Ξεκινούν σήμερα οι φιλόδοξες συνομιλίες στην Ουάσινγκτον για τη δημιουργία ζώνης ελεύθερου εμπορίου ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Ευρώπη εν μέσω αντιδράσεων για το πρόγραμμα παρακολουθήσης των ΗΠΑ κατά των συμμάχων της.
Οι διαπραγματεύσεις θα πρέπει να γεφυρώσουν το βαθύ χάσμα που υπάρχει σχετικά με τις προστατευόμενες βιομηχανίες και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, αν ο στόχος παραμένει η επίτευξη μιας συμφωνίας μέχρι τα τέλη του 2014.
Οι κορυφαίοι διαπραγματευτές από τις δύο πλευρές πρόκειται να ξεκινήσουν την συνάντηση τη Δευτέρα στην Ουάσιγκτον, υπό τη σκιά του σάλου που ξέσπασε εξαιτίας των υποκλοπών από το Αμερικανικό Εθνικό Οργανισμό για την Ασφάλεια σε βάρος των συμμάχων της.
Την περασμένη Τετάρτη, η Γαλλία ζήτησε την αναβολή των συζητήσεων για το διατλαντικό εμπόριο και τις διαπραγματεύσεις εταιρικής σχέσης Επενδύσεων (ΤΤΙΡ), καθώς οι συνομιλίες για την κατασκοπεία, επίσης, ξεκινούν σήμερα Δευτέρα στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ.
Οι 28 χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμφώνησαν να προχωρήσουν με τις εμπορικές συνομιλίες, καταλήγοντας ότι και τα δύο ζητήματα μπορούν να εξεταστούν παράλληλα.
Οι συνομιλίες μεταξύ ΗΠΑ-ΕΕ για το ελεύθερο εμπόριο παραμένουν «ύψιστης προτεραιότητας», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Γερμανίδας καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ την Πέμπτη, μετά από την τηλεφωνική συνομιλία που είχαν η καγκελάριος και ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα.
Θεωρητικά, όλα τα θέματα βρίσκονται στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, οι οποίες αποσκοπούν στην άρση των φραγμών στο εμπόριο και τις επενδύσεις.
Ενώ οι άμεσες τιμές είναι ήδη χαμηλές, οι μη δασμολογικοί φραγμοί (ΜΔΦ), όπως τα ρυθμιστικά πρότυπα ασφαλείας, οι διαδικασίες ελέγχου και η προτίμηση στις εγχώριες επιχειρήσεις, μπορεί να αυξήσουν σημαντικά το κόστος των εξαγωγέων που προσπαθεί να πουλήσουν στην απέναντι πλευρά του Ατλαντικού.
Η ώθηση για μια συμφωνία έρχεται εν μέσω απογοήτευσης για την στασιμότητα που σημειώθηκε στο γύρο διαπραγματεύσεων της Ντόχα για την αναθεώρηση των κανόνων του διεθνούς εμπορίου στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου.
Ωστόσο, οι συνομιλίες μεταξύ ΗΠΑ-ΕΕ αντιμετωπίζουν σημαντικά εμπόδια, και ήδη έχουν τεθεί και από τις δύο πλευρές κάποιες κόκκινες γραμμές.
Τον Ιούνιο, η Γαλλία ζήτησε να εξαιρεθεί από τις συνομιλίες η κινηματογραφική και τηλεοπτική βιομηχανία και μόνο όταν συμφωνήθηκε ότι η διαπραγματευτική ομάδα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν θα συζητήσει τα οπτικοακουστικά θέματα, το Παρίσι αποφάσισε να συμμετάσχει.
Αν οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακινήσουν το θέμα οι Ευρωπαίοι διαπραγματευτές θα αναγκαστούν να το φέρουν πίσω προς επανεξέταση από τα κράτη μέλη.
Από τη μεριά της η Ουάσιγκτον θα πιέσει την Ευρώπη να ανοίξει την αγορά της στα προϊόντα βιοτεχνολογίας των ΗΠΑ, όπως τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα, τα οποία πολλοί Ευρωπαίοι καταναλωτές θεωρούν επικίνδυνα.
Το εμπόριο αγαθών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της ΕΕ πέρυσι άγγιξε περίπου τα 500 δισ. ευρώ με άλλα 280 δισ, ευρώ στον τομέα των υπηρεσιών και αρκετά τρισεκατομμύρια από επενδυτικές ροές.
Και οι δύο πλευρές διαφημίζουν μια εμπορική συμφωνία, ως τον ιδανικό τρόπο για την ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης και τη δημιουργία θέσεων εργασίας. Μια μελέτη για την ΕΕ από το Κέντρο Ερευνών Οικονομικής Πολιτικής του Λονδίνου, δήλωσε μια εμπορική συμφωνία θα μπορούσε να προσθέσει περίπου 119 δις ευρώ ετησίως στην οικονομία της ΕΕ και 95 δισ. ευρώ για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τη μελέτη, το 80% των κερδών θα προέλθει από τη μείωση του κόστους που απορρέουν από τη γραφειοκρατία και τους κανονισμούς, αλλά και από την απελευθέρωση του εμπορίου στον τομέα των υπηρεσιών και των δημοσίων συμβάσεων.