Στο νότιο άκρο της χερσονήσου της Μαλαισίας συντελείται ένα σύγχρονο, οικονομικό θαύμα. Με μια οικονομία που κινείται με γοργούς ρυθμούς ανάπτυξης, η Σιγκαπούρη συγκαταλέγεται ανάμεσα στους πιο δημοφιλείς, κοσμοπολίτικους προορισμούς.
Κατά κάποιο τρόπο η Σιγκαπούρη καταφέρνει πάντα να φαίνεται πολύ μεγαλύτερη. Ίσως αυτό συμβαίνει επειδή έχει μια ικανότητα να κάνει τα πράγματα… μεγαλύτερα και καλύτερα!
Εδώ είναι 7 πράγματα που η καθαρή και πράσινη πόλη-κράτος, κάνει καλύτερα από αποιαδήποτε άλλη.
1. Παράδεισος για τους πλούσιους
Η Σιγκαπούρη έχει τον υψηλότερο αριθμό εκατομμυριούχων ανά κάτοικο στην Ασία.
Ένα στα 10 νοικοκυριά περιλαμβάνει έναν εκατομμυριούχο, σύμφωνα με την Παγκόσμια Έκθεση Πλούτου του Consulting Group της Βοστώνης.
Και το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της Σιγκαπούρης ανά άτομο, είναι το υψηλότερο στον κόσμο στα 61.577 δολάρια.
Η χαμηλή φορολογία (ανώτατος συντελεστής του 20% για τα εισοδήματα 320,000 δολάρια και πάνω) είναι μια προφανής έκκληση για τους απλώς πλούσιους καθώς και για τους πολύ πλούσιους.
Παράλληλα, υπάρχει χαμηλό ποσοστό εγκληματικότητας και καμία ρύπανση.
Η Σιγκαπούρη θεωρείται ένα ασφαλές λιμάνι για τους διεθνείς πλούσιους να παρκάρουν τα μετρητά τους.
Όπως ήταν αναμενόμενο, κάποιοι δελεάστηκαν να εγκαταλείψουν την αμερικανική υπηκοότητα και να λάβουν άδεια διαμονής στη Σιγκαπούρη, συμπεριλαμβανομένου του δισεκατομμυριούχου συνιδρυτή του Facebook, Eduardo Saverin.
2. Πολυτελής στάθμευση αυτοκινήτων
Με μια τέτοια συγκέντρωση του πλούτου, τι θα περίμενε κανείς από έναν υπερπολυτελή χώρο στάθμευσης σούπερ αυτοκινήτων;
Στην πολυκατοικία Hamilton Scotts, οι κάτοικοι μπορούν να οδηγήσουν τα απίστευτα αυτοκίνητά τους σε ένα ασανσέρ, το οποίο τους οδηγεί στο ρετιρέ τους.
Εκεί το αυτοκίνητο παίρνει πρωταρχική θέση στο σαλόνι, όπως ένα σύστημα οικιακού κινηματογράφου ή όπως ένα έργο τέχνης.
3. Γιορτές
Οι πινακίδες στη Σιγκαπούρη είναι γραμμένες σε τέσσερις επίσημες γλώσσες, κινέζικα, αγγλικά, Μαλαισιανά, Ταμίλ, ως ένδειξη του πολυεθνοτικού της χαρακτήρα.
Με πληθυσμό που περιλαμβάνει Κινέζους, Μαλαισιανούς, Ινδούς και Καυκάσιους, οι θρησκείες της Σιγκαπούρης κινούνται από τον Βουδισμό και το Ισλάμ, μέχρι τον Ινδουισμό, το Sikhism και τον Χριστιανισμό.
Αυτό ισοδυναμεί με πολλές πολιτιστικές και θρησκευτικές εορτές και αργίες κάθε χρόνο.
Η κινέζικη Πρωτοχρονιά γιορτάζεται σε όλο το νησί, με φανάρια, χορό λιονταριών και κόκκινους φακέλους γεμάτους με μετρητά.
Στην Aay, την ημέρα της Vesak, τα γενέθλια του Βούδα τιμούνται, με προσφορές λουλουδιών και κεριών σε ναούς.
Μερικές εβδομάδες αργότερα, το Hari Raya Puasa, δεν πρέπει να συγχέεται με το Hari Raya Raji, γιορτάζει το τέλος του Ραμαζάνι, όταν οι μουσουλμανικές περιοχές, όπως Γκέιλανγκ και Kampong Glam γεμίζουν με διακόσμηση υπαίθριες αγορές.
Τον Οκτώβριο ή το Νοέμβριο, η Μικρή Ινδία φωτίζεται με πολύχρωμα στολίδια και στήνονται παζάρια κατά τη διάρκεια του Deepvali.
4. Αποικιακή αρχιτεκτονική
Σε καμία άλλη χώρα δεν σώζεται τόσο μεγαλοπρεπής, αποικιακή αρχιτεκτονική, όσο στη Σιγκαπούρη.
Στο νησί είναι διάσπαρτοι μεγάλοι λευκοί μονόλιθοι, στήλες, κιγκλιδώματα και βεράντες, που χτίστηκαν από τους Βρετανούς τον 19ο αιώνα.
Αλλά σε αντίθεση με άλλες πρώην αποικίες της περιοχής, αυτές έχουν συντηρηθεί άψογα, δεδομένου ότι η κυβέρνηση ξεκίνησε την προστασία των χώρων πολιτιστικής κληρονομιάς το 1971.
Μεταξύ των διατηρητέων κτιρίων είναι το Fullerton (το πρώην ταχυδρομείο που έγινε ξενοδοχείο), η Παλαιά Βουλή (τώρα είναι κέντρο τεχνών) και το Μουσείο Τεχνών της Σιγκαπούρης (στο παρελθόν ήταν σχολείο).
5. Η πιο εντυπωσιακή πισίνα ξενοδοχείου
Εδώ θα βρείτε την πιο εντυπωσιακή πισίνα του κόσμου που βρίσκεται στην κορυφή του ξενοδοχείου Marina Bay Sands, το οποίο μοιάζει με ένα διαστημόπλοιο που έχει παγιδευτεί ανάμεσα σε τρεις ουρανοξύστες.
Σκαρφαλωμένη και φαινομενικά εξαφανισμένη στον 57ο όροφο, αυτή η πισίνα εξωτερική υπερχείλισης είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο σε αυτό το ύψος.
Σε 495 πόδια είναι ακριβώς πάνω από τρεις φορές το μήκος μιας πισίνας ολυμπιακών διαστάσεων.
6. Το καλύτερο επιφώνημα, lah
Η λέξη “lah” συχνά, προστίθεται στο τέλος κάθε πρότασης στη Σιγκαπούρη.
Καθώς δεν υπάρχει απόλυτος ορισμός, το νόημά της μπορεί να αλλάξει ανάλογα με την πρόταση.
Το”lah” μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε για να τονιστεί ένα σημείο ή για να μαλακώσει μια εντολή.
Ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να γλιτώσει λόγια, όπως: ” Έλα, μην χάνετε άλλο χρόνο” γίνεται απλά ”Έλα, lah”.
7. Νύχτα Grand Prix
Η Σιγκαπούρη φιλοξενεί το μοναδικό νυχτερινό αγώνα της Φόρμουλα 1 στον κόσμο.
Το θέαμα είναι πραγματικά εντυπωσιακό από την τηλεόραση, αλλά και από οποιοδήποτε μπαρ στον τελευταίο όροφο.