Oι κεραυνοί, αν και ευθύνονται για μικρότερο ποσοστό δασικών πυρκαγιών σε σύγκριση με τις ανθρώπινες δραστηριότητες, συχνά προκαλούν εκτεταμένες καταστροφές. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μπορεί να πλήξουν απομακρυσμένες και δυσπρόσιτες περιοχές, καθιστώντας την έγκαιρη επέμβαση και κατάσβεση ιδιαίτερα δύσκολη.
Στις ΗΠΑ για παράδειγμα, οι κεραυνοί βρίσκονται κατά μέσο όρο πίσω από το 16% των πυρκαγιών, με το ποσοστό να φτάνει ακόμα και το 60% σε ορισμένες περιπτώσεις, ενώ στον Καναδά σχεδόν οι μισές πυρκαγιές προκαλούνται από κεραυνούς, οι οποίοι όμως ευθύνονται για το 85-90% της έκτασης που καίγεται.
Όταν «χτυπούν» σε δύσκολα σημεία, η φωτιά μπορεί να ξεσπάσει καθυστερημένα, αφού πρώτα θα σιγοκαίει πριν εξελιχθεί σε κανονική πυρκαγιά, καθιστώντας δύσκολη την ανίχνευση και τον έλεγχό της.
Τώρα, νέα μελέτη με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο Μερσέντ της Καλιφόρνια (UC Merced) αποκαλύπτει ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική αύξηση των πυρκαγιών από κεραυνούς.
Η έκθεση που δημοσιεύθηκε στο Earth’s Future αναφέρει ότι οι κεραυνοί θα πυροδοτήσουν περισσότερες πυρκαγιές στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες τις επόμενες δεκαετίες, καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται.
Η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε υπολογιστικά μοντέλα, τα οποία επέτρεψαν την προβολή μελλοντικών κεραυνών στις δυτικές ΗΠΑ και συγκεκριμένα τον αριθμό των ημερών κατά τις οποίες εκτιμάται ότι θα παρατηρηθούν περισσότεροι κεραυνοί.
Αναλυτικότερα, συνδυάστηκαν τα μοντέλα για τους κεραυνούς με τις προβλέψεις από τον Δείκτη Πυρκαγιάς (FWI), ο οποίος αναπτύχθηκε το 1968 για την εκτίμηση κινδύνου πυρκαγιάς λαμβάνοντας υπόψη θερμοκρασία, βροχοπτώσεις, υγρασία, ταχύτητα ανέμου, διαθέσιμη βιομάζα.
Παρότι και στο παρελθόν δημιουργήθηκαν συστήματα σχετικά με τους κεραυνούς, η ερευνητική ομάδα από την Καλιφόρνια εκπαίδευσε μοντέλα ειδικά για σημεία στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και για ένα πιο κοντινό χρονικό πλαίσιο, για το διάστημα 2030-2060.
Από τα δεδομένα προκύπτει ότι όλες οι δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου το 98%, θα δουν αύξηση στις ημέρες με πιθανότητα πυρκαγιάς από κεραυνούς.
Συγκεκριμένα, το Όρεγκον, το Άινταχο και η Μοντάνα, αναμένεται να δουν τη μεγαλύτερη αύξηση στις συνολικές ημέρες με κεραυνούς, με έως και 12 επιπλέον ημέρες ανά καλοκαίρι έως το 2060.
«Οι κεραυνοί είναι ένας μεγάλος παράγοντας που επηρεάζει αρνητικά την έκβαση των περιόδων πυρκαγιάς εδώ στην Καλιφόρνια και σε άλλα μέρη των Δυτικών ΗΠΑ», ανέφερε ο Τζον Αμπατζόγλου, κλιματολόγος και καθηγητής Διαχείρισης Σύνθετων Συστημάτων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και εκ των συντακτών της έκθεσης. Ο ειδικός τόνισε, δε, ότι μερικές από τις μεγαλύτερες περιόδους πυρκαγιάς – όπως το 2020 – ξεκίνησαν από κεραυνό.
«Η μελέτη μας εκτιμά αυξημένο κίνδυνο κεραυνών και πυρκαγιάς για το σχετικά εγγύς μέλλον – 2031 έως 2060 – ενώ άλλες έρευνες τείνουν να κάνουν προβλέψεις για αργότερα στον 21ο αιώνα. Αυτό θα πρέπει να έχει πρόσθετη σημασία για τον βραχυπρόθεσμο σχεδιασμό και τις πολιτικές αποφάσεις», σχολίασε ο επικεφαλής της έρευνας Ντμίτρι Καλάσνικοφ.
Τα αποτελέσματα της έρευνας καταδεικνύουν τη σημασία της διαχείρισης των δασών για τον μετριασμό του κινδύνου πυρκαγιών και την ανάγκη οι κοινότητες να προετοιμαστούν καταλλήλως, τη στιγμή που η παγκόσμια θερμοκρασία αυξάνεται.
Διαβάστε ακόμη
Τα πανεπιστήμια που «γεννούν» δισεκατομμυριούχους – Ποιο βρίσκεται στην κορυφή (λίστα)
Μόνο 519 επιχειρήσεις εφαρμόζουν εξαήμερη εργασία
Στο στόχαστρο της εφορίας οι «μαϊμού» φορολογικοί μετανάστες
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα