Συνεχίζεται και σήμερα η διαδικασία για την εκλογή του νέου Ποντίφικα, μετά τη χθεσινή ατελέσφορη ψηφοφορία.
Οι 115 Καρδινάλιοι επιστρέφουν στο Παρεκκλήσι Σιστίνα, όπου, σύμφωνα με τη διαδικασία που ακολουθείται σε αυτές τις περιπτώσεις θα προχωρήσουν σε δύο ψηφοφορίες το πρωί και άλλες δύο το απόγευμα, ώστε να εκλέξουν τον Πάπα που θα κληθεί να αντιμετωπίσει μια πλειάδα σκανδάλων τα οποία έχουν προκαλέσει τεράστια κρίση στους κόλπους της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Άμα τη εκλογή του νέου Πάπα, λευκός καπνός θα αναδυθεί από το Παρεκκλήσι και οι καμπάνες του Αγίου Πέτρου θα σημάνουν ώστε να αναγγείλουν το χαρμόσυνο για τα εκατομμύρια των Καθολικών πιστών γεγονός.
Για πρώτη φορά οι Καρδινάλιοι είπαν το “extra omnes” (έξω όλοι) χθες στην καπέλα Σιστίνα, μετά από την καθιερωμένη λειτουργία, ώστε να προετοιμαστούν για το δύσκολο έργο τους. Την νύχτα της Τρίτης έγινε μόνο μια ψηφοφορία που δεν κατέληξε σε αποτέλεσμα.
Παρά τη βροχή, συνεπαρμένα πλήθη παρέμειναν στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου περιμένοντας υπομονετικά τον λευκό καπνό που, όμως, δεν βγήκε.
Ποτέ στη σύγχρονη ιστορία του Βατικανού δεν έχει βγει λευκός καπνός από την πρώτη ψηφοφορία και, ως εκ τούτου, το χθεσινό μη-αποτέλεσμα δεν απετέλεσε έκπληξη για κανέναν. Παραδοσιακά, η πρώτη ψήφος θεωρείται ως ένα είδος “φιτράρισμα” των επιλογών μεταξύ των φαβορί και πιο απτά αποτελέσματα έρχονται συνήθως από τη δεύτερη ημέρα της διαδικασίας.
Οι περισσότεροι στοιχηματίζουν ότι λευκός καπνός θα υπάρξει, το πιθανότερο, από αύριο Πέμπτη, ωστόσο, μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί και μπορεί η διαδικασία να παραταθεί περαιτέρω.
Μεταξύ των ευνοούμενων είναι ο Αρχιεπίσκοπος του Μιλάνου Angelo Scola , ο οποίος, αν εκελγει, θα επιστρέψει σε ιταλικά χέρια το Παπικό αξίωμα μετά από 35 χρόνια, καθώς είχαν προηγηθεί στα ηνία του Βατικανού ο Γερμανός Βενέδικτος ο Ιστ’ και ο Πολωνός Ιωάννης Παύλος ο Β’. Έτερο φαβορί, ο Βραζιλιάνος Odilo Scherer , ο οποίος θα ήταν ο πρώτος μη Ευρωπαίος Ποντίφικας, μετά τον Σύρο Γρηγόριο τον Γ’, περίπου 1.300 χρόνια πριν.
Στις προπαρασκευαστικές συναντήσεις, οι Καρδινάλιοι εμφανίζονταν διχασμένοι για την επιλογή του νέου Ποντίφικα, ο οποίος θα πρέπει να συνδυάζει διοικητικές ικανότητες, προκειμένου να κρατήσει υπό τον έλεγχό του την τεράστια γραφειοκρατία, αλλά και πνευματικά χαρίσματα, ώστε να αναθερμάνει την πίστη των απανταχού Καθολικών.
Κάποιοι Καρδινάλιοι υποθέτουν ότι μπορεί να απαιτηθούν 4 με 5 ημέρες για να επιλεγεί ο νέος επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, καθώς η επιλογή θεωρείται έργο δύσκολο, ενώ αυτή τη φορά υπάρχουν και αρκετές “δυνατές” υποψηφιότητες.
Τα τελευταία εννέα Κονκλάβια διήρκησαν, κατά μέσον όρο, τρεις ημέρες και κανένα εξ αυτών δεν υπερέβη τις πέντε ημέρες.