Η Netflix κέρδισε… χάνοντας. Η μετοχή του ηγέτη του streaming ενισχύθηκε έως και 13% στις μετασυνεδριακές συναλλαγές το βράδυ της Πέμπτης, αφού η εταιρεία ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από τη διεκδίκηση της Warner Bros. Discovery.
Η απόφαση προκάλεσε ανακούφιση στους επενδυτές, οι οποίοι ανησυχούσαν ότι η Netflix —μια εταιρεία που άλλαξε τους κανόνες στον κινηματογράφο και την τηλεόραση— θα κατέληγε να πληρώσει δισεκατομμύρια παραπάνω για να μετατραπεί σε ακόμη ένα «παραδοσιακό» στούντιο του Χόλιγουντ, έστω κι αν αυτό διέθετε εμβληματικά franchises όπως το Batman και το Game of Thrones.
Η ανακοίνωση της Netflix ήρθε λίγο αφότου το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. γνωστοποίησε ότι νέα πρόταση εξαγοράς ύψους 111 δισ. δολαρίων από την Paramount Skydance υπερέβη την προηγούμενη συμφωνία, βάσει της οποίας η Netflix θα αποκτούσε το στούντιο και τη streaming δραστηριότητα της Warner Bros. έναντι περίπου 82,7 δισ. δολαρίων.
«Πάντα λειτουργούσαμε με πειθαρχία και στο τίμημα που απαιτείται για να ισοφαρίσουμε την τελευταία προσφορά της Paramount Skydance, η συμφωνία δεν είναι πλέον οικονομικά ελκυστική», ανέφεραν σε κοινή δήλωση οι συνδιευθύνοντες σύμβουλοι Τεντ Σαράντος και Γκρεγκ Πίτερς. «Ως εκ τούτου, δεν θα υποβάλουμε αντιπρόταση».
Οι μέτοχοι της Netflix ουδέποτε είδαν θετικά τη συμφωνία με τη Warner Bros. Η μετοχή είχε υποχωρήσει περίπου 40% μέσα στους πέντε μήνες που ακολούθησαν τη δημοσιοποίηση του ενδιαφέροντος της εταιρείας. Οι επενδυτές, ήδη επιφυλακτικοί για τις μελλοντικές προοπτικές ανάπτυξης, θεώρησαν ότι η διοίκηση απομακρυνόταν από το επιχειρηματικό μοντέλο που την οδήγησε στην κορυφή, αναλαμβάνοντας επιπλέον χρέος άνω των 50 δισ. δολαρίων.
Στο πλαίσιο εκείνης της συμφωνίας, η Netflix θα άλλαζε και στρατηγική διανομής. Αντί για περιορισμένες κινηματογραφικές προβολές με στόχο τις βραβεύσεις, θα δεσμευόταν να προβάλλει τις ταινίες της Warner Bros. στις αίθουσες για τουλάχιστον 45 ημέρες. Παράλληλα, θα πουλούσε τηλεοπτικές παραγωγές της Warner Bros. σε άλλους παρόχους ψυχαγωγίας — κάτι που ερχόταν σε αντίθεση με τη μέχρι τότε πρακτική της, να παράγει περιεχόμενο αποκλειστικά για τους συνδρομητές της.
Μόλις τον Οκτώβριο, ο Γκρεγκ Πίτερς είχε δηλώσει σε συνέδριο του Bloomberg ότι οι επενδυτές οφείλουν να αντιμετωπίζουν με σκεπτικισμό τις μεγάλες συγχωνεύσεις στα media, οι οποίες δεν διαθέτουν ισχυρό ιστορικό επιτυχίας. «Προερχόμαστε από μια βαθιά παράδοση δημιουργών και όχι αγοραστών», είχε πει χαρακτηριστικά.
Η συμμετοχή της Netflix στη μάχη για τη Warner Bros. προκάλεσε, συνεπώς, έκπληξη. Από την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο το 2002, η μετοχή της έχει καταγράψει μόλις έξι πτωτικές χρονιές. Την Πέμπτη έκλεισε στα 84,59 δολάρια.
Καθώς η Paramount υπερκέρασε την πρόταση της Netflix, η τελευταία θα λάβει 2,8 δισ. δολάρια ως αποζημίωση υπαναχώρησης (breakup fee) — ποσό ικανό να χρηματοδοτήσει πολλές νέες ταινίες και σειρές. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα επανεκκινήσει πρόγραμμα επαναγοράς ιδίων μετοχών.
Αναλυτές της Raymond James εκτιμούν ότι οι επαναγορές θα αποτελέσουν την κύρια αξιοποίηση των διαθέσιμων κεφαλαίων, χωρίς να αποκλείουν ωστόσο μελλοντικές κινήσεις εξαγορών. Παράλληλα, σύμφωνα με τη MoffettNathanson Research, η Netflix θα μπορούσε να ενισχύσει τις επενδύσεις της σε αθλητικά δικαιώματα ή σε συμφωνίες αδειοδότησης, όπως εκείνη που συνήψε πρόσφατα για τις ταινίες της Sony.
Με περισσότερους από 325 εκατομμύρια συνδρομητές και χρηματιστηριακή αξία 357 δισ. δολαρίων, η Netflix υπερτερεί σαφώς των παραδοσιακών στούντιο του Χόλιγουντ, ιδίως της Paramount και της Warner Bros., που αντιμετωπίζουν πιέσεις. Για το 2026 σχεδιάζει να δαπανήσει περίπου 20 δισ. δολάρια για περιεχόμενο.
Η εταιρεία ιδρύθηκε το 1997 από τους Ριντ Χέιστινγκς και Μαρκ Ράντολφ ως υπηρεσία ενοικίασης DVD μέσω ταχυδρομείου. Το 1999 εισήγαγε το μηνιαίο μοντέλο συνδρομής με απεριόριστες ενοικιάσεις και το 2002 εισήχθη στο χρηματιστήριο, με τιμή που αντιστοιχούσε σε λίγα σεντ ανά μετοχή μετά τις προσαρμογές. Το 2003 κατέγραψε τα πρώτα της κέρδη.
Καθοριστική καμπή αποτέλεσε το 2007, όταν λανσαρίστηκε η υπηρεσία streaming Watch Now, με κατάλογο άνω των 1.000 ταινιών και σειρών, μεταξύ των οποίων το The Office. Τότε η εταιρεία διέθετε 5,7 εκατομμύρια συνδρομητές και η υπηρεσία προσφερόταν χωρίς επιπλέον χρέωση στους πελάτες DVD.
Οι προσπάθειες ανάπτυξης συσκευής αναπαραγωγής για τηλεοράσεις οδήγησαν τελικά στη δημιουργία της Roku. Ως απειλή για το παραδοσιακό μοντέλο του Χόλιγουντ, η Netflix συγκρούστηκε επανειλημμένα με τα στούντιο. Το 2010 συμφώνησε με τη Warner Bros. να καθυστερεί τέσσερις εβδομάδες τη διάθεση νέων DVD, ενώ ακολούθησαν αντίστοιχες συμφωνίες με τη Universal και την 20th Century Fox.
Σταδιακά, τα στούντιο κατέληξαν σε συμφωνίες αδειοδότησης με τη Netflix, επιδιώκοντας έσοδα από την αναπτυσσόμενη αγορά streaming. Η διάθεση ολόκληρων σεζόν σειρών ενίσχυσε το φαινόμενο του «binge-watching».
Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη της εταιρείας σημειώθηκε το 2011, όταν επιχείρησε να διαχωρίσει τις υπηρεσίες DVD και streaming σε δύο ξεχωριστές συνδρομές, αυξάνοντας ουσιαστικά τις τιμές κατά 60% και προκαλώντας αντιδράσεις. Έναν μήνα αργότερα, η διοίκηση υπαναχώρησε.
Την ίδια χρονιά, η Netflix έκανε στροφή στην πρωτότυπη παραγωγή με το House of Cards. Αργότερα, τα στούντιο άρχισαν να αμφισβητούν τη στρατηγική αδειοδότησης των καλύτερων τίτλων τους. Η Walt Disney διέκοψε τη συνεργασία το 2017 και λάνσαρε το Disney+. Παρ’ όλα αυτά, η Netflix παραμένει κυρίαρχη στις λίστες τηλεθέασης, ακόμη και με περιεχόμενο που εξακολουθεί να αδειοδοτεί από την Paramount.
Aλλάζει ο χάρτης των μίντια και της ψυχαγωγίας
Αν δοθεί το πράσινο φως στην Paramount η συμφωνία θα φέρει κάτω από την ίδια «στέγη» τα Warner Bros., HBO, καθώς και δημοφιλή καλωδιακά δίκτυα όπως CNN, TNT, TBS και Food Network. Ο διευθύνων σύμβουλος της Warner, Ντέιβιντ Ζάσλαβ, έκανε λόγο για συμφωνία που «δημιουργεί τεράστια αξία για τους μετόχους», σηματοδοτώντας μια εντυπωσιακή ανατροπή.
Διαβάστε ακόμη
Ετσι θα είναι το Μητροπολιτικό Πάρκο στο Ελληνικό (pics)
Eurobank: Στρατηγική αύξησης αποδόσεων και διανομών – Tι προβλέπει το 3ετές business plan
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα