Η Meta Platforms πέτυχε ένα καθοριστικό νομικό «διπλό» την Τρίτη, καθώς ομοσπονδιακός δικαστής στις ΗΠΑ αποφάσισε ότι οι εξαγορές του Instagram και του WhatsApp δεν παραβιάζουν τη νομοθεσία περί ανταγωνισμού. Η απόφαση κλείνει – προς το παρόν – μία από τις σημαντικότερες αντιμονοπωλιακές μάχες της Big Tech τα τελευταία χρόνια.
Ο δικαστής Τζέιμς Μπόσμπεργκ στο Ουάσιγκτον έκρινε ότι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) δεν κατάφερε να αποδείξει πως οι εξαγορές έδωσαν στη Meta παράνομη δεσπόζουσα θέση στην αγορά των κοινωνικών δικτύων.
Όπως σημείωσε στην απόφασή του: «Καθώς οι εφαρμογές εμφανίζονται και χάνονται, αλλάζουν μορφή, προσθέτουν λειτουργίες και κυνηγούν νέες τάσεις, η FTC δυσκολεύτηκε να ορίσει με σαφήνεια τα όρια της αγοράς της Meta. Ακόμη κι αν υπήρξε μονοπώλιο στο παρελθόν, οφείλει να αποδειχθεί ότι παραμένει μέχρι σήμερα – κάτι που δεν έγινε».
Η απόφαση θεωρείται μεγάλη ήττα για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, η οποία είχε κινηθεί νομικά εναντίον της εταιρείας το 2020, κατά την πρώτη θητεία του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Μετά την ανακοίνωση, η μετοχή της Meta περιόρισε τις απώλειες της συνεδρίασης.
Δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο από την εταιρεία.
Η υπόθεση οδήγησε σε δίκη επτά εβδομάδων, που ξεκίνησε τον Απρίλιο, με καταθέσεις ακόμη και του ιδρυτή και CEO Μαρκ Ζάκερμπεργκ, αλλά και της πρώην COO Σέριλ Σάντμπεργκ.
Η FTC υποστήριξε ότι η Meta – τότε Facebook – αγόρασε το Instagram (2012) και το WhatsApp (2014) επειδή δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί αποτελεσματικά αυτές τις πλατφόρμες. Κατά την Επιτροπή, η εταιρεία «θωράκισε» το μονοπώλιο της στις προσωπικές κοινωνικές επαφές.
Η Meta απάντησε ότι ο ανταγωνισμός της δεν περιορίζεται σε φίλους και οικογένεια, αλλά επεκτείνεται σε video platforms, e-commerce και private messaging. Μάλιστα κάλεσε στελέχη από TikTok, Reddit, Pinterest και X να καταθέσουν για το πώς ανταγωνίζονται την Meta στην προσοχή των χρηστών και άρα στη διαφημιστική δαπάνη.
Η υπόθεση αποτελεί μία από τις πέντε μεγάλες αντιμονοπωλιακές αγωγές που έχουν κατατεθεί από FTC και Υπουργείο Δικαιοσύνης εναντίον των κολοσσών της τεχνολογίας. Σε άλλες υποθέσεις, δικαστές έχουν ήδη κρίνει ότι η Google της Alphabet παραβίασε τον ανταγωνισμό στην online αναζήτηση και τη διαφήμιση, ενώ οι δίκες για Amazon και Apple βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.
Διαβάστε ακόμη
Σπίτια 30ετίας στο επίκεντρο: Οι νέες κρατικές επιδοτήσεις για ανακαίνιση και πράσινη αναβάθμιση
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα