Του Κώστα Τσαούση
Ποιος είπε ότι μια startup εταιρεία είναι υπόθεση αποκλειστικά και μόνο για πιτσιρικάδες με δύναμη και ορμή που τροφοδοτούνται από νεανικό ενθουσιασμό; Γιατί, για παράδειγμα, δεν μπορεί να είναι εκπρόσωπος του κύματος της νέας επιχειρηματικότητας -του πιο μαζικού κινήματος επανανομιμοποίησης της επιχειρηματικής δράσης από τον καιρό της Μεταπολίτευσης- ένας ώριμος επαγγελματίας που δεν διστάζει να δοκιμάσει στα δύσκολα, να βρει συμπαραστάτες και χρηματοδότες και να υλοποιήσει το σχέδιό του;
Ο Νίκος Αναγνώστου είναι ένας ώριμος επαγγελματίας με καλή γνώση της αγοράς και των δεδομένων της, ο οποίος διεκδικεί με αξιώσεις τον τίτλο του μεγαλύτερου σε ηλικία startuper. Ακόμη περισσότερο για το ότι κατάφερε η startup που ίδρυσε -που έσπευσε να συνδυάσει τις δυνατότητες της ψηφιακής εποχής με την καινοτομία στη δύσκολη και απαιτητική βιομηχανία του τουρισμού- να βρει χρηματοδότες και μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο να ολοκληρώσει δύο γύρους προσέλκυσης επενδυτών και κεφαλαίων. Το Jeremy Openfund II ήρθε και πρόσφερε επιπλέον χρηματοδότηση 300.000 ευρώ – είχε προηγηθεί μια πρώτη χρηματοδότηση το περασμένο φθινόπωρο με 100.000 ευρώ.
Εύκολα και από παντού
Γιατί ακριβώς όμως έδωσε τα κεφάλαιά του το Openfund II; Η απάντηση είναι απλή και συγκεκριμένη: τα κεφάλαια δόθηκαν για μια δωρεάν εφαρμογή για κινητό τηλέφωνο που ακούει στο όνομα Discoveroom και η οποία επιτρέπει στους ιδιοκτήτες μικρών τουριστικών καταλυμάτων (ενοικιαζόμενα δωμάτια και μικρές ξενοδοχειακές επιχειρήσεις) να διαχειρίζονται εύκολα κι από όπου βρίσκονται κάθε φορά τις κρατήσεις των δωματίων τους.
Ο Νίκος Αναγνώστου -προβεβλημένο μέλος της κοινότητας των εγγράμματων χρηστών των social media- ζει και δουλεύει στην Αθήνα, αν και η startup που δημιούργησε με την εφαρμογή και τις υπηρεσίες που προσφέρει απευθύνεται σε πολίτες του κόσμου διασκορπισμένους στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα. Ο ίδιος ο ιδρυτής της startup που ανέπτυξε και διαχειρίζεται την εφαρμογή Discoveroom έχει δύο πτυχία, ηλεκτρολόγου μηχανικού και οικονομολόγου, κι έχει κάνει μεταπτυχιακές σπουδές στη Διοίκηση Επιχειρήσεων. Από το 1988 δραστηριοποιείται επαγγελματικά στον χώρο των επιχειρήσεων πληροφορικής. Πέρασε από διάφορες εταιρείες, με σημαντικότερη θητεία του τα 10 χρόνια στην Oracle Hellas. Το 2001 είχε την πρώτη εμπλοκή του με τη startup σκηνή. Ηταν τότε που ανέλαβε τη διεύθυνση μιας εταιρείας με αντικείμενο τη διαχείριση κατασκευαστικών έργων από το Internet.
Ακολούθησαν δύο επιχειρηματικές προσπάθειες, με τη δεύτερη να αφορά στον χώρο της ψηφιακής επικοινωνίας και του μάρκετινγκ, κάτι που προέκυψε σταδιακά καθώς μετέτρεψε την αρχική ερασιτεχνική ενασχόλησή του με τα νέα μέσα σε επαγγελματική.
Από την ιδέα στην εφαρμογή
Τ ο Discoveroom είναι μια απλή εφαρμογή που κατεβαίνει δωρεάν σε iPhone, iPad και Αndroid συσκευές, επιτρέποντας στον χρήστη να διαχειρίζεται πανεύκολα τις κρατήσεις των ενοικιαζόμενων δωματίων της επιχείρησής του, από όπου κι αν βρίσκεται, χωρίς να είναι υποχρεωμένος να δαπανήσει υπέρογκα ποσά στη μηχανοργάνωση της επιχείρησης, αφού μπορεί ταυτόχρονα να κάνει το ίδιο μέσω του υπολογιστή του. Εκτός από ένα δωρεάν και εύκολο στη χρήση εργαλείο, το Discoveroom είναι και η κατεξοχήν πλατφόρμα προβολής των μικρών τουριστικών μονάδων. Σύντομα θα παρέχει σε όλο τον κόσμο τη δυνατότητα να αναζητά δωμάτιο. Στόχος των δημιουργών του είναι να γίνουν σημείο αναφοράς στα μικρά καταλύματα τόσο για τους ιδιοκτήτες τους όσο και για τους επισκέπτες τους. Ζήτησα από τον Νίκο Αναγνώστου να μας αφηγηθεί τη διαδρομή από τη σύλληψη της ιδέας μέχρι την υλοποίησή της…
– Ποια ήταν η βασική ιδέα για το ξεκίνημα; Η αφορμή ήταν μια προσωπική εμπειρία: το καλοκαίρι του 2012 έψαχνα να κλείσω δωμάτιο για τις καλοκαιρινές μου διακοπές και απογοητεύτηκα πολύ από τα συνεχή τηλεφωνήματα και τις μεγάλες διαφορές τιμών που εντόπιζα ανάμεσα στο τι ήταν διαθέσιμο online και τι μου έλεγαν προφορικά. Εκεί άρχισα να αναρωτιέμαι αν θα μπορούσε να γίνει κάτι να βοηθήσει όλους τους μικρούς να μπουν στο παιχνίδι του online και να φύγουν από την παρωχημένη τακτική της τηλεφωνικής κράτησης. Το σύνολο των ιδεών που μου ήρθαν διαμορφώθηκε σταδιακά στο Discoveroom. Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2013, αλλά ξεκινήσαμε ουσιαστικά από τον Οκτώβριο, όταν και λάβαμε την πρώτη χρηματοδότηση.
– Σήμερα, σε ποιο επίπεδο βρίσκεται η εφαρμογή: έχει απευθυνθεί στο κοινό-στόχος και, αν ναι, ποια είναι η ανταπόκριση; Η εφαρμογή έγινε διαθέσιμη στο κοινό από φέτος τον Μάρτιο και λειτουργεί κανονικά. Εχουμε ήδη πάνω από 1.000 εγγεγραμμένους χρήστες σε όλο τον κόσμο αφού δεν απευθυνόμαστε μόνο στην ελληνική αγορά. Οι χρήστες απλώνονται από την Ιταλία μέχρι τη Νότιο Αφρική και την Αλάσκα των ΗΠΑ. Πολύ σύντομα θα επεκτείνουμε τη δυνατότητα χρήσης της εφαρμογής από το ευρύ κοινό, το οποίο θα μπορεί να αναζητά καταλύματα μέσω του κινητού του τηλεφώνου, να συγκρίνει τιμές, να πληροφορείται τυχόν προσφορές και να κάνει άμεσα και εύκολα κράτηση.