Η ατμόσφαιρα στο Γουεστμίνστερ φορτίστηκε ασυνήθιστα έντονα, καθώς η υπουργός Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Ρέιτσελ Ριβς, κατευθυνόταν προς το βήμα για να παρουσιάσει την πιο κρίσιμη οικονομική τοποθέτηση της πολιτικής της πορείας. Τη στιγμή όμως που η χώρα ανέμενε το οικονομικό της όραμα, ένα απροσδόκητο λάθος προκάλεσε σοκ στη Βουλή των Κοινοτήτων, πυροδοτώντας ένταση και αναταράξεις.
Ένα «τεχνικό σφάλμα» οδήγησε στη δημοσιοποίηση της έκθεσης του Γραφείου Υπευθυνότητας Προϋπολογισμού (OBR) σχεδόν μία ώρα πριν από την επίσημη ομιλία, αποκαλύπτοντας πρόωρα το σύνολο των μέτρων του υπουργείου Οικονομικών. Το περιστατικό χαρακτηρίστηκε από πηγή του υπουργείου ως «στιγμή απόλυτης καταστροφής», σύμφωνα με τους Times, ενώ οι πιέσεις για παραίτηση του προέδρου του OBR, Ρίτσαρντ Χιουζ, αυξήθηκαν άμεσα.
Παρά την αναστάτωση, η Ριβς παρουσίασε το νέο οικονομικό πακέτο, το οποίο περιλαμβάνει φορολογικές επιβαρύνσεις ύψους σχεδόν 26 δισ. λιρών μέσα στην επόμενη πενταετία. «Αυτές είναι οι επιλογές μου», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Όχι λιτότητα. Όχι τυφλός δανεισμός. Όχι αδικίες. Επιλέγω έναν προϋπολογισμό με δίκαιους φόρους, αξιόπιστες δημόσιες υπηρεσίες και σταθερή οικονομία».
Με βάση τις προβλέψεις της κυβέρνησης, η συνολική φορολογική επιβάρυνση θα αγγίξει το 38% του εθνικού εισοδήματος έως το 2031, το υψηλότερο ποσοστό που έχει καταγραφεί στη νεότερη βρετανική οικονομική ιστορία.
Κεντρικό μέτρο του προϋπολογισμού αποτελεί το τριετές πάγωμα των φορολογικών ορίων του φόρου εισοδήματος. Τα βρετανικά μέσα το έχουν χαρακτηρίσει ως «κρυφό φόρο», δεδομένου ότι θα μεταφέρει περίπου 10,6 εκατομμύρια φορολογούμενους σε υψηλότερες κλίμακες έως το 2030. Το μέτρο θα αποφέρει 12,7 δισ. λίρες στο κράτος και θα οδηγήσει ακόμη και τους χαμηλοσυνταξιούχους σε φορολόγηση για πρώτη φορά.
Παράλληλα, προβλέπονται:
- αύξηση στη φορολογία ακίνητης περιουσίας άνω των 2 εκατ. λιρών,
- υψηλότεροι φόροι σε αποταμιεύσεις και μερίσματα.
Συνολικά, από την ανάληψη της εξουσίας από τους Εργατικούς, οι νέες φορολογικές επιβαρύνσεις ανέρχονται πλέον σε 66 δισ. λίρες, το μεγαλύτερο ποσό που έχει επιβληθεί από κυβέρνηση από τη δεκαετία του 1970.
Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση ενισχύει τις κοινωνικές δαπάνες κατά 16 δισ. λίρες ετησίως έως το τέλος της δεκαετίας. Σημαντικότερο κοινωνικό μέτρο θεωρείται η κατάργηση του ορίου των δύο παιδιών, που απέκλειε οικογένειες από επιδόματα για τρίτο ή επόμενο παιδί. Σύμφωνα με τη Ριβς, η απόφαση αυτή θα βγάλει 450.000 παιδιά από τη φτώχεια, αποτελώντας τη μεγαλύτερη κοινωνική ανακούφιση των τελευταίων ετών.
Η αρχηγός των Συντηρητικών, Κέμι Μπέιντενοχ, επιτέθηκε στην κυβέρνηση χαρακτηρίζοντας το πακέτο ως «προϋπολογισμό της οδού επιδομάτων, πληρωμένο από τους εργαζομένους» και υποστήριξε ότι οι Εργατικοί έχουν χάσει την αξιοπιστία τους. Η Ριβς απάντησε ότι οι νέες επιβαρύνσεις κατανέμονται δίκαια και ότι «οι πιο εύποροι θα πληρώσουν περισσότερα».
Διαβάστε ακόμη
UBS: Όλοι οι κίνδυνοι και οι ευκαιρίες σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο το 2026
Τι δεν πρέπει να ρωτάτε το παιδί αμέσως μετά το σχολείο
Ιταλία: Έφοδος της αστυνομίας σε luxury brands – Ύποπτα για εκμετάλλευση κινέζων εργατών
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα