Η λέξη «λιτότητα» μπήκε δυναμικά στη ζωή και το λεξιλόγιό μας όταν η παγκόσμια ύφεση άνοιξε μια τεράστια τρύπα στα δημόσια οικονομικά των πλούσιων χωρών.
Και μπορεί κάποιος να επιρρίψει ευθύνες στην ευρωπαϊκή περιφέρεια πως δεν εφαρμόζει τις μεταρρυθμίσεις που της αναλογούν, αλλά κανείς δεν μπορεί να τις κατηγορήσει πως έκαναν λίγα στο μέτωπο των περικοπών. Αυτό σημειώνει άρθρο του Economist, το οποίο επισημαίνει πως η Ελλάδα μπορεί να χαρακτηριστεί «πρωταθλήτρια» των περικοπών.
Οι κυβερνήσεις, γράφει το βρετανικό περιοδικό, έσπευσαν να αποδείξουν ότι είναι συνετές , είτε για να κερδίσουν ψήφους (Βρετανία) ή για να πείσουν τους πιστωτές τους ότι δεν μπορούν να περικόψουν περισσότερα (Ελλάδα). Ωστόσο, επισημαίνει, το να ταιριάξει κανείς τη ρητορική στην πραγματικότητα μετρώντας ακριβώς το πόση λιτότητα έχει επιβληθεί.
Μια απλοϊκή προσέγγιση θα μπορούσε να εστιάσει στο πόσο πολύ οι κυβερνήσεις κατόρθωσαν να μειώσουν τα επίπεδα του δανεισμού τους, όμως πρόκειται για μια παράμετρο που μπορεί να μεταβληθεί για λόγους αυτο-αναιρούμενους.
Μια πιο συνετή προσέγγιση θα αφορούσε στον εντοπισμό των κυκλικά προσαρμοσμένων ισοσκελισμένων προϋπολογισμών.
Σύμφωνα με τους σχετικούς δείκτες του ΟΟΣΑ, σε όρους λιτότητας, πιο αυστηρές αποδεικνύονται οι κυβερνήσεις των χωρών της ευρωπαϊκής περιφέρειας και συγκεκριμένα η Ελλάδα, η Πορτογαλία, η Ιρλανδία, η Ιταλία και η Ισπανία.
Πρόκειται άλλωστε για τις χώρες που βρέθηκαν στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής κρίσης χρέους.
Κανείς δεν μπορεί να επιρρίψει ευθύνες, ειδικά στην Ελλάδα, ότι δεν προχώρησε σε δραστικές περικοπές, την ώρα που ο μεγαλύτερος δανειστής της, η Γερμανία, τα τελευταία χρόνια δεν έχει σχεδόν περικόψει τίποτα.
Την ίδια στιγμή, παρόμοιες έρευνες του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου επιβεβαιώνουν πως Ελλάδα, Ιρλανδία, Πορτογαλία και Ισπανία επέβαλαν πολύ περισσότερη λιτότητα από τα επίπεδα εκείνα που θεωρούνται, κατά γενική ομολογία, φυσιολογικά.
Μπορεί ο καθένας να επιρρίψει ευθύνες στις χώρες της ευρωπαϊκής περιφέρειας πως δεν εφαρμόζουν μεταρρυθμίσεις, ωστόσο κανείς δεν μπορεί να τις κατηγορήσει πως έκαναν λίγα στο μέτωπο των περικοπών.