιμοποιούν τις ηλεκτρονικές πύλες στις χώρες της ΕΕ, δήλωσαν οι πηγές.
Υπήρχε ακόμη ελπίδα ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί συμφωνία για τα ταξίδια, είπαν οι ίδιες πηγές, αν και προειδοποίησαν ότι η γλώσσα μπορεί να είναι πιο περιορισμένη από ό,τι ελπίζαμε. Σε μια ένδειξη πιθανής άμβλυνσης της βρετανικής θέσης, ο Στάρμερ δήλωσε στην εφημερίδα Times ότι μια συμφωνία για τους φοιτητές θα μπορούσε να είναι δυνατή, λέγοντας ότι «η κινητικότητα των νέων δεν είναι ελευθερία μετακίνησης».
Την Κυριακή, ο υπουργός του υπουργικού συμβουλίου Νικ Τόμας-Σάιμοντς δήλωσε ότι οι διαπραγματεύσεις έφταναν μέχρι τέλους και ότι δεν υπήρχε ακόμη τελική συμφωνία.
«Βρισκόμαστε στις τελευταίες ώρες», δήλωσε σε συνέντευξή του στο Sky News. «Αυτό που επιδιώκουμε να παραδώσουμε αύριο είναι μια συμφωνία που θα είναι καλή για τις θέσεις εργασίας. Θα βοηθήσει στην ασφάλεια των συνόρων μας και θα βοηθήσει στη μείωση των λογαριασμών των νοικοκυριών»
Τα ταξίδια των φοιτητών ήταν ένα από τα πολλά σημεία που προβλημάτισαν τους διαπραγματευτές τις εβδομάδες που προηγήθηκαν της συνόδου κορυφής, η οποία είχε ως στόχο να επιβεβαιώσει τη δέσμευση του Στάρμερ για την αποκατάσταση των σχέσεων με την ήπειρο από τότε που ανέλαβε την εξουσία πέρυσι. Παλιές διαφωνίες για πράγματα όπως τα αλιευτικά δικαιώματα επανεμφανίστηκαν μεταξύ των δύο πλευρών παρά την επιθυμία τους να επιδείξουν ένα ενιαίο μέτωπο καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διασπά το παγκόσμιο εμπορικό σύστημα και προσπαθεί να αναγκάσει την Ουκρανία να κάνει παραχωρήσεις για να επιλύσει τον πόλεμο αντίστασής της κατά της εισβολής της Ρωσίας.
Οι ελπίδες του Ηνωμένου Βασιλείου ότι η ΕΕ θα έδινε σήμα ότι είναι έτοιμη να εγκρίνει τη βρετανική συμμετοχή σε ένα ευρωπαϊκό αμυντικό ταμείο ύψους 150 δισεκατομμυρίων ευρώ (170 δισεκατομμυρίων δολαρίων) έμειναν επίσης ανεκπλήρωτες, με την κορυφαία διπλωμάτη της ΕΕ Κάγια Κάλλας να δηλώνει την Παρασκευή ότι «δεν είμαστε ακόμη εκεί». Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Τζον Χίλεϊ δήλωσε στο Bloomberg ότι οι συνομιλίες με τους Ευρωπαίους αξιωματούχους έχουν μείνει στα «πιο δύσκολα σημεία».
Το Ηνωμένο Βασίλειο και η ΕΕ αναμένεται να περιγράψουν τη συμφωνία τους σε τρία έγγραφα: μια εταιρική σχέση άμυνας και ασφάλειας που θα βασίζεται στην κοινή τους απάντηση στον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, μια κοινή αντίληψη για τη μελλοντική συνεργασία – η οποία θα περιλαμβάνει τις δεσμεύσεις που σχετίζονται με τα ταξίδια – και μια δήλωση για μια στενότερη συμμαχία σε αβέβαιους γεωπολιτικούς καιρούς. Ενώ η ΕΕ επιθυμεί διακαώς την ανοικοδόμηση των δεσμών με τη Βρετανία, ιδίως σε θέματα ασφάλειας, πολλά κράτη μέλη είναι επιφυλακτικά ως προς το να αφήσουν το Λονδίνο να μαζέψει τα οφέλη των στενότερων δεσμών χωρίς να αποδεχθεί δεσμεύσεις.
Υπό την πίεση του κόμματος της αντιπολίτευσης Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ, το οποίο εκστρατεύει για το Brexit, ο Στάρμερ ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα την καταστολή της μετανάστευσης και αντιμετώπισε επικρίσεις από την Αριστερά για τον ισχυρισμό ότι η Βρετανία θα μπορούσε να γίνει «νησί των ξένων», μια ρητορική που ανέδειξε την απομάκρυνσή του από τον πολιτικό που ορκίστηκε να «υπερασπιστεί την ελεύθερη κυκλοφορία» όταν κέρδισε την ηγεσία των Εργατικών πριν από πέντε χρόνια.
Διαβάστε ακόμη
Humain: Η Σαουδική Αραβία μπαίνει σφήνα στον πόλεμο ΗΠΑ- Κίνας για το ΑΙ (tweets)
Δημόσια περιουσία: 200 ακίνητα-«φιλέτα» αλλάζουν τον χάρτη των επενδύσεων (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα