Ανησυχητικά είναι τα ευρήματα μιας νέας επιστημονικής μελέτης από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, σύμφωνα με την οποία μια θερμή μάζα που βρίσκεται βαθιά στους ωκεανούς έχει αρχίσει να μετακινείται πιο κοντά στην Ανταρκτική.
Για πρώτη φορά, οι επιστήμονες κατάφεραν να καταγράψουν αυτή τη μετακίνηση, χρησιμοποιώντας δεδομένα δεκαετιών από πλοία και ειδικές αυτόματες συσκευές που επιπλέουν στους ωκεανούς. Η έκθεση που δημοσιεύθηκε στο Communications Earth & Environment, αναφέρει ότι μια μάζα θερμών υδάτων, το Circumpolar Deep Water (CDW), έχει επεκταθεί και προσεγγίζει την ήπειρο τα τελευταία χρόνια.
«Είναι ανησυχητικό επειδή αυτό το ζεστό νερό μπορεί να ρέει κάτω από τις παγοκρηπίδες της Ανταρκτικής, λιώνοντάς τες από κάτω και αποσταθεροποιώντας τες», εξήγησε ο επικεφαλής συντάκτης της έρευνας, Τζόσουα Λάναμ.
Πράγματι, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα θερμά ύδατα μπορούν να φτάσουν κάτω από τα στρώματα πάγου που συνδέονται με τις χερσαίες μάζες και να τα λιώσει από κάτω. Εφόσον αυτοί οι πάγοι λειτουργούν σαν «φράγμα» που συγκρατεί τεράστιες ποσότητες πάγου στην ξηρά, στην περίπτωση που αποσταθεροποιηθούν, υπάρχει ο κίνδυνος να αυξηθεί σημαντικά η στάθμη των υδάτων παγκοσμίως.
Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες φοβούνταν ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί στο μέλλον, αλλά δεν είχαν αποδείξεις. Τώρα όμως φαίνεται πως αυτή η αλλαγή δεν είναι θεωρητική, αλλά έχει ήδη ξεκινήσει.
Έφτασαν σε αυτό το συμπέρασμα αναλύοντας παλαιότερα δεδομένα από αποστολές με πιο σύγχρονες μετρήσεις και σε συνδυασμό με τεχνικές μηχανικής μάθησης, συνέθεσαν μια πιο πλήρη εικόνα των αλλαγών στους ωκεανούς τα τελευταία 40 χρόνια.
Ένα ακόμα σημαντικό στοιχείο είναι ότι οι ωκεανοί απορροφούν πάνω από το 90% της επιπλέον θερμότητας που προκαλεί η κλιματική αλλαγή, με τον Νότιο Ωκεανό γύρω από την Ανταρκτική να παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο.
Ο Νότιος Ωκεανός είναι κρίσιμος για το παγκόσμιο κλίμα, καθώς ρυθμίζει τη μεταφορά θερμότητας, άνθρακα και θρεπτικών συστατικών σε όλο τον πλανήτη. Αν διαταραχθεί αυτή η ισορροπία, οι συνέπειες μπορεί να είναι ευρύτερες και απρόβλεπτες.
Με απλά λόγια, αυτό που κάποτε θεωρούνταν ένα μακρινό σενάριο για το μέλλον, φαίνεται πως έχει ήδη αρχίσει να συμβαίνει και οι επιπτώσεις του μπορεί να μας επηρεάσουν όλους. «Δεν πρόκειται απλώς για ένα πιθανό μελλοντικό σενάριο που προτείνεται από μοντέλα. Είναι κάτι που συμβαίνει τώρα, φέρνοντας ευρύτερες επιπτώσεις για τον τρόπο με τον οποίο ο άνθρακας, τα θρεπτικά συστατικά και η θερμότητα ανακυκλώνονται μέσω του παγκόσμιου ωκεανού», σχολίασε ο Λάναμ.
Διαβάστε ακόμη
Τραπεζικό alert για κενό 4 δισ. ευρώ στους πόρους του RRF
Με αυτό το απλό τεστ σε μία καρέκλα προβλέπονται κατάγματα, νοσηλείες και θνησιμότητα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα