Στην εκτέλεση 47 ατόμων υπόπτων για τρομοκρατία, μεταξύ των οποίων κι ενός εξέχοντα Σιίτη κληρικού, τον Νιμρ αλ-Νιμρ, προχώρησε το Σάββατο η Σαουδική Αραβία, μια κίνηση που ήδη έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και διαμαρτυρίες, όχι μόνο στην Μέση Ανατολή αλλά και στη Δύση, με τις Βρυξέλλες να συστήνουν ψυχραιμία και να προειδοποιούν για κίνδυνο ανάφλεξης στην περιοχή.
Η εκτέλεση του αλ-Νιμρ προκάλεσε μεγάλες αντιδράσεις στη χώρα, με δεκάδες Σιίτες να διαμαρτύρονται στους δρόμους, φωνάζοντας συνθήματα, όπως «Κάτω ο Αλ Σαούντ», δηλαδή η βασιλική δυναστεία που κυβερνά εδώ και δεκαετίες τη χώρα.
Στο σιιτικό Ιράν, το οποίο ετοιμάζεται για μαζική διαμαρτυρία για την εκτέλεση του αλ Νιμρ την Κυριακή, ήδη οι πρώτες αναφορές κάνουν λόγο για πυρπολισμό της πρεσβείας της Σαουδικής Αραβίας.
Η επίσημη ιρανική ηγεσία, και συγκεκριμένα, ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Χοσέιν Τζάμπερ Ανσάρι, τον οποίο επικαλείται το πρακτορείο ειδήσεων Irna, προειδοποίησε, μετά την εκτέλεση, τη Σαουδική Αραβία θα καταβάλει «υψηλό τίμημα».
«Η σαουδαραβική κυβέρνηση υποστηρίζει από τη μια πλευρά τα τρομοκρατικά και εξτρεμιστικά κινήματα και την ίδια στιγμή χρησιμοποιεί τη γλώσσα της καταπίεσης και την ποινή του θάνατου εναντίον των εσωτερικών αντιπάλων της (…) θα πληρώσει ένα υψηλό τίμημα για αυτές τις πολιτικές» δήλωσε ο Τζάμπερ Ανσάρι.
Από την πλευρά του, ανώτατος θρησκευτικός ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, καταδίκασε μέσω Twitter την εκτέλεση.
Στη Βαγδάτη, ένας βουλευτής από τον κυβερνώντα σιιτικό συνασπισμό στο Ιράκ δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο Al-Sumaria πως η εκτέλεση από τη Σαουδική Αραβία του Νιμρ αλ-Νιμρ έχει σκοπό να πυροδοτήσει τη σύγκρουση σουνιτών-σιιτών και να «βάλει φωτιά στην περιοχή».
Την εκτέλεση του Αλ-Νιμρ καταδίκασε το Ανώτατο Σιιτικό Συμβούλιο του Λιβάνου, κάνοντας λόγο για «μεγάλο λάθος», ενώ στην Υεμένη, το κίνημα των Χούτι θρηνεί ως «ιερό πολεμιστή» τον σιίτη ιερωμένο.
Στο Μπαχρέιν ξέσπασαν διαδηλώσεις διαμαρτυρίας μόλις έγινε γνωστή η είδηση της εκτέλεσης, με τις αστυνομικές δυνάμεις να κάνουν χρήση χημικών εναντίον των διαδηλωτών.
Πρόκειται για τις πρώτες εκτελέσεις στη Σαουδική Αραβία το 2016. Τουλάχιστον 157 άνθρωποι εκτελέστηκαν πέρυσι έναντι 90 το 2014.
Η Σαουδική Αραβία έχει συλλάβει εκατοντάδες μέλη της σιιτικής μειονότητας έπειτα από τις διαδηλώσεις της περιόδου 2011-2013, στη διάρκεια των οποίων πολλοί αστυνομικοί σκοτώθηκαν σε επιθέσεις με πυροβολισμούς και βόμβες μολότοφ. Πολλοί σιίτες έχουν καταδικαστεί σε θάνατο. Ένας από αυτούς είναι και ο 20χρονος σήμερα, Αλί Μοχάμεντ αλ Νιμρ, ανηψιός του ιερέα, ο οποίος έχει καταδικαστεί σε θάνατο. Η καταδίκη και επικείμενη εκτέλεσή του είχε προκαλέσει τη διεθνή καταγραυγή και μάλιστα πολλοί πολιτικοί, μεταξύ των οποίων ο Φρανσουά Ολάντ, αλλά και οργανώσεις όπως ο ΟΗΕ και η Διεθνής Αμνηστία είχαν επικρίνει την απόφαση της Σ. Αραβίας.