O δήμαρχος Yukio Takano έχει ένα πρόβλημα. Από το 1980 ο αριθμός των νεογνών στην πτέρυγα του Τόκυο έχει μειωθεί κατά το ήμισυ ενώ ο πληθυσμός της τρίτης ηλικίας έχει διπλασιαστεί. Ο ίδιος δεν έχει πολύ χώρο για να συνεχίσει να χτίζει περισσότερα γηροκομεία στην πιο πολυπληθή περιοχή του Τόκυο.
Μία πιθανή λύση είναι να μετακινηθούν οι γηραιότεροι στην εξοχή. Είναι μία πολύ προκλητική ιδέα, την οποία προωθεί ο ίδιο ο πρωθυπουργός της χώρας Shinzo Abe. Η κυβέρνησή του βλέπει πως μία έξοδος των γηραιότερων προς τα προάστια θα βοηθήσει το Τόκιο με το πρόβλημα υπογεννητικότητας και της αυξανόμενης μέσης ηλικίας.
Βέβαια, η ιδέα αυτή μπορεί να αποδειχθεί και καθόλου δημοφιλής. “Είναι σίγουρο πως πολλοί θα πουν πως αυτή η ιδέα είναι σαν να πετάς τη γιαγιά σου στον δρόμο, ή πως να μετακινείς ανθρώπους που δεν θέλουν να φύγουν, αλλά αυτό δεν ισχύει”, ανέφερε ο Takano ο οποίος έχει ξεκινήσει ήδη να ρωτά τον πληθυσμό. “Η Ιαπωνία είναι καταδικασμένη εάν οι κάτοικοι του Τόκιο δεν μπορούν να συνυπάρξουν, και δεν μπορέσουμε να ανανεώσουμε την εξοχή”.
Για πολλούς στην Ιαπωνία, η ιδέα της μετακίνησης των υπερηλίκων στην εξοχή θυμίζει τον θρύλο του “ubasuteyama” το οποίο σημαίνει το βουνό που παρατάνε τις γιαγιάδες. Ο θρύλος λέει πως στα αρχαία χρόνια, οι υπερήλικες μεταφέρονταν στο βουνό, όπου τους αφήνανε να πεθάνουν. Υπάρχει ακόμη κι ένα βουνό με το όνομα αυτό κοντά στο Nagano της κεντρικής Ιαπωνίας.
Το πλάνο αυτό της κυβέρνησης είναι μέρος του γνωστού πλάνου Αbenomics. Ο πληθυσμός της Ιαπωνίας αναμένεται να μειώνεται κατά 700.000 άτομα κατά ετήσιο μέσο όρο μεταξύ του 2020 και του 2030. Όπως είναι εύλογο, για πολλούς λόγους αυτό είναι καταστροφικό για την οικονομία. Παρόλα αυτά, το Mitsubishi Research Institute ανέφερε πως για κάθε 100 άτομα μεταξύ 65 και 80 ετών οι οποίοι μετακινούνται στην εξοχή όπου υπάρχουν άδεια γηροκομεία και κέντρα υγείας αντί για το Τόκιο, θα ξοδεύουν 200.000 γεν, με συνολικό οικονομικό κέρδος 14 δισ. γεν και 1.000 θέσεων εργασίας μέσα σε 40 χρόνια.