Στις κάλπες προσέρχονται την Κυριακή οι Τούρκοι ψηφοφόροι για τις πρώτες άμεσες προεδρικές εκλογές που θα διεξαχθούν στη χώρα και αναμένεται να βγάλουν νικητή τον τωρινό πρωθυπουργό της χώρας Ταγίπ Ερντογάν.
Ο νέος πρόεδρος χρειάζεται την απόλυτη πλειοψηφία για να εκλεγεί, κι αν αυτό δεν επιτευχθεί θα διεξαχθεί επαναληπτική ψηφοφορία σε δύο εβδομάδες, στις 24 Αυγούστου, στις οποίες κερδίζει ο υποψήφιος που θα συγκεντρώσει τις περισσότερες ψήφους. Είναι η πρώτη φορά που ο πρόεδρος, μια θέση που πλέον έχει γίνει εθιμοτυπική, χωρίς ουσιαστικές εξουσίες, θα εκλεγεί απευθείας από το λαό κι όχι από τη Βουλή.
Οι τρεις υποψήφιοι που θα διεκδικήσουν την προεδρία είναι ο Ταγίπ Ερντογάν, ο ακαδημαϊκός και επιστήμονας Εκμελεντίν Ιχσάνογλου και ο Κούρδος πολιτικός Σελαχατίν Ντεμιρτάς.
Ο 60χρονος Ταγίπ Ερντογάν αποτελεί το φαβορί για τη νίκη, καθώς έχει κυριαρχήσει στην πολιτική ζωή του τόπου την προηγούμενη δεκαετία με το κόμμα του, το ΑΚΡ.
Ο Ερντογάν, μεγαλωμένος σε μια από τις σκληρότερες συνοικίες της Κωνσταντινούπολης, έχει συνδέσει τον όνομά του με την οικονομική άνθηση της χώρας και την ανάπτυξη παραμελημένων περιοχών. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η εικόνα του έχει αμαυρωθεί από τα σκάνδαλα ενώ πολλοί τον έχουν κατηγορήσει για αυταρχικό και τον επικρίνουν για τον τρόπο που χειρίστηκε τις εξεγέρσεις στην πλατεία Ταξίμ.
Ο σχετικά άγνωστος , 70χρονος μετριοπαθής, επίσης κοσμικός, Εκμελεντίν Ιχσάνογλου, διατελεί γενικός γραμματέας του Οργανισμού Ισλαμικής Συνεργασίας από το 2004 και έχει λάβει υποστήριξη από το κεντροαριστερό κόμμα του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος αλλά και από το ακροδεξιό Κόμμα Εθνικιστικού Κινήματος.
Ο Ιχσάνογλου, ο οποίος είναι μεγαλωμένος στο Κάιρο, θα μπορούσε να προσελκύσει ψηφοφόρους από μια ευρεία βάση, καθώς είναι βαθιά θρησκευόμενος αλλά και κοσμικός, ωστόσο, δεν έχει λάβει μεγάλη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, ενώ και οι οικονομικοί του πόροι είναι περιορισμένοι.
Ο Σελαχατίν Ντεμιρτάς είναι ο νεότερος από τους υποψηφίους και είναι επικεφαλής της αριστερής πτέρυγας του Δημοκρατικού Λαϊκού Κόμματος.
Ο Κούρδος δικηγόρος, που ξεκίνησε την πολιτική του καριέρα το 2007, αν και αναμένεται να καταλάβει την τρίτη θέση, έχει μέχρι στιγμής διαγράψει επιτυχημένη πορεία αφού έχει καταφέρει να φέρει τα δικαιώματα των Κούρδων στο προσκήνιο.
Πολλοί αντιλαμβάνονται τον Ντεμιρτάς, ως το αντίπαλο δέος του Ερντογάν, ο οποίος έχει καταφέρει να συγκεντρώσει σημαντική υποστήριξη από την κουρδική κοινότητα.