Η Paramount Skydance Corp. ανεβάζει περαιτέρω τους τόνους στη πολύμηνη μάχη για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery Inc., ανακοινώνοντας ότι σκοπεύει να προτείνει νέα μέλη στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας, με στόχο να μπλοκάρει τη συγχώνευση με τη Netflix Inc.
Η εταιρεία, υπό τη διοίκηση του Ντέιβιντ Έλισον, γνωστοποίησε επίσης ότι κατέθεσε αγωγή κατά της Warner Bros., επιδιώκοντας να εξαναγκάσει την εταιρεία να δημοσιοποιήσει περισσότερες λεπτομέρειες για τη συμφωνία εξαγοράς ύψους 82,7 δισ. δολαρίων από τη Netflix.
Η κίνηση αυτή κλιμακώνει έναν ιδιαίτερα σκληρό πόλεμο προσφορών που «τρέχει» εδώ και τέσσερις μήνες για την απόκτηση του εμβληματικού στούντιο, ο οποίος έχει καθηλώσει τόσο το Χόλιγουντ όσο και τη Wall Street.
Η Paramount διεκδικεί τη Warner Bros, έχοντας καταθέσει πολλαπλές προτάσεις για το ιστορικό στούντιο του Χόλιγουντ, όλες όμως απορρίφθηκαν από το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. Αντίθετα, η Warner Bros. — που έχει δημιουργήσει κινηματογραφικά franchises όπως ο Batman και ο Χάρι Πότερ και φιλοξενεί το HBO — συμφώνησε στις αρχές Δεκεμβρίου με τη Netflix για την πώληση του στούντιο και της δραστηριότητας streaming, έναντι 27,75 δολαρίων ανά μετοχή, σε μετρητά και μετοχές.
Η Paramount υποστηρίζει εδώ και καιρό ότι η προσφορά της, ύψους 30 δολαρίων ανά μετοχή για το σύνολο της Warner Bros., είναι ανώτερη και ενέχει λιγότερους κινδύνους και κόστη. Μάλιστα, ο Έλισον ανέφερε σε επιστολή προς τους μετόχους, που δόθηκε στη δημοσιότητα τη Δευτέρα, ότι σκοπεύει να αμφισβητήσει τη συμφωνία με τη Netflix είτε στην τακτική ετήσια γενική συνέλευση της Warner Bros είτε σε έκτακτη συνέλευση που θα συγκληθεί ειδικά για την έγκριση της συμφωνίας, εφόσον η εταιρεία προχωρήσει σε αυτή.
«Είμαστε αποφασισμένοι να φτάσουμε την πρόταση εξαγοράς μας μέχρι τέλους», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην επιστολή.
Η Warner Bros. σχεδιάζει να αποσχίσει αργότερα φέτος τα καλωδιακά τηλεοπτικά της κανάλια, υπό την ονομασία Discovery Global, και έχει υποστηρίξει ότι το δυνητικό όφελος από αυτή τη συναλλαγή καθιστά την προσφορά της πλατφόρμας steaming πιο ελκυστική.
Η Paramount, από την πλευρά της, επιμένει ότι οι μετοχές της Discovery Global ουσιαστικά δεν έχουν αξία και επιμένει ότι η προσφορά της, εξ ολοκλήρου σε μετρητά, είναι σαφώς πιο ελκυστική για τους επενδυτές.
Ο Έλισον κατηγορεί τη Warner Bros. ότι καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας δεν λειτούργησε με διαφάνεια απέναντί του.
«Ενώ η προσφορά της Paramount, εξ ολοκλήρου σε μετρητά, είναι εύκολη στην αποτίμηση, το διοικητικό συμβούλιο έχει παραλείψει το καθήκον της πλήρους ενημέρωσης σε σχέση με το σύνθετο αντάλλαγμα σε μετρητά και μετοχές που προτείνει να αποδεχθούν οι μέτοχοι από τη Netflix», αναφέρεται στην αγωγή της Paramount.
Παράλληλα, η Paramount σκοπεύει να προτείνει τροποποίηση του καταστατικού της Warner Bros., ώστε να απαιτείται έγκριση των μετόχων για την προγραμματισμένη απόσχιση των καλωδιακών της δραστηριοτήτων.
Σύμφωνα με την αγωγή που κατατέθηκε σε Δικαστήριο του Ντέλαγουερ, η Paramount υποστηρίζει ότι η Warner Bros. δεν παρείχε επαρκείς και ορθές γνωστοποιήσεις, ώστε οι μέτοχοι να μπορούν να λάβουν τεκμηριωμένη απόφαση κατά την ψηφοφορία για τη συμφωνία.
Η εταιρεία ζητά από το δικαστήριο να υποχρεώσει τη Warner Bros. και το διοικητικό της συμβούλιο να διορθώσουν «όλες τις παραπλανητικές» γνωστοποιήσεις και να δώσουν στη δημοσιότητα πληροφορίες για τις αποτιμήσεις της συμφωνίας με τη Netflix, τις αναλύσεις των τραπεζών και τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόστηκαν «προσαρμογές κινδύνου» για να εξαχθούν τα τελικά συμπεράσματα.
«Το διοικητικό συμβούλιο — ενώ αποτυγχάνει να αποκαλύψει βασικές και ουσιώδεις πληροφορίες αποτίμησης που είναι απαραίτητες για να λάβουν οι μέτοχοι τεκμηριωμένες επενδυτικές αποφάσεις — έχει συστήσει την απόρριψη της πρότασης της Paramount υπέρ εκείνης της Netflix, η οποία είναι τόσο οικονομικά κατώτερη όσο και λιγότερο πιθανό να εξασφαλίσει τις απαραίτητες ρυθμιστικές εγκρίσεις και να ολοκληρωθεί», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην προσφυγή.
Οι μέτοχοι έχουν προθεσμία έως τις 21 Ιανουαρίου για να αποφασίσουν αν θα αποδεχθούν την πρόταση εξαγοράς της Paramount.
Η σύγκρουση ανάμεσα στη Netflix και την Paramount αναμένεται να αναδιαμορφώσει τη βιομηχανία της ψυχαγωγίας, ανεξάρτητα από το ποιος θα επικρατήσει. Με τις ταινίες και τις τηλεοπτικές σειρές της Warner Bros. στο χαρτοφυλάκιό του, η γνωστή πλατφόρμα θα αποκτούσε τεράστια ισχύ στον έλεγχο του περιεχομένου που φτάνει στο διαδικτυακό κοινό. Η Paramount, από την άλλη, επιδιώκει να ενώσει δύο ιστορικά στούντιο του Χόλιγουντ, ώστε να αντισταθμίσει την επιρροή που έχουν αποκτήσει οι πλατφόρμες streaming όπως το Netflix, η Walt Disney Co. και η Amazon.com Inc..
Σε κάθε περίπτωση, όποια συμφωνία κι αν υλοποιηθεί τελικά, αναμένεται να αντιμετωπίσει αυστηρό ρυθμιστικό έλεγχο τόσο στην Ουάσιγκτον όσο και στην Ευρώπη. Και οι δύο πλευρές έχουν επιχειρήσει να προσεγγίσουν τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να εμπλακεί στη διαδικασία έγκρισης της συγχώνευσης.
Την Κυριακή, ο Τραμπ ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σύνδεσμο από άρθρο του δικτύου One America News, με τίτλο «Stop the Netflix Cultural Takeover», το οποίο αντιτίθεται στη συμφωνία με το Netflix και υποστηρίζει ότι το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. κλίνει προς αυτή την επιλογή, επειδή ευθυγραμμίζεται περισσότερο με τις ιδεολογικές προτιμήσεις των στελεχών της εταιρείας.
Διαβάστε ακόμη
Mercosur: Πώς η Μελόνι θριάμβευσε, εκεί όπου ο Μακρόν ταπεινώθηκε- Δεν τελείωσαν όλα λέει η Γαλλία
Ανασφάλιστοι: Ποιοι δικαιούνται σύνταξη το 2026 και πόσο αυξάνεται
Ομαδικό μέτωπο στήριξης στον Πάουελ: Πρώην επικεφαλής της Fed και του ΥΠΟΙΚ κατά της έρευνας Τραμπ
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα