Οι αμερικανικές υγειονομικές αρχές εντόπισαν την πιθανή πηγή του μεγάλου ξεσπάσματος κυκλοσπορίασης (Cyclospora) που έχει προκαλέσει χιλιάδες κρούσματα στις μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ, συνδέοντάς το με ψιλοκομμένο μαρούλι iceberg που χρησιμοποιούσε η αλυσίδα εστιατορίων Taco Bell.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) εξέδωσαν προειδοποίηση για την ασφάλεια των τροφίμων, καλώντας τους καταναλωτές να μην καταναλώνουν το συγκεκριμένο συστατικό σε καταστήματα Taco Bell στις πολιτείες Ιντιάνα, Κεντάκι, Μίσιγκαν, Οχάιο και Δυτική Βιρτζίνια.
Η Taco Bell ανακοίνωσε ότι απέσυρε εθελοντικά το μαρούλι του συγκεκριμένου προμηθευτή και δεσμεύθηκε να το αντικαταστήσει μέσα σε 24 ώρες στα καταστήματα των περιοχών που επηρεάζονται. Παράλληλα, γνωστοποίησε ότι απομακρύνει επ’ αόριστον τον συγκεκριμένο προμηθευτή από ολόκληρη την εφοδιαστική της αλυσίδα στις ΗΠΑ, ως προληπτικό μέτρο.
Πάνω από 1.600 επιβεβαιωμένα κρούσματα
Σύμφωνα με το CDC, έχουν επιβεβαιωθεί εργαστηριακά 1.644 κρούσματα που συνδέονται με εστιατόρια Taco Bell στις πέντε πολιτείες, ενώ οι αρχές εκτιμούν ότι ο πραγματικός αριθμός των μολύνσεων είναι σημαντικά υψηλότερος, καθώς πολλοί ασθενείς αναρρώνουν χωρίς να υποβληθούν σε εξετάσεις. Επιπλέον, μπορεί να απαιτηθούν έως και έξι εβδομάδες για να επιβεβαιωθεί εργαστηριακά η σύνδεση ενός περιστατικού με τη συγκεκριμένη επιδημία.
Παράλληλα, το CDC διερευνά και άλλα περιστατικά κυκλοσπορίασης που δεν φαίνεται να σχετίζονται με το συγκεκριμένο ξέσπασμα.
Η πολιτεία του Μίσιγκαν έχει καταγράψει τον μεγαλύτερο αριθμό περιστατικών, με περισσότερα από 4.300 κρούσματα συνολικά και 102 νοσηλείες
Η έρευνα της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) κατέληξε σε έναν μοναδικό προμηθευτή από το Μεξικό, ο οποίος προμήθευε με ψιλοκομμένο μαρούλι τα εστιατόρια Taco Bell όπου είχαν γευματίσει οι ασθενείς.
Η FDA συνεργάζεται πλέον με τον προμηθευτή προκειμένου να διαπιστωθεί εάν το πιθανώς μολυσμένο προϊόν διατέθηκε και σε άλλες επιχειρήσεις τροφίμων.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post, πιθανή πηγή της επιμόλυνσης είναι η Taylor Farms, χωρίς ωστόσο να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση από τις αμερικανικές αρχές.
Το CDC διευκρίνισε ότι δεν προμηθεύονταν όλα τα καταστήματα Taco Bell στις πληγείσες πολιτείες μαρούλι από τον ίδιο προμηθευτή.
Τι είναι η Cyclospora
Η Cyclospora είναι μικροσκοπικό παράσιτο που προκαλεί εντερική λοίμωξη με βασικό σύμπτωμα την παρατεταμένη διάρροια. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν απώλεια όρεξης, απώλεια βάρους, κόπωση και κοιλιακές διαταραχές.
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως περίπου μία εβδομάδα μετά τη μόλυνση και, χωρίς κατάλληλη θεραπεία, μπορούν να διαρκέσουν αρκετές εβδομάδες ή και περισσότερο.
Μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί κανένας θάνατος που να σχετίζεται με το τρέχον ξέσπασμα.
Επιπτώσεις και στις επιχειρήσεις
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, η Taco Bell –θυγατρική της Yum! Brands– είχε ανακοινώσει ότι αποσύρει προσωρινά ορισμένα υλικά από επιλεγμένα καταστήματα, χωρίς τότε να διευκρινίζει ποια ήταν αυτά. Παρόμοια μέτρα έλαβαν και αρκετά ανεξάρτητα εστιατόρια, αποσύροντας μαρούλια και άλλα φυλλώδη λαχανικά.
Η υπόθεση επηρέασε ακόμη και τη χρηματιστηριακή αγορά. Η μετοχή της αλυσίδας σαλατών Sweetgreen υποχώρησε περίπου 25% μέσα στην εβδομάδα, καθώς δημοσιεύματα συνέδεσαν το ξέσπασμα με το μαρούλι. Η εταιρεία, πάντως, διαβεβαίωσε ότι κανένα προϊόν της εφοδιαστικής της αλυσίδας δεν έχει συνδεθεί με τις σχετικές έρευνες.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ παρακολουθεί στενά την εξέλιξη της επιδημίας, με την εκπρόσωπο Τύπου Καρολάιν Λέβιτ να δηλώνει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα παράσχει στο CDC και στην FDA όλους τους αναγκαίους πόρους για τη διαχείριση της κρίσης.
Διαβάστε ακόμη
Έλον Μασκ: Πόσα χρήματα δικαιούται για τη σύνταξη ο πλουσιότερος άνθρωπος στον πλανήτη
Οι εφοπλιστές επενδύουν στα LNG carriers παρά την αβεβαιότητα στο Ορμούζ
ΙΟΒΕ: Το προεκλογικό τεστ που θα κρίνει την ανάπτυξη
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα