Ο Νίκος και η Νίκη Κουτσιανά, ένα ζευγάρι φαρμακοποιών, δεν ήθελε να προτείνει στους πελάτες τους βιομηχανικά και γεμάτα με χημικά προϊόντα. Έτσι, ο Νίκος, που έχει εμμονή με τις μέλισσες και η Νίκη, που ασχολείται επίσης με την αρωματοθεραπεία, πειραματίστηκαν στο εργαστήριό τους και έφτιαξαν ένα μαύρο σαπούνι από πρόπολη, καθώς και κρέμες προσώπου από φυσικά συστατικά, όπως το γιασεμί.
Τα προϊόντα τους σημείωσαν επιτυχία ανάμεσα στους πελάτες τους και έδωσαν στο ζευγάρι μια ιδέα: Γιατί να μην ιδρύσουμε μια εταιρεία που να αφοσιώνεται στα φυσικά σαπούνια, τις κρέμες και τα καλλυντικά.
Κάπως έτσι, το 1979 γεννήθηκε η Apivita, γράφει η καναδική Globe and Mail. Σήμερα, τα προϊόντα της εταιρείας είναι διαθέσιμα σε 14 χώρες -σύντομα και στον Καναδά- με ετήσιες πωλήσεις 33 εκατ. ευρώ.
Η Apivita είναι μία από τις λιγοστές ελληνικές εταιρείες που έχουν βγει από την 6ετή ύφεση όχι μόνο ανέγγιχτες, αλλά τόσο σίγουρες για το μέλλον της. Η εταιρεία έχει επενδύσει μια μικρή περιουσία σε ένα νέο κέντρο παραγωγής και έρευνας.
Ακόμα και μετά από αυτά, ο Νίκος και η Νίκη δεν ενδιαφέρονται να γιγαντωθούν μόνο για να γιγαντωθούν, να γεμίσουν την εταιρεία τους με κατόχους MBA και γκουρού του marketinh, να μπουν στο χρηματιστήριο ή να πουληθούν σε έναν κολοσσό των καλλυντικών, όπως είναι η L’Oreal. Παραμένουν ολιστικοί φαρμακοποιοί στην καρδιά και ενδιαφέρονται περισσότερο για το τι μπορούν να μάθουν από τα φυτά και τις μέλισσες καθώς και από τον Ιπποκράτη, παρά να γίνουν πλούσιοι και να μπουν στους κοσμικούς κύκλους της Αθήνας.
“Στόχος μου είναι να παράγω χρήσιμα προϊόντα και όχι προϊόντα που πουλάνε, πουλάνε, πουλάνε”, λέει ο Νίκος. “Πρέπει να ενδιαφερόμαστε για το κοινό καλό, όχι μόνο για το χρήμα”.
Όπως γράφει η Globe and Mail, ο 68χρονος επιχειρηματίας μοιάζει περισσότερο με έναν παππού που θα προτιμούσε να φροντίζει τον κήπο του παρά να διοικεί μια εταιρεία που ανταγωνίζεται σε μια σκληρή παγκόσμια αγορά. Στην πραγματικότητα, ασχολείται και με τα δύο, αφού οι δραστηριότητές του αυτές αλληλοσυμπληρώνονται, με πολύ καλά αποτελέσματα. Το 2008, η Apivita κέρδισε ένα βραβείο καινοτομίας που της παρουσιάστηκε από τον Bill Gates και τον ΣΕΒ.