Η Paramount Skydance ανακοίνωσε ότι δεν υφίσταται πλέον «θεσμικό εμπόδιο» στις ΗΠΑ για την ολοκλήρωση της προτεινόμενης εξαγοράς της Warner Bros. Discovery ύψους 77,9 δισ. δολαρίων, μετά τη λήξη της περιόδου αναμονής που προβλέπεται από την αμερικανική αντιμονοπωλιακή νομοθεσία.
Όπως γνωστοποίησε, συμμορφώθηκε πλήρως με τη διαδικασία δεύτερου αιτήματος (second request) του Υπουργείου Δικαιοσύνης βάσει του νόμου Hart-Scott-Rodino και η δεκαήμερη περίοδος αναμονής έληξε την Πέμπτη. Ωστόσο, η λήξη της προθεσμίας δεν συνιστά έγκριση της συμφωνίας, καθώς το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει στο παρελθόν κινηθεί νομικά για να μπλοκάρει συναλλαγές ακόμη και μετά την παρέλευση της σχετικής περιόδου.
Η συμφωνία παραμένει ανοιχτή σε πολλαπλά εμπόδια. Η Warner Bros. έχει ήδη υπογράψει συμφωνία με τη Netflix Inc. για την πώληση του στούντιο και της streaming δραστηριότητάς της έναντι 72 δισ. δολαρίων. Παράλληλα, η Warner έχει δεσμευθεί να επανεξετάσει την πρόταση της Paramount, μετά την αναθεωρημένη «εχθρική» προσφορά της, η οποία προβλέπει αύξηση κατά 1 δολάριο ανά μετοχή, στα 31 δολάρια. Η διοίκηση της Warner έχει θέσει προθεσμία έως τις 23 Φεβρουαρίου για την υποβολή «τελικής και βέλτιστης» πρότασης.
Από την πλευρά της Netflix, ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος Ντέιβιντ Χάιμαν υποστήριξε ότι η Paramount επιχειρεί να παραπλανήσει τους μετόχους, σημειώνοντας πως η ολοκλήρωση των τυπικών σταδίων HSR δεν ισοδυναμεί με έγκριση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Σε έγγραφο προς την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, η Paramount παραδέχθηκε ότι η ολοκλήρωση της συναλλαγής τελεί υπό πρόσθετες προϋποθέσεις, όπως η υπογραφή οριστικής συμφωνίας συγχώνευσης, η έγκριση των μετόχων και η λήψη ρυθμιστικών εγκρίσεων σε άλλες δικαιοδοσίες. Παράλληλα, ανέφερε ότι έχει λάβει έγκριση από τις γερμανικές αρχές ξένων επενδύσεων — εξέλιξη που, σύμφωνα με τη Netflix, έχει επιτευχθεί και από τη δική της πλευρά.
Η αντιπαράθεση έχει έντονη πολιτική διάσταση. Ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount, Ντέιβιντ Έλισον, και ο συνδιευθύνων σύμβουλος της Netflix, Τεντ Σαράντος, υποστηρίζουν ότι οι συμφωνίες τους θα λάβουν τελικά το πράσινο φως. Ο Λάρι Έλισον, πατέρας του Ντέιβιντ και τεχνολογικός δισεκατομμυριούχος, στηρίζει προσωπικά την προσφορά της Paramount και διατηρεί στενή σχέση με τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ. Από την άλλη, ο Σαράντος έχει επίσης συζητήσει απευθείας με τον Τραμπ, ο οποίος φέρεται να εστιάζει κυρίως στις επιπτώσεις σε θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.
Η πιθανή ένωση Warner και Netflix εγείρει δικά της αντιμονοπωλιακά ζητήματα, ιδίως λόγω του συνδυασμού της Netflix με την πλατφόρμα HBO Max. Η Netflix, πάντως, υποστηρίζει ότι μια συγχώνευση Paramount–Warner θα συγκέντρωνε δύο από τα πέντε μεγαλύτερα στούντιο του Χόλιγουντ, καθώς και τα ειδησεογραφικά δίκτυα CNN και CBS.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης διενεργεί εις βάθος ελέγχους και για τις δύο προτάσεις, ενώ παράγοντες της βιομηχανίας, αλυσίδες κινηματογράφων και πολιτικοί εκφράζουν σοβαρές επιφυλάξεις. Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί γερουσιαστές έχουν ήδη ζητήσει εξηγήσεις, προειδοποιώντας για σημαντικές ανησυχίες ανταγωνισμού και ζητώντας τη διατήρηση όλων των σχετικών εγγράφων, συμπεριλαμβανομένων των επικοινωνιών με τον Λευκό Οίκο.
Διαβάστε ακόμη
Δασμοί Τραμπ: Στα $175 δισ. ο «λογαριασμός» για τις ΗΠΑ μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου
Air Force One όπως… Trump Tower – H χρυσή πινελιά του Ντόναλντ Τραμπ
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα