Κάποτε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έλεγε ότι οι αποδοχές του είναι πενιχρές κι ότι δουλεύει “σαν σκλάβος στη γαλέρα”, ενώ αυτοχαρακτηριζόταν ως “ο ταπεινός υπηρέτης” του λαού. Όσο δε για τα ετήσια εισοδήματά του, πέρυσι τα τοποθέτησε σε μόλις 187.000 δολάρια, λιγότερα δηλαδή και από τον Έλληνα Πρόεδρο της Δημοκρατίας. Στα υπόλοιπα περιουσιακά του στοιχεία περιλαμβάνονται ένα μικρό διαμέρισμα και τρία φθηνά αυτοκίνητα…Ρεπορτάζ του αμερικανικού CNBC, όμως, διατείνεται ότι ο Ρώσος πρόεδρος έχει πολύ πολύ περισσότερα.
Η ακριβής περιουσιακή κατάσταση του Πούτιν αποτελεί αγαπημένο θέμα συζήτησης εδώ και πολύ καιρό στα οικονομικά και πολιτικά πηγαδάκια. Και τώρα, που επανέρχεται και πάλι στο προσκήνιο με την κρίση στη Συρία, αναφέρει το CNBC, η ισχύς του και ο πλούτος του μπαίνουν και πάλι στο επίκεντρο της προσοχής.
Οι τρόποι που έχουν βρει οι πάμπλουτοι Ρώσοι να αποκρύβουν τις περιουσίες τους (offshore εταιρείες, εικονικές εταιρείες και αχυρανθρώπους) τους έχει κάνει στην ουσία “αόρατους” και απρόσβλητους από τις μανιώδεις έρευνες των δημοσιογράφων. Κάπως έτσι και η πραγματική περιουσία του Πούτιν περιβάλλεται από ένα πυκνό πέπλο μυστηρίου.
Αν και ο ίδιος και οι στενοί συνεργάτες του απορρίπτουν τις φήμες περί πλούτου ως αστήρικτες, οι πολιτικοί γνώστες και φυσικά οι αντίπαλοι του Πούτιν υποστηρίζουν ότι διατηρεί στους λογαριασμούς του δισεκατομμύρια.
Σε ένα σημείωμα, μάλιστα, που αποκάλυψε το WikiLeaks, η πρώην ΥΠΕΞ των ΗΠΑ, Κοντολίζα Ράις, επικαλούμενη Ρώσο πολιτικό της αντιπολίτευσης, ανέφερε: “Ο Βλαντιμίρ Πούτιν προσπαθεί αγωνιωδώς να διασφαλίσει την ασυλία του σε περίπτωση που γίνουν δικαστικές έρευνες για πιθανά παράνομα έσοδα”.
Σε συνεντεύξεις του σε διεθνή ΜΜΕ όπως ο βρετανικός Guardian και η γερμανική Die Welt ο Ρώσος πολιτικός αναλυτής, Στάνισλαβ Μπελκόβσκι, εκτίμησε την περιουσία του Πούτιν σε πάνω από… 40 δισ. δολάρια. Αν αυτό ευσταθεί ο “πενιχρά αμειβόμενος” πρόεδρος θα συγκαταλέγεται στην πρώτη πεντάδα των πλουσιότερων ανθρώπων στον κόσμο. Σημειωτέον ότι η περιουσία του πασίγνωστου Γουόρεν Μπάφετ (3ος πλουσιότερος το 2013) αγγίζει τα 62 δισ. δολάρια. Σύμφωνα με τον Μπελκόβσκι, μεταξύ άλλων ο Πούτιν έχει μερίδια σε τρεις εταιρείες πετρελαιοειδών και φυσικού αερίου (μεταξύ τους οι Surgutneftegas και Gazprom), μέσω offshore εταιρειών διαχείρισης.
Σύμφωνα πάλι με μια διαρροή του 2008, ο Πούτιν είχε διασυνδέσεις με την ελβετική χρηματιστηριακή εταιρεία Gunvor που ασχολείται με εμπορεύματα και οι φήμες έλεγαν ότι η εταιρεία αυτή ήταν μια από τις πηγές του κρυφού πλουτισμού του Πούτιν.
Αλλά και ο άσπονδος αντίπαλος του Πούτιν και πρώην πολιτικός ηγέτης, Μπόρις Νεμτσόφ, στο βιβλίο του με τον ειρωνικό τίτλο “Η ζωή ενός σκλάβου γαλέρας”, αναφέρεται στον “στόλο” από πανάκριβα αυτοκίνητα, σκάφη και αεροσκάφη που ήταν στη διάθεση του προέδρου: συγκεκριμένα αναφέρει ότι ο ισχυρότερος άνδρας στη Ρωσία έχει 20 σπίτια, τέσσερα γιοτ, 58 εναέρια μέσα (μεταξύ τους 15 ελικόπτερα, ένα Airbus, δύο τζετ Falcon και ένα αεροσκάφος Ilyushin με καμπίνα αξίας 18 εκατ. δολαρίων διακοσμημένη με κοσμήματα. Αναφέρεται επίσης ότι στα τέσσερα γιοτ περιλαμβάνεται κι ένα σκάφος 176 ποδών με πισίνα σπα και καταρράχτες, καθώς και μια θαλαμηγό με πέντε καταστρώματα και μπάρμπεκιου.
Αξίζει να σημειωθεί βέβαια ότι το συγκεκριμένο δημοσίευμα του αμερικανικού δικτύου συμπίπτει με μια περίοδο που οι σχέσεις ΗΠΑ – Ρωσία κάθε άλλο παρά αρμονικές είναι με αιχμή φυσικά την πολύμηνη κρίση στη Συρία και τις κατηγορίες για τη δράση του καθεστώτος Ασαντ.