του Δημήτρη Μαρκόπουλου
Η κρίση πολλές φορές δημιουργεί μια λογική σκοτσέζικου ντους. Φέρνει αυτό που λέμε τα πάνω κάτω ή, πιο σωστά, κάνει… τη διαδρομή ζέστη – κρύο – και τούμπαλιν. Οταν το 2015 δημοσιεύματα της εποχής ανέφεραν ότι ο όμιλος Druckfarben, που φέρει την ευθύνη για τα γνωστά χρώματα Kraft Paints, απέλυσε σχεδόν όλο το τμήμα πωλήσεών του με 15 άτομα να βγαίνουν εκτός εργασίας, πολλοί μίλησαν για την αρχή των τίτλων τέλους. Αλλοι για μια σκληρή μα αναγκαία απόφαση.
Και όντως. Το γκρουπ το οποίο διοικεί ως πρόεδρος, διευθύνων σύμβουλος και βασικός μέτοχος ο Γιώργος Καραβασίλης περνούσε μια πρώτη φάση μεγάλων αναταραχών. Προβλημάτων που μέχρι και σήμερα άφησαν το αποτύπωμά τους εξαιτίας της ραγδαίας επιδείνωσης της οικοδομικής δραστηριότητας. Ομως τώρα έχει έρθει η ώρα για μια πιο αισιόδοξη πορεία.
Κι αυτό διότι η διοίκηση του ομίλου τόλμησε, επένδυσε και αποφάσισε να απαντήσει στην εγχώρια μιζέρια με ένα και μοναδικό όπλο: τις εξαγωγές. Οι πωλήσεις της βέβαια σε επίπεδο ομίλου δεν έχουν ακόμα πάρει την ανηφόρα, με το 2016 να είναι πτωτικό κατά 5,66% έναντι του 2015. Συγκεκριμένα, οι συνολικές πωλήσεις του ομίλου διαμορφώθηκαν στα 44,58 εκατ. ευρώ έναντι 47,25 εκατ. ευρώ, με τις πωλήσεις του κλάδου των οικοδομικών χρωμάτων να είναι οριακά αυξητικές -κατά 2,54%- αντιπροσωπεύοντας το 39,72% των συνολικών ομιλικών πωλήσεων. Αντίθετα, οι πωλήσεις του γκρουπ για τον κλάδο της εύκαμπτης συσκευασίας στη χρήση του 2016 παρουσίασαν μείωση 10,38%, η οποία οφείλεται αποκλειστικά στην πυρκαγιά που προκλήθηκε στις βιομηχανικές εγκαταστάσεις της μητρικής την 28η Μαρτίου του 2016, με επακόλουθο την προσωρινή αδυναμία εξυπηρέτησης των πελατών του ομίλου. Η εταιρεία πάντως το 2016 πήρε τη μεγαλύτερη ασφαλιστική αποζημίωση ως συνέπεια της πυρκαγιάς που εκδηλώθηκε στις εγκαταστάσεις της. Μια αποζημίωση-ρεκόρ για τα ελληνικά χρονικά.
Στροφή στις εξαγωγές
Τα νούμερα όμως αποτελούν μόνο τη μία πτυχή της πολιτικής της διοίκησης Καραβασίλη. Ενός ανθρώπου με σπουδές στη Νέα Υόρκη στη Χημεία και με πολύ καλή γνώση των Οικονομικών και της ελληνικής αγοράς. Κι αυτό διότι η βασική πολιτική δεν είναι άλλη από τη στροφή προς τις αγορές του εξωτερικού. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός πως εδώ και περίπου δέκα χρόνια ο διευθύνων τον όμιλο, που έχει την έδρα του στον Ασπρόπυργο, έχει στραμμένο το βλέμμα σε συγκεκριμένες αγορές του εξωτερικού με στόχο την περαιτέρω διεύρυνση των εξαγωγών. Σήμερα η Druckfarben – Kraft Paints πραγματοποιεί το 30% των συνολικών της πωλήσεων σε διεθνείς αγορές. Ωστόσο, ο κ. Καραβασίλης ως βασικός μέτοχος, με ποσοστό συμμετοχής σταθερά άνω του 70%, σκοπεύει σε βάθος πενταετίας πάνω από το 50% των εσόδων του ομίλου να προέρχεται από τις αγορές του εξωτερικού.
Ηδη μάλιστα περίπου το 50% της παραγωγής μελανιών εξάγεται σε ευρωπαϊκές και άλλες χώρες – και αυτό αποτελεί ένα δείγμα του τι θα ακολουθήσει. Κύρια στόχευση είναι να μειωθεί η σε οικονομικό επίπεδο εξάρτηση από την ελληνική αγορά. Στο παραπάνω πλαίσιο, ήδη από τα τέλη της περασμένης δεκαετίας και ενώ η Ελλάδα εισερχόταν σε ένα σπιράλ πρωτοφανούς καθίζησης, ο όμιλος είχε στρέψει το βλέμμα στη δημιουργία ενός πλήρους δικτύου διανομής, που αποτελείται από θυγατρικές σε Ρουμανία, Βουλγαρία, Σερβία, Νιγηρία, αλλά και από αντιπροσώπους στην Κύπρο και την Αλβανία. Μάλιστα στην αγορά της Νιγηρίας ο κ. Καραβασίλης έχει προχωρήσει στην ίδρυση κοινής εταιρείας (joint venture) με την A.G. Leventis (Nigeria) Ltd. με σκοπό την παραγωγή και εμπορία προϊόντων για τον κλάδο της εύκαμπτης συσκευασίας.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η A.G. Leventis (Nigeria) Plc., έχοντας πολύχρονη παρουσία στη Νιγηρία, είναι εισηγμένη στο τοπικό χρηματιστήριο, απασχολεί 2.200 υπαλλήλους και έχει ετήσιο κύκλο εργασιών περίπου 87 εκατ. ευρώ.
Επάνω σε αυτό το μοτίβο και κάτω από το συγκεκριμένο πρίσμα ενεργειών, η εταιρεία επιδιώκει να αναπτυχθεί και σε άλλες αγορές, με τελική στόχευση το 50% του κύκλου εργασιών της να προέρχεται από τις διεθνείς δραστηριότητες. Οι δυνατότητες ανάπτυξης είναι πολλές στις αγορές όπου δραστηριοποιείται, καθώς, για παράδειγμα, στη Ρουμανία η εταιρεία έχει μόλις 2,5% μερίδιο αγοράς, έχοντας επενδύσει, το 2006, 9 εκατ. ευρώ για τη δημιουργία εργοστασίου για την τοπική αγορά και τις γύρω περιοχές. Στην εγχώρια αγορά η ανάπτυξη είναι αναιμική όμως υπαρκτή, ενώ συνολικά τα Βαλκάνια φαίνεται να κινούνται ανοδικά. Θα πρέπει να σημειώσουμε ότι ο όμιλος εσχάτως δίνει έμφαση στην ανάπτυξη νέων προϊόντων για υγρομόνωση, στεγάνωση, αλλά και στα θερμομονωτικά.
Οι κύριες δραστηριότητές του σήμερα περιλαμβάνουν την παραγωγή και διανομή οικοδομικών χρωμάτων (παραγωγή χρωμάτων και βερνικιών), μελανιών εύκαμπτης συσκευασίας και μελανιών γραφικών τεχνών -από το 2012- σε συνεργασία με την εταιρεία Sun Chemical για την περιοχή της ΝΑ Ευρώπης. Σήμερα η Kraft διαθέτει μια πλήρη γκάμα προϊόντων που καλύπτουν τις ανάγκες τόσο των επαγγελματιών όσο και του καταναλωτή, ενώ κατέχει την τρίτη θέση στην αγορά των χρωμάτων με ένα δίκτυο άνω των 900 σημείων πώλησης. Επίσης η Kraft κατέχει μια μοναδική διάκριση: είναι ισότιμο μέλος του Nova Paint Club, ενός διεθνούς οργανισμού ο οποίος περιλαμβάνει ορισμένες από τις μεγαλύτερες μη πολυεθνικές βιομηχανίες χρώματος παγκοσμίως.
Το Nova Paint Club δημιουργήθηκε το 1983 με σκοπό την ανταλλαγή πληροφοριών και τεχνογνωσίας για την καλύτερη αντιμετώπιση του ανταγωνισμού σε παγκόσμιο επίπεδο. Ολα αυτά εξελίσσονται σε έναν κλάδο ο οποίος από τα 478,74 εκατ. ευρώ τζίρο το 2008 περιορίστηκε στα 289,08 εκατ. το 2014, σύμφωνα με στοιχεία της Infobank.
Η ιστορία
Η εταιρεία ιδρύθηκε το 1970 ως αποτέλεσμα της μεγάλης οικοδομικής έκρηξης στη χώρα. Ηταν μια περίοδος όπου υπήρχαν αυξημένες ανάγκες σε χρώματα και τέτοιου είδους πρώτες ύλες. Το 1985 η επιχείρηση εισήλθε στην εμπορία μηχανημάτων μέσω της συνεργασίας της με τους διεθνείς οίκους Goss, MEGTEC, VARN και Herberts Gmbh, ενώ έναν χρόνο μετά μετατράπηκε σε Ανώνυμη Εταιρεία. Την ίδια χρονιά αρχίζει η ανέγερση των βιομηχανικών της εγκαταστάσεων στην Κοινότητα Αγίου Νικολάου Χαλκίδας, η οποία ολοκληρώθηκε το 1987.
Από τις αρχές του 1993 ξεκίνησε σειρά επενδύσεων σε μηχανολογικό εξοπλισμό, στην επέκταση του εργοστασίου στη Χαλκίδα, επιδιώκοντας την αύξηση της παραγωγικότητας, καθώς και σε λογισμικό και hardware αποβλέποντας στην καλύτερη και προσαρμοσμένη στα σύγχρονα δεδομένα μηχανοργάνωσή της. Στο πλαίσιο της κύριας δραστηριότητάς της, που αφορά στην παραγωγή μελανιών για εύκαμπτη συσκευασία, η εταιρεία δημιούργησε ξεχωριστό τμήμα έρευνας με στόχο την ανάπτυξη νέων σειρών προϊόντων, φιλικών προς το περιβάλλον, για την κάλυψη των αναγκών των πελατών της. Και εδώ θα κάνει τη διαφορά. Σύντομα, και με την έκρηξη του Χρηματιστηρίου, το 1998 θα κάνει εισαγωγή των μετοχών της στην Παράλληλη Αγορά του Χ.Α. Εναν χρόνο μετά θα εξαγοράσει πλήρως την Ηλιος ΑΒΕΧ (κάτοχο τότε του 35% της χρωματοβιομηχανίας International Ηλιος Cotachem AEBE) και ποσοστό 93,4% της ΠΟΛΥΜΕΤ ΑΒΕΕ.
Οι κινήσεις αυτές εντάσσονται στην ολοκληρωμένη στρατηγική ανάπτυξης για την είσοδό της, μέσω εξαγορών, σε συναφείς κλάδους με αυτόν που δραστηριοποιείται. Το 2002 συστήνει στην Κύπρο εταιρεία με την επωνυμία Druckfarben Cyprus Ltd., της οποίας αποτελεί τον μοναδικό μέτοχο, με σκοπό την εξαγορά εταιρειών στην περιοχή των Βαλκανίων και τη διεύρυνση των δραστηριοτήτων της εκεί.
Ετσι, θα ακολουθήσει μια σειρά επενδύσεων στη Βουλγαρία, και συγκεκριμένα στον κλάδο της εύκαμπτης συσκευασίας, ενώ πραγματοποιείται η μετεγκατάσταση των διοικητικών υπηρεσιών της στον Ασπρόπυργο Αττικής, σε ιδιόκτητη έκταση 40.000 m² περίπου τ.μ. Στο οικόπεδο ανεγείρονται οι διοικητικές υπηρεσίες, το βιομηχανοστάσιο και το κέντρο διανομής της εταιρείας. Το 2004 θα υπάρξει εξαγορά από τη γερμανική Cotachem Farben GmbH και επέκταση στην αγορά της Σερβίας.
Το 2007 ξεκίνησε η λειτουργία του εργοστασίου στη Ρουμανία, συνολικού εμβαδού 5.300 m² τ.μ. σε ιδιόκτητο οικόπεδο, ενώ κεντρική πλέον στρατηγική είναι η τόνωση των εξαγωγών και η εξωστρέφεια.
Η εταιρεία διαθέτει τέσσερις παραγωγικές μονάδες (τρεις στην Ελλάδα και μία στη Ρουμανία), έχει θυγατρικές εταιρείες στη Ρουμανία, στη Βουλγαρία, στη Σερβία, στην Κύπρο και τη Νιγηρία, δραστηριοποιείται επιχειρηματικά σε πάνω από 20 χώρες (Ρωσία, Ουκρανία, Νιγηρία, Β. Αφρική κ.α.), ενώ είναι εισηγμένη στο Χρηματιστήριο Αθηνών.