Ο πρόεδρος της Google, Eric Schmidt, δεν φοβάται να είναι επικριτικός απέναντι στην Apple – την περασμένη εβδομάδα, δήλωσε στο Bloomberg, ότι ο ανταγωνισμός μεταξύ των δύο τεχνολογικών κολοσσών είναι πιο “σκληρός” από ποτέ – αλλά όταν ρωτήθηκε για τους ήρωες και τα πρότυπά του την Πέμπτη το βράδυ, έδωσε μια απλή απάντηση : “Εύκολη ερώτηση! Για μένα, είναι ο Steve Jobs.”
“Όλοι θα θέλαμε να ήμασταν έστω και στο ελάχιστο σαν και αυτόν” δήλωσε ο Schmidt σε μια κατάμεστη αίθουσα στο Commonwealth Club of Silicon Valley, σύμφωνα με το CNET.
Με αφορμή την παρουσίαση του νέου του βιβλίου, ο Schmidt διηγείται το πως γνωρίστηκε με τον Jobs, για την μεγάλη τους διαμάχη που έφτασε ως τα δικαστήρια και πως νιώθει πλέον για τον σπουδαίο αυτό άνθρωπο.
Ο Schmidt και ο Jobs συναντήθηκαν για πρώτη φορά, το 1993. Ο Jobs τότε δούλευε στη NeXT, ενώ ο Schmidt ήταν στη Sun Microsystems, όπου ξεκίνησε να εργάζεται ως πρώτος διευθυντής λογισμικού της εταιρείας και τελικά έφτασε να γίνει διευθυντής της μηχανικής λογισμικού και πρόεδρος της Sun Technology Enterprises.
Οι δύο άνδρες συναντήθηκαν όταν ο Jobs κάλεσε μερικά μέλη της ομάδας της Sun, συμπεριλαμβανομένου και του Schmidt, να μάθουν για τη νέα γλώσσα υπολογιστών που χρησίμευσε ως βάση για τον τελευταίο υπολογιστή NeXT, που ονομαζόταν Objective-C.
Ο Schmidt αμφισβήτησε ορισμένες από τις τεχνικές πτυχές της παρουσίασης του Jobs, αλλά έμεινε απόλυτα γοητευμένος με την πειστικότητά του. Όταν η παρουσίαση τελείωσε ο Schmidt και η ομάδα του προσπάθησαν να “αναλύσουν” τις νέες τεχνολογίες του Jobs στο πάρκινγκ της NeXT. Τότε, ο Jobs παρατήρησε ότι η ομάδα ακόμα κουβέντιαζε και έτρεξε έξω για να συνεχίσει τη συζήτηση – για άλλη μία ολόκληρη ώρα, σύμφωνα με το νέο βιβλίο του Schmidt.
Με το πέρασμα των χρόνων ο Schmidt και ο Jobs έγιναν φίλοι και το 2006, ο Jobs κάλεσε τον Schmidt να ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Apple.
Η Google αποτέλεσε ένα μεγάλο μέρος του πρώτου event της Apple για το iPhone το 2007, δεδομένου ότι η μηχανή αναζήτησης της Google και οι χάρτες θα ήταν σημαντικό κομμάτι του πρώιμου τότε λογισμικού iOS. Ο Schmidt, ακόμη, εμφανίστηκε στη σκηνή για να προλογίσει τα εν λόγω προϊόντα και να μιλήσει για το iPhone. Αλλά όταν η Google ανακοίνωσε τελικά το Android αργότερα το ίδιο έτος, η αντιπαλότητα μεταξύ της Google και της Apple άρχισε να “φουντώνει”.
Ήταν τότε που ο Jobs αισθάνθηκε προδομένος. Τον Αύγουστο, μήνες πριν από την αποκάλυψη του Android, ο Jobs παίρνοντας αφορμή από τον ανταγωνιστή κώδικα της Google καταφέρθηκε εναντίον του Schmidt, οργισμένος και μίλησε για υποκρισία,” σύμφωνα με το Gawker.
Ο Jobs είπε αργότερα στο βιογράφο του, Walter Isaacson: “Θα καταστρέψω το Android, γιατί είναι ένα κλεμμένο προϊόν. Είμαι πρόθυμος να φτάσω μέχρι και σε θερμοπυρηνικό πόλεμο”.
Ο Schmidt τελικά παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της Apple τον Αύγουστο του 2009.
Αλλά και πάλι, παρά τις αντιπαλότητες στα κινητά και στην αίθουσα του δικαστηρίου, ειδικά πάνω από τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας, ο Schmidt θαυμάζει τον Jobs απεριόριστα. Το 2008 τον αποκάλεσε τον καλύτερο CEO που υπάρχει στον κόσμο σήμερα.
“Αξίζει να συναναστρεφόμαστε με εξαιρετικούς ανθρώπους. Υπάρχει μια καλή πιθανότητα να αλλάξουν τον κόσμο δήλωσε ο Schmidt την Πέμπτη.”