Πριν από πολλά χρόνια, δύο σκηνοθέτες έβαλαν ένα στοίχημα σχετικά με την τύχη μιας μικρής ταινίας με το όνομα Star Wars.
Οι σκηνοθέτες αυτοί ήταν ο Steven Spielberg και ο George Lucas με τον Spielberg να κερδίζει εκατομμύρια σε βάθος χρόνου.
Το 1968 η επιστημονική φαντασία δεν έχει γίνει ακόμα τάση και η ταινία “Space Odyssey” είχε κέρδη μόλις 56 εκατ. δολαρίων στο box office. Έτσι όταν ένας νεος σκηνοθέτης με το όνομα George Lucas προσπαθούσε να πουλήσει το σενάριο με τον τίτλο “The Star Wars,” βασισμένο στο σενάριο του “Flash Gordon” τότε δεν ενδιαφέρθηκε κανείς.
Ώσπου ο Lucas πήρε το σενάριό του και πήγε στην 20th Century Fox η οποία και αποφάσισε να το κάνει πράξη, περισσότερο επειδή βασίστηκε στην προηγούμενη επιτυχία του σκηνοθέτη, το “American Graffiti.”
Όμως η πρόκληση δεν σταματά εδώ. Μία καθυστέρηση στον προϋπολογισμό της παραγωγής προκάλεσε στον Lucas εκνευρισμό και απαισιοδοξία, έτσι απευθύνθηκε στον φίλο του Steven Spielberg που εκείνη την εποχή γύριζε το “Close Encounters” (“Στενές επαφές τρίτου τύπου” ήταν ο τίτλος στα ελληνικά) .
Ο Lucas πίστευε ότι το “Star Wars” θα ήταν μία ταινία για παιδιά και πως το “Close Encounters” του Spielberg θα ήταν πολύ μεγαλύτερη επιτυχία.
Έτσι αποφάσισαν να βάλουν ένα στοίχημα. Ο Steven Spielberg πήρε το 2,5% από τα δικαιώματα του ‘Star Wars’ και ο George Lucas το 2,5% του ‘Close Encounters’. Ο Lucas αισθάνθηκε ότι το ποσοστό στις “Στενές Επαφές” θα τον εξασφάλιζε καθώς περίμενε ότι η ταινία του Σπίλμπεργκ θα έφερνε περισσότερα κέρδη από τη δική του ταινία, αλλά η ιστορία εξελίχθηκε πολύ διαφορετικά.
Πράγματι το “Close Encounters” έγινε επιτυχία βγάζοντας 303 εκατ. δολάρια, αλλά το Star Wars έγινε μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες όλων των εποχών βγάζοντας 460 εκατ. δολάρια μόνο στις ΗΠΑ, σε σημερινή αντιστοιχία 1,48 δισ. δολάρια. Αλλά και τα sequels “The Empire Strikes Back” και το “Return of the Jedi” έκαναν επίσης μεγάλη επιτυχία ενώ το franchise του “Star Wars” κοστίζει 30 δισ. δολάρια και συνεχίζει να αυξάνεται.
Συνολικά, το Star Wars ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία, μετά το “Όσα Παίρνει ο Άνεμος”.