Οι φάκελοι νικοτίνης – μικρά λευκά σακουλάκια που μοιάζουν με φακελάκια τσαγιού και τοποθετούνται ανάμεσα στα χείλη και τα ούλα – διαδίδονται ταχύτατα μεταξύ των νέων στη Βρετανία προκαλώντας ανησυχίες για τις επιπτώσεις στην υγεία και το θεσμικό κενό που επιτρέπει την ανεξέλεγκτη χρήση τους.
Όπως αποκάλυψε το BBC, η χρήση αυτών των προϊόντων σε άτομα ηλικίας 16 έως 24 ετών σχεδόν τετραπλασιάστηκε μέσα σε δύο χρόνια: από κάτω του 1% το 2022 σε 3,6% το 2024.
Τα προϊόντα είναι ευρέως διαθέσιμα σε σούπερ μάρκετ, περίπτερα και online καταστήματα, με τιμή περίπου 5 λίρες για κάθε συσκευασία των 20 τεμαχίων. Διατίθενται σε αρωματικές παραλλαγές, ενώ η περιεκτικότητα σε νικοτίνη κυμαίνεται από 1,5mg έως 150mg για «ενισχυμένη» εμπειρία. Δεν ισχύει ηλικιακό όριο αγοράς, ούτε υπάρχει ανώτατο όριο στη συγκέντρωση νικοτίνης – κάτι που ισχύει σε αντίθεση για τσιγάρα, e-cigarettes και αλκοόλ.
Η νομοθετική απουσία επιτρέπει ακόμα και σε παιδιά κάτω των 13 ετών να τα προμηθεύονται. Σύμφωνα με τις αρμόδιες Αρχές Εμπορικών Προτύπων, υπάρχουν όλο και περισσότερες καταγγελίες από γονείς και εκπαιδευτικούς για ανεξέλεγκτη πώληση αυτών των φακέλων σε ανήλικους. Αν και περιέχουν καθαρή νικοτίνη, δεν φέρουν καμία από τις τυπικές προειδοποιήσεις όπως: «Περιέχει νικοτίνη, ιδιαίτερα εθιστική».
Επιπλέον, οι φάκελοι έχουν εμπλακεί σε υποθέσεις λαθρεμπορίου. Τον Φεβρουάριο του 2025 κατασχέθηκαν 66.000 τεμάχια που προορίζονταν για παράνομη διανομή στη Βρετανία, με ξενόγλωσσες ετικέτες και χωρίς τις απαιτούμενες ενδείξεις.
Συστατικά και επιδράσεις
Οι φάκελοι περιέχουν νικοτίνη προερχόμενη από καπνό, ανθρακικό νάτριο – που αυξάνει το pH και διευκολύνει την απορρόφηση – καθώς και γλυκαντικά και αρωματικές ύλες. Η δράση είναι σχεδόν άμεση και έντονη, προκαλώντας αντιδράσεις όπως εφίδρωση, αποπροσανατολισμό και υπερβολική σιελόρροια.
Αν και θεωρούνται λιγότερο επιβλαβείς από το κάπνισμα ή το άτμισμα, επειδή δεν εισπνέεται καπνός, εντούτοις επιβαρύνουν σοβαρά τη στοματική υγεία. Έχουν καταγραφεί λευκές βλάβες στα ούλα, έλκη, περιοδοντίτιδα και απώλεια οστού. Οδοντίατροι στη Σουηδία, όπου η χρήση είναι ευρέως διαδεδομένη, κάνουν λόγο για αυξανόμενα περιστατικά βαριάς φλεγμονής και μόνιμων αλλοιώσεων.
Ο Πατρίκ Σαράμπι, οδοντίατρος και ερευνητής από τη Σουηδία, εξηγεί ότι η επαναλαμβανόμενη χρήση στο ίδιο σημείο προκαλεί φθορά ακόμα και στις ρίζες των δοντιών. Πιστεύει πως η «επιδημία» που πλήττει τους νέους στη Σουηδία – όπου 1 στους 4 κάνει χρήση – θα φτάσει σύντομα και στη Βρετανία.
Το Πανεπιστήμιο του Γκέτεμποργκ έχει ξεκινήσει πενταετή έρευνα για να διερευνηθεί γιατί οι λευκοί φάκελοι προκαλούν σοβαρότερες βλάβες από τα καπνικά snus.
Το νομοσχέδιο Tobacco and Vapes Bill, που βρίσκεται υπό διαβούλευση, προβλέπει για πρώτη φορά την απαγόρευση πώλησης φακέλων νικοτίνης σε άτομα κάτω των 18 ετών. Προβλέπει επίσης απαγόρευση κάθε διαφήμισης ή προώθησης αυτών των προϊόντων προς ανήλικους.
Η κυβέρνηση δηλώνει πως το μέτρο αυτό είναι «ιστορικό βήμα» για την προστασία της νέας γενιάς από τον εθισμό στη νικοτίνη και τη διαιώνιση του κύκλου εξάρτησης και κοινωνικών ανισοτήτων.
Διαβάστε ακόμη
Metlen: Πατάει το κουμπί για την είσοδο στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου – Επιτυχής η δημόσια προσφορά
Τραμπ – Φον ντερ Λάιεν: Κρίσιμη συνάντηση για τους δασμούς την Κυριακή 27/7 (tweet)
Η Wall Street σπάει τα κοντέρ: Τι τροφοδοτεί το ράλι του S&P 500 – Υπάρχει κίνδυνος για φούσκα;
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα