Τα αμερικανικά ηλεκτρικά δίκτυα αναμένεται να βρεθούν αντιμέτωπα με πρωτοφανή εποχική ζήτηση και αυξημένο κίνδυνο μπλακάουτ, μετά την καταστροφική χειμερινή καταιγίδα που σκέπασε με πάγο πολλές περιοχές, αφήνοντας πίσω της πολικό ψύχος.
Η Νέα Υόρκη ενδέχεται να δει λίγες ακόμη νιφάδες χιονιού τη Δευτέρα, καθώς η ισχυρότερη καταιγίδα των τελευταίων ετών απομακρύνεται από τις ΗΠΑ. Ωστόσο, οι παγωμένοι άνεμοι αναμένεται να επιμείνουν όλη την εβδομάδα, δοκιμάζοντας τα ρεκόρ ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας από τη Νέα Αγγλία έως το Τέξας.
Ρεκόρ ζήτησης και κίνδυνος μπλακάουτ
Το δίκτυο της PJM Interconnection, που εκτείνεται από το Σικάγο έως την Ουάσιγκτον, προειδοποίησε αργά την Κυριακή ότι προετοιμάζεται για επτά συνεχόμενες ημέρες ακραίας ζήτησης, μια «χειμερινή περίοδο που το PJM δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ». Παράλληλα, το Electric Reliability Council of Texas (Ercot) προβλέπει ρεκόρ ζήτησης 86 γιγαβάτ τη Δευτέρα, ξεπερνώντας το προηγούμενο υψηλό του Αυγούστου 2023.
Η απειλή ασφυκτικών συνθηκών προσφοράς είναι τόσο σοβαρή ώστε το PJM προχώρησε σε μια ασυνήθιστη κίνηση: πληρώνει μεγάλους καταναλωτές, όπως βιομηχανίες, για να περιορίσουν τη χρήση ρεύματος, ώστε να αποφευχθούν κυλιόμενες διακοπές σε νοικοκυριά. Αντίστοιχα μέτρα λαμβάνει και το Ercot.
Υποδομές και μεταφορές στο όριο
Η Δευτέρα αναμένεται να αποτελέσει ημέρα σκληρής δοκιμασίας για υποδομές και αντοχές στις περισσότερες μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές. Το πολικό ψύχος, το χιόνι και οι επικίνδυνες συσσωρεύσεις πάγου συνεχίζουν να παραλύουν οδικές, σιδηροδρομικές και αεροπορικές μετακινήσεις, συμπεριλαμβανομένων των δημόσιων συγκοινωνιών σε Νέα Υόρκη και Νιου Τζέρσεϊ. Οι αεροπορικές εταιρείες καλούνται να διαχειριστούν το χάος από χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων που ξεκίνησαν από τα τέλη της περασμένης εβδομάδας.
Την ίδια στιγμή, το αμερικανικό σημείο αναφοράς στο φυσικό αέριο εκτινάχθηκε έως και 19%, επίπεδο που είχε να καταγραφεί από το 2022.
Στο Ντάλας ισχύει προειδοποίηση ακραίου ψύχους έως την Τρίτη, με την αισθητή θερμοκρασία να υποχωρεί έως τους -23°C, ενώ στην Ουάσιγκτον οι νυχτερινές θερμοκρασίες δύσκολα θα ξεπεράσουν τους -12°C τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας. Στο Άνω Μεσοδυτικό τμήμα των ΗΠΑ, η αισθητή θερμοκρασία αγγίζει τους -40°C.
Οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας έχουν εκτοξευθεί, με τους διαχειριστές των δικτύων να εξασφαλίζουν ομοσπονδιακές εξαιρέσεις από ορισμένα περιβαλλοντικά όρια, ώστε να χρησιμοποιήσουν πιο ρυπογόνα καύσιμα, όπως ντίζελ και άνθρακα. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ζήτησε επίσης τη διάθεση εφεδρικής ισχύος από εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων data centers.
Παράλληλα, αρκετές εταιρείες κοινής ωφέλειας προσπαθούν να αποκαταστήσουν εκτεταμένες διακοπές. Περισσότερα από 825.000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις στις ΗΠΑ ήταν χωρίς ρεύμα το μεσημέρι της Δευτέρας (ώρα Νέας Υόρκης). Οι περισσότερες διακοπές καταγράφηκαν σε Τενεσί, Μισισίπι και Λουιζιάνα, περιοχές που επλήγησαν από έντονη παγωμένη βροχή, με πάγο άνω των 1,9 εκατοστών να καλύπτει δρόμους, δέντρα και γραμμές ηλεκτροδότησης.
Το παρατεταμένο ψύχος αυξάνει τον κίνδυνο νέων διακοπών, καθώς το βάρος του πάγου μπορεί να σπάσει επιπλέον κλαδιά πάνω σε γραμμές μεταφοράς.
Έκτακτη ομοσπονδιακή παρέμβαση
Ο Ντόναλντ Τραμπ ενέκρινε έκτακτη βοήθεια για δώδεκα πολιτείες που επλήγησαν από την καταιγίδα, απελευθερώνοντας ομοσπονδιακό εξοπλισμό και χρηματοδότηση για καταφύγια και εκκενώσεις. Η καταιγίδα προκάλεσε χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων, σε κλίμακα που δεν έχει παρατηρηθεί από την πανδημία, ενώ στη Νέα Υόρκη περίπου 500.000 μαθητές δημόσιων σχολείων παρακολούθησαν μαθήματα εξ αποστάσεως.
Οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για την επόμενη ημέρα στο PJM κατέγραψαν τα υψηλότερα επίπεδα από τον καταστροφικό πολικό στρόβιλο του 2014, ενώ και τα δίκτυα της Νέας Υόρκης και της Νέας Αγγλίας άγγιξαν ιστορικά υψηλά.
Διαβάστε ακόμη
Δισεκατομμυριούχοι και φορολογία: Πώς ο νέος φόρος διχάζει τη Silicon Valley
Αυξήσεις – φωτιά στα πρόστιμα για μετακίνηση χωρίς εισιτήριο σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη
Σταθερά τιμολόγια ρεύματος: Τι αλλάζει στην επιλογή για καταναλωτές και επιχειρήσεις
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα