Ο Μάικ Ρεπόλ, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας που συνίδρυσε και πούλησε τις εταιρείες ποτών Glaceau και BodyArmor στην Coca-Cola έναντι 9,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει μια απρόσμενη συμβουλή για όσους ονειρεύονται να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση. Μην το κάνετε.
Σε συνέντευξή του στο The School of Hard Knocks, ένα δημοφιλές κανάλι στα social media, που φιλοξενεί συζητήσεις με πλούσιους επιχειρηματίες, ο Ρεπόλ μίλησε με ασυνήθιστη ειλικρίνεια για την επιχειρηματικότητα, τονίζοντας τη σκληρή πραγματικότητα πίσω από ιστορίες επιτυχίας. «Ξοδεύω περισσότερο χρόνο προσπαθώντας να αποτρέψω τους ανθρώπους από το να γίνουν επιχειρηματίες», δήλωσε. «Τα πρώτα πέντε χρόνια για έναν επιχειρηματία είναι, όπως τα αποκαλώ, τα χρόνια επιβίωσης. Κάθε μέρα υπάρχει η πιθανότητα να χρεοκοπήσεις».
Χρόνια εμπειρίας
Η προειδοποίηση του Ρεπόλ έχει ιδιαίτερη βαρύτητα αν ληφθεί υπόψη το επιχειρηματικό του παρελθόν. Ο 56χρονος, γεννημένος στο Κουίνς της Νέας Υόρκης, έκανε την πρώτη του περιουσία το 1999, όταν συνίδρυσε την Glaceau μαζί με τον Τζ. Ντάριους Μπικόφ. Η εταιρεία, που δημιούργησε τα Smartwater και Vitaminwater, ξεκίνησε με πωλήσεις 1 εκατομμυρίων δολαρίων τον πρώτο χρόνο και έφτασε σε έσοδα άνω του 1 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το 2007, όταν εξαγοράστηκε από την Coca-Cola έναντι 4,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 2011, ο Ρεπόλ συνίδρυσε την BodyArmor, εταιρεία αθλητικών ποτών. Η μάρκα απέκτησε ευρύτερη αναγνωρισιμότητα το 2014, όταν ο θρύλος του NBA Κόμπι Μπράιαντ επένδυσε 5 εκατομμύρια δολάρια για ποσοστό 10% και ανέλαβε ρόλο δημιουργικού διευθυντή. Τον Νοέμβριο του 2021, η Coca-Cola εξαγόρασε το υπόλοιπο 85% της BodyArmor έναντι 5,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, στη μεγαλύτερη εξαγορά brand στην ιστορία της.
Σύμφωνα με το Forbes, η καθαρή περιουσία του Ρεπόλ εκτιμάται σήμερα σε περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια, προερχόμενη κυρίως από αυτές τις δύο εξόδους. Στο μεταξύ, διετέλεσε και πρόεδρος της εταιρείας σνακ Pirate’s Booty, συμβάλλοντας στην αύξηση των πωλήσεών της κατά 300%, πριν αυτή πωληθεί στη B&G Foods έναντι 195 εκατομμύριων δολαρίων το 2013.
Ρισκάροντας τον εαυτό σου ή παίζοντας εκ του ασφαλούς
Όπως μεταδίδει το Fortune, παρά το εντυπωσιακό του ιστορικό, ο Ρεπόλ υπογράμμισε ότι η επιχειρηματική επιτυχία κάθε άλλο παρά δεδομένη είναι. «Υπήρξαν μέρες που δεν πίστευα ότι θα τα καταφέρουμε», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «απέτυχε» πολλές φορές στην πορεία του. Η τοποθέτησή του αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη τάση μεταξύ επιτυχημένων επιχειρηματιών, οι οποίοι πλέον μιλούν πιο ανοιχτά για τις δυσκολίες της δημιουργίας μιας επιχείρησης. Σε αντίθεση με τις εξιδανικευμένες αφηγήσεις που κυριαρχούν στα social media, ο Ρεπόλ αναγνωρίζει τη στατιστική πραγματικότητα. Περισσότερες από τις δύο στις τρεις νεοφυείς επιχειρήσεις αποτυγχάνουν, ενώ ακόμη και όσοι πετυχαίνουν ζουν υπό συνεχή αβεβαιότητα.
Πιστός στο προφίλ των ανθρώπων που άλλαξαν τους κανόνες του παιχνιδιού, ο Ρεπόλ δεν αποφεύγει να αγκαλιάσει όσα άλλοι θα χαρακτήριζαν ελαττώματα χαρακτήρα. Όταν ρωτήθηκε αν είναι «λίγο τρελός», όπως πολλοί δισεκατομμυριούχοι, απάντησε: «Ξεκίνησα τρελός», προσθέτοντας: «Οι τρελοί είναι αυτοί που αλλάζουν τον κόσμο».
Διαβάστε ακόμη
Πόσα χρήματα πρέπει να έχετε στην άκρη για μια άνετη ζωή στη σύνταξη;
Πότε θα πετάξουν (επιτέλους) τα υδροπλάνα;
Fuel Pass: Ανοίγει τη Δευτέρα 6/4 η πλατφόρμα για την επιδότηση στα καύσιμα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα