Tη στιγμή που τα νούμερα έγιναν πρόσωπα, η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ πήρε μία απόφαση που θα έσωζε ή θα κατέστρεφε την πολιτική της κληρονομιά.
Τη στιγμή που περιόδευε σε κέντρο υποδοχής προσφύγων στην πόλη Heidenau της ανατολικής Γερμανίας στις 26 Αυγούστου, ακούγοντας τις ιστορίες των Σύρων προσφύγων για το πολύπαθο ταξίδι τους, εμφανίστηκαν αντιτιθέμενοι στους πρόσφυγες, διαδηλωτές, με ιαχές και βρισιές. Πολλοί την αποκάλεσαν “προδότη του έθνους”. Η εμπειρία αυτή, όμως, σύμφωνα με συνεργάτες της, της έδωσε το έναυσμα να δράσει περαιτέρω.
Αυτό που ακολούθησε ήταν η στρατηγική αντιμετώπισης του κύματος των προσφύγων: απλά τους άφησε να έρθουν. Αν και η πολιτική της αυτή την μεταμόρφωσε εν μία νυκτί από μάστιγα των Ελλήνων σε αντιπρόσωπο της ευρωπαϊκής συνείδησης, απειλεί να διασπάσει την Ευρώπη στα δύο, ενώ προκαλεί και προβλήματα στην εσωτερική πολιτική της χώρας της.
Η Γερμανία είναι ήδη εργασιακός μαγνήτης για εργαζόμενους από την Ισπανία, την Ελλάδα και την Ιταλία. Όταν κυκλοφόρησαν τα νέα πως οι Σύροι πρόσφυγες ήταν καλοδεχούμενοι, συνέρρευσαν στα σύνορα. Το ΥΠΕΣ της χώρας υπολογίζει πως 800.000 με 1 εκατομμύριο έχουν περάσει ήδη στη Γερμανία, αλλά μερικοί προφανώς θα προχωρήσουν παραπέρα.
Με την Γερμανία να χαρακτηρίζεται από οικονομική ανάπτυξη και χαμηλή ανεργία, κάτι που της έδωσε λίγο χώρο να κινηθεί όσον αφορά το μεταναστευτικό ζήτημα, πολλές από τις υπόλοιπες χώρες της ηπείρου υποφέρουν λόγω των οικονομιών τους.
Η ίδια επανέλαβε τις λέξεις “Ευρωπαϊκή αλληλεγγύη”, που είχε διακηρύξει κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης και της χρηματοδοτικής βοήθειας. Αυτή την φορά, καλούσε σε δίκαιη κατανομή προσφύγων.
Για την Μέρκελ, τα ρίσκα είναι τεράστια, αφού οι νέες αφίξεις είναι ανταγωνιστές στον εργασιακό τομέα, κάτι που μπορεί να αυξήσει τη λαϊκή αντιπάθεια.
Παράλληλα, ο Ούγγρος πρωθυπουργός Viktor Orban δεν ήθελε να έχει σχέση με άλλους πρόσφυγες. Η Ουγγαρία μπλόκαρε χιλιάδες μετανάστες στα σύνορα με την Αυστρία.