Χρειάστηκαν περισσότερες από 80.0000 μετρήσεις 225.000 οστών από 311 αρχαιολογικούς χώρους στη νότια Γαλλία για να διαπιστώσουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Μονπελιέ ότι τα άγρια ζώα συρρικνώθηκαν, ενώ τα οικόσιτα μεγάλωσαν τα τελευταία 1.000 χρόνια και για αυτό φταίει ο άνθρωπος.
Αναλυτικότερα, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences, η ανθρώπινη επίδραση ήταν καθοριστική για το μέγεθος των ζώων, ιδίως την τελευταία χιλιετία.
Μπορεί οι ειδικοί να γνώριζαν ότι οι επιλογές του ανθρώπου, όπως η επιλεκτική αναπαραγωγή, αλλά και οι περιβαλλοντικές συνθήκες επηρέασαν το μέγεθος των ζώων, ωστόσο δεν ήταν γνωστό πώς επέδρασε ο συνδυασμός των δύο.
Χάρη στην ανάλυση του μήκους και του πλάτους των οστών, καθώς και των δοντιών, σε αλεπούδες, κουνέλια και ελάφια, κατσίκες, βοοειδή, χοίρους, πρόβατα και κοτόπουλα, αλλά και σύμφωνα με δεδομένα σχετικά με το κλίμα και την ανθρώπινη παρουσία, κατάφεραν να καταγράψουν τις βασικές τάσεις και τους παράγοντες που καθόρισαν το μέγεθος των άγριων και οικόσιτων ζώων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που συγκέντρωσαν προκύπτει ότι τα τελευταία 8.000 χρόνια τόσο ο άνθρωπος, όσο το περιβάλλον διαμόρφωσαν τη μορφολογία των ζώων, αποκαλύπτοντας ότι μέχρι τον Μεσαίωνα οι αλλαγές πραγματοποιούνταν συγχρόνως και με παρόμοιο τρόπο. Εντούτοις, τα τελευταία 1.000 χρόνια παρατηρείται απόκλιση όσο η ανθρώπινη επιρροή εντείνεται. Ως αποτέλεσμα, τα άγρια ζώα τείνουν να γίνονται μικρότερα και τα οικόσιτα μεγαλύτερα.
«Από τον Μεσαίωνα και μετά, η εξελικτική τροχιά αποκλίνει. Σημειώθηκε εντατική ανθρώπινη επιλογή για τα οικόσιτα είδη, ενώ οι ανθρώπινες δραστηριότητες επηρέασαν ολοένα και περισσότερο τους άγριους πληθυσμούς και το περιβάλλον τους. Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν τους δυναμικούς και αλληλένδετους ρόλους των περιβαλλοντικών και ανθρωπογενών παραγόντων στη διαμόρφωση της μορφολογικής εξέλιξης των ζώων, τονίζοντας τη σημασία των περιβαλλοντικών παραγόντων στην εξέλιξη των οικόσιτων ειδών και καταδεικνύοντας την αυξανόμενη επίδραση των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στους άγριους πληθυσμούς», αναφέρει η έκθεση.
Πιο συγκεκριμένα, τα οικόσιτα ζώα άρχισαν να εκτρέφονται περισσότερο, επομένως να γίνονται ολοένα μεγαλύτερα για να παράγουν γάλα και κρέας, σε αντίθεση με τα άγρια που εξαιτίας του κυνηγιού και της απώλειας των οικοτόπων άρχισαν να μικραίνουν.
Με λίγα λόγια ο άνθρωπος και όχι πια οι περιβαλλοντικοί παράγοντες ήταν η κύρια αιτία για τη διαμόρφωση και εξέλιξη των ζώων.
Όπως σχολίασαν οι ερευνητές, τα ευρήματά τους καταδεικνύουν ότι η φυσική επιλογή επικράτησε ως εξελικτική δύναμη στη μορφολογία των κατοικίδιων ζώων μέχρι την τελευταία χιλιετία και το μέγεθος του σώματος λειτουργεί σαν ευαίσθητος δείκτης συστημικής αλλαγής, αποκαλύπτοντας τόσο την ανθεκτικότητα όσο και τη δυναμική σχέση ανάμεσα σε άνθρωπο, ζώα και περιβάλλον.
Διαβάστε ακόμη
Πρόστιμα έως και €10.000 στους ψηφιακούς πειρατές
8ωρο τέλος: Πόσες ώρες ζητά ο συνιδρυτής της Google να δουλεύουν οι εργαζόμενοι
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα