Της Ελένης Στεργίου
Η βόλτα με το ποδήλατο σου δίνει μια μοναδική αίσθηση ελευθερίας και φυγής. Σαν να παγώνουν οι έννοιες στο μυαλό σου και ο κόσμος σταματά για όσο ταξιδεύεις πάνω σε δύο ρόδες.
Μυρίζεις τον αέρα, βλέπεις τη θέα, τον δρόμο, χαζεύεις την πόλη, την εξοχή, το βουνό. Το μικρό αυτό ταξίδι γίνεται ακόμα καλύτερο όταν το ποδήλατο είναι φτιαγμένο μόνο για σένα. Ο Ροδίτης Γιώργος Βογιατζής αντιλήφθηκε την εν λόγω ανάγκη και αγάπη κάποιων για το άθλημα και ίδρυσε τη Fidusa, τη μοναδική εταιρεία στην Ελλάδα -και από τις ελάχιστες στον κόσμο- που κατασκευάζει χειροποίητα ποδήλατα, κομμένα και ραμμένα στα μέτρα του κάθε αναβάτη. Πιο βόρεια, δύο αδέλφια, Θεσσαλονικείς, επιπλοποιοί στο επάγγελμα, ο Αργύρης και ο Γιώργος Λεκοβίτσης κατασκεύασαν το πρώτο ξύλινο ποδήλατο στον κόσμο και ίδρυσαν την Castorbikes. Η κρίση τα τελευταία χρόνια αύξησε τη ζήτηση για ποδήλατα, ενώ τη χρονιά που μας πέρασε οι πωλήσεις τους ξεπέρασαν εκείνες των αυτοκινήτων στις χώρες του ευρώ, με την Ελλάδα να είναι δεύτερη.
Η ραγδαία αύξηση της χρήσης ανάγκασε την ελληνική κυβέρνηση, σε συνεργασία με τον Δήμο Αθηναίων, να προαναγγείλει τη δημιουργία μητροπολιτικού ποδηλατόδρομου μήκους 11 χιλιομέτρων και προϋπολογισμού 2,2 εκατ. ευρώ, ο οποίος θα καλύπτει τον νότιο άξονα Γκάζι – Φάληρο και αργότερα τη διαδρομή Γκάζι – Κηφισιά, μήκους 16,5 χιλιομέτρων, με το κόστος να φτάνει τα 9 εκατ. ευρώ.
Fidusa, Γιώργος Βογιατζής: «Νιώθω σαν να ζωγραφίζω ένα έργο τέχνης, έναν πίνακα»
Ο γνωστός πρωταθλητής στην ποδηλασία Γιώργος Βογιατζής έχει πολλά διεθνή βραβεία και νιώθει ότι ζωγραφίζει, όχι ότι κατασκευάζει. Σε βλέπει, σε ψυχολογεί και σχεδιάζει το ποδήλατο σύμφωνα με τις ανάγκες σου, αρνούμενος να υποπέσει στον πειρασμό της μαζικής παραγωγής. «Νιώθω σαν να ζωγραφίζω. Ενα έργο τέχνης, ένας πίνακας είναι πάντα μοναδικά», αναφέρει χαρακτηριστικά. Οι περισσότεροι ζητούν ποδήλατα ντυμένα με τα χρώματα της αγαπημένης τους ομάδας, ενώ έχει δημιουργήσει και ένα στολισμένο με χρυσό! Μεταξύ των κατόχων ποδηλάτων Fidusa είναι ο πρώην Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωστής Στεφανόπουλος, αλλά και ο κορυφαίος Ελληνας ποδηλάτης Κανέλλος Κανελλόπουλος και πρωταθλητής Ελλάδας, ο οποίος συμμετείχε στην ιστορική πειραματική πτήση το 1988 με πεταλοκίνητο αεροπλάνο, τον «Δαίδαλο», ξεκινώντας από το Ηράκλειο Κρήτης και φτάνοντας μέχρι τη Θήρα.
Ο Γιώργος Βογιατζής επί το έργον
Το 2012, η οργανωτική επιτροπή του Ράλι Ακρόπολις και η Fidusa κατασκεύασαν τέσσερα ποδήλατα mountain, βαμμένα στα χρώματα των τριών εργοστασιακών ομάδων του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, της Citroen Total Abu Dhabi WRT, της Ford Qatar M-Sport WRT, της Volkswagen Motorsport και της Mini Lotos Team WRC. Τα συλλεκτικά κομμάτια δημοπρατήθηκαν μέσω Ιντερνετ και το ποσό των 7.200 ευρώ που συγκεντρώθηκε διατέθηκε στην Ελληνική Εταιρεία Προστασίας και Αποκατάστασης Αναπήρων Παίδων (ΕΛΕΠΑΠ). Και τα τέσσερα ποδήλατα είναι υπογεγραμμένα από όλους τους οδηγούς των ομάδων.
Πώς ξεκίνησε η ιδέα; Από το 1985, παράλληλα με το άθλημα παίρνει την απόφαση να επισκεφθεί μια εταιρεία στην Ιταλία, πρωτοπόρα στην κατασκευή σκελετών. Εμαθε κοντά τους, ενώ αρχικά προέβη στο εμπόριο των σκελετών που κατασκεύαζε η εν λόγω εταιρεία. Δύο χρόνια αργότερα και ύστερα από πολλούς πειραματισμούς, κόπο και δουλειά, κάνει πραγματικότητα το όνειρό του και ξεκινά τη μονάδα σχεδιασμού και παραγωγής. Τώρα έχει παραγγελίες από πολλές χώρες όπως οι Γερμανία, ΗΠΑ, Ισραήλ και Ολλανδία. Η κατασκευή διαρκεί από 5 έως 10 ημέρες και η τιμή ξεκινά από 120 έως 600 ευρώ. Η αγάπη του για την Ελλάδα και τη Ρόδο είναι μεγάλη, αφού αρνείται εδώ και χρόνια να την αποχωριστεί. «Είμαι σίγουρος ότι αν μετακόμιζα σε ένα αστικό κέντρο η ανάπτυξη της εταιρείας θα ήταν ακόμα μεγαλύτερη, αλλά δεν αφήνω τον τόπο μου. Θα πολεμήσω εδώ», αναφέρει χαρακτηριστικά.
CastorBikes, Αργύρης και Γιώργος Λεκοβίτσης – Η Θεσσαλονίκη και ο ΠΑΟΚ ψηφίζουν ξύλινο ποδήλατο!
Δύο επιπλοποιοί από τη Θεσσαλονίκη είχαν μια φανταστική ιδέα: να κατασκευάσουν το πρώτο χειροποίητο ξύλινο ποδήλατο στην Ελλάδα, αλλά και στον κόσμο. Και αν θεωρείτε ότι είναι μόνο διακοσμητικό, κάνετε λάθος, αφού μπορεί να συναγωνιστεί τα συμβατικά ποδήλατα επάξια! Μάλιστα το πρώτο τους χειροποίητο ξύλινο ποδήλατο το τέσταραν οι αθλητές της ομάδας ποδηλασίας του ΠΑΟΚ, γράφοντας αρκετά χιλιόμετρα. Τα δύο αδέλφια, με καταγωγή από την Καστοριά, ο Αργύρης και ο Γιώργος Λεκοβίτσης, ξεκίνησαν να σχεδιάζουν τα εν λόγω ποδήλατα με πολλή αγάπη για το άθλημα και σαν ευκαιρία μπροστά στην οικονομική στασιμότητα που βιώνουμε. «Η κρίση μάς έκανε δημιουργικούς. Μια ημέρα σκεφτήκαμε να φτιάξουμε ποδήλατα», εξηγεί ο Γιώργος κι έτσι χωρίς να αφήσουν την οικογενειακή επιχείρηση το πάλεψαν για περίπου 14 μήνες μέχρι να μάθουν τα πάντα γύρω από την απαιτητική κατασκευή τους. Ηθελαν να ξεχωρίσουν και το κατάφεραν, αφού παρά τα στάνταρ που πρέπει να ακολουθεί ένας κατασκευαστής ποδηλάτων, χρησιμοποίησαν ξύλο και άλλες μικρές λεπτομέρειες ώστε η δικιά τους κατασκευή να ξεχωρίσει. «Πριν από δύο χρόνια προσπαθούσαμε να κάνουμε κάτι άλλο, μια που το επάγγελμά μας είχε χτυπηθεί από την κρίση», αναφέρει ο Γιώργος. Η κατασκευή του σκελετού είναι κούφια για να μπορεί το ποδήλατο να είναι πιο ελαφρύ και να αντέχει οποιοδήποτε βάρος, αλλά και για να μετατρέπεται εύκολα σε σωλήνα. Οι ξύλινες επιφάνειες περνάνε από μια μηχανή που τις χτυπάει τουλάχιστον εκατό χιλιάδες φορές για να τεστάρει την ανθεκτικότητά τους. Η κατασκευή του ποδηλάτου διαρκεί περίπου μία εβδομάδα, ενώ το βάρος του είναι περίπου ένα κιλό πιο βαρύ από το κανονικό. Τώρα σχεδιάζουν ένα ξεχωριστού τύπου ποδήλατο, το οποίο θα απευθύνεται αποκλειστικά σε γυναίκες. Χρησιμοποιούν τρία διαφορετικά είδη ξύλου, όπως το μαόνι, η καρυδιά και το μέλιο. Είναι γερό και αξιόπιστο όπως ένα κανονικό ποδήλατο και απορροφά όλους τους κραδασμούς του οδοστρώματος. Οπως εξηγούν τα αδέλφια Λεκοβίτση, η χρήση ξύλου σημαίνει σημαντική εξοικονόμηση ενέργειας, διότι η ξυλεία απαιτεί λιγότερη ποσότητα ενέργειας. Δηλαδή για μια ξύλινη κατασκευή απαιτείται το 1/2 με 1/3 της ποσότητας πετρελαίου από αυτή που χρειάζονται τα άλλα υλικά. Τα βερνίκια που χρησιμοποιούνται είναι οικολογικά και ακρυλικά, με πολλές στρώσεις για να αντέχουν σε όλες τις καιρικές συνθήκες. Η τιμή του ποδηλάτου αγγίζει περίπου τα 900 ευρώ.
Η ιδέα έχει ενθουσιάσει τους λάτρεις του ποδηλάτου, οι οποίοι έχουν αρχίσει να επικοινωνούν μαζί τους ζητώντας τους λεπτομέρειες. Οταν η εταιρεία συμμετείχε τον Αύγουστο σε έκθεση στη Γερμανία έκανε θραύση! Εμποροι από όλο τον κόσμο κατέκλυσαν το περίπτερο και προέβησαν σε δεκάδες παραγγελίες, ενώ το επόμενο βήμα είναι να συνεργαστούν με καταστήματα λιανικής πώλησης.