Οι χρεοκοπίες επιχειρήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξάνονται με ανησυχητικό ρυθμό, με τον ασφαλιστή εμπορικών πιστώσεων Coface, να προειδοποιεί ότι κάθε νέα κυβερνητική πολιτική που αυξάνει το λειτουργικό κόστος μπορεί να επιβαρύνει ακόμη περισσότερο ευάλωτους κλάδους. Η αύξηση αντανακλά τις επιπτώσεις των μέτρων που ανακοινώθηκαν στον περσινό προϋπολογισμό, όπως οι υψηλότεροι κατώτατοι μισθοί και η μείωση των φορολογικών ελαφρύνσεων για τις επιχειρήσεις.
Τα στοιχεία που ανέλυσε η εταιρεία δείχνουν ότι οι χρεοκοπίες αυξήθηκαν κατά 3,9% σε ετήσια βάση από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, αντιστρέφοντας την πτωτική τάση που είχε καταγραφεί πριν την εφαρμογή των μέτρων τον Απρίλιο.
Επίσημα δεδομένα επιβεβαιώνουν την εικόνα, καθώς ο αριθμός των χρεοκοπιών στην Αγγλία και την Ουαλία ήταν τον Οκτώβριο αυξημένος κατά 17% σε σχέση με τον ίδιο μήνα πέρυσι.
Η πίεση είναι εντονότερη σε κλάδους εντάσεως εργασίας – όπως η εστίαση, το λιανεμπόριο και οι υπηρεσίες υγείας – όπου τα πολύ χαμηλά περιθώρια κέρδους δεν επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να μετακυλήσουν το αυξημένο κόστος, σύμφωνα με την Coface. Η κατάσταση αναδεικνύει τι διακυβεύεται στον φετινό προϋπολογισμό, καθώς η κυβέρνηση εξετάζει νέα μέτρα για να καλύψει το δημοσιονομικό κενό.
«Χρειαζόμαστε μια καλή περίοδο Χριστουγεννιάτικων πωλήσεων και έναν ισχυρό Ιανουάριο· οι εταιρείες πρέπει να διατηρήσουν κάποια περιθώρια κέρδους», δήλωσε ο Τζόναθαν Στένμπεργκ, επικεφαλής οικονομολόγος για το Ηνωμένο Βασίλειο στην Coface. «Αν μπορούσαμε να δούμε κάποια στήριξη ειδικά προς τις ΜμΕ, αυτό θα ήταν πραγματικά πολύ, πολύ σημαντικό».
Η καταναλωτική εμπιστοσύνη έχει υποχωρήσει ενόψει της ομιλίας για τον προϋπολογισμό, επιβαρυμένη από τον επίμονα υψηλό πληθωρισμό και την αβεβαιότητα για τις επόμενες κινήσεις της κυβέρνησης. Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι ότι οι χρεοκοπίες αυξάνονται πριν από την παραδοσιακά κερδοφόρα εορταστική περίοδο, δείχνοντας ότι πολλές επιχειρήσεις εγκαταλείπουν ήδη τη μάχη.
«Το γεγονός ότι το βλέπουμε να συμβαίνει από τώρα δεν είναι θετική ένδειξη», σχολίασε ο Στένμπεργκ. «Εάν δεν έχουμε καλή σεζόν, τότε αναμένουμε ακόμη μεγαλύτερη αύξηση στη συνέχεια.»
Συνολικά, ο λεγόμενος δείκτης «liquidation rate» — ο οποίος μετρά τις χρεοκοπίες ως ποσοστό των συνολικών επιχειρήσεων της οικονομίας — βρίσκεται πλέον περίπου 25% υψηλότερα σε σχέση με το 2019, σύμφωνα με τον Στένμπεργκ.
«Σύννεφα» πάνω από την Ευρώπη
Βέβαια, και άλλες ευρωπαϊκές οικονομίες όπως η Γαλλία και η Γερμανία αντιμετωπίζουν τις δικές τους προκλήσεις. Οι αμερικανικοί δασμοί και ο ανταγωνισμός από την Κίνα έχουν πιέσει έντονα ολόκληρη την περιοχή.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, όμως, η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί περαιτέρω λόγω αυστηρότερων μεταναστευτικών κανόνων, που ενδέχεται να βαθύνουν την έλλειψη εργατικού δυναμικού σε κρίσιμους κλάδους, σύμφωνα με τον Στένμπεργκ. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση των Εργατικών ανακοίνωσε σαρωτικές αλλαγές στη μεταναστευτική πολιτική, συμπεριλαμβανομένης της παράτασης της αναμονής έως και 10 χρόνια — ή και περισσότερο — πριν ορισμένοι εργαζόμενοι μπορούν να αιτηθούν μόνιμη διαμονή.
Ένα θετικό στοιχείο είναι ότι το κόστος δανεισμού ίσως αρχίσει σύντομα να μειώνεται, εφόσον ο πληθωρισμός αποκλιμακωθεί παράλληλα με την επιβράδυνση της αγοράς εργασίας. Οι χρηματαγορές έχουν σχεδόν πλήρως τιμολογήσει μείωση επιτοκίων κατά ένα τέταρτο της μονάδας τον επόμενο μήνα, και ακόμη μία ως τον Ιούνιο.
Μέχρι τώρα, οι περισσότερες χρεοκοπίες που παρακολουθεί η Coface προέρχονται από μικρές επιχειρήσεις. Ωστόσο, οι υποχρεωτικές ρευστοποιήσεις — που είναι πιο συχνές σε μεγαλύτερες εταιρείες — εκτινάχθηκαν κατά 50% μέσα σε έναν μήνα τον Οκτώβριο, υποδηλώνοντας ότι η χρηματοοικονομική πίεση επεκτείνεται. Ακόμη και στο τρίμηνο, ο ρυθμός αύξησης έφτασε το 30%, σύμφωνα με τον Στένμπεργκ.
Διαβάστε ακόμη
Ανέβασε ταχύτητα η ανάπτυξη της ελληνικής οικονομίας – Στο 2% το γ’ τρίμηνο
Κομισιόν: Καμπάνα 120 εκατ. ευρώ στην X του Έλον Μασκ βάσει του DSA
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα