Κι όμως, τα λεφτά φέρνουν την ευτυχία. Μια νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι δεν υπάρχει όριο στο πόσο πιο ευτυχισμένο μπορούν να κάνουν κάποιον τα χρήματα που βγάζει.
“Η σχέση μεταξύ της ευημερίας και του εισοδήματος είναι σχεδόν γραμμική και σε καμία περίπτωση δεν μειώνεται, καθώς τα εισοδήματα αυξάνονται” αναφέρει η μελέτη των οικονομολόγων Betsey Stevenson και Justin Wolfers, καθηγητών στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
Οι οικονομολόγοι έχουν τη δική τους θεωρία. Σημασία δεν έχει, όπως λένε, το πόσα iPhone μπορείς να αγοράσεις αλλά το ότι έχεις πολλές επιλογές. “Και όσα περισσότερα χρήματα βγάζεις, τόσο πιο πολλές επιλογές έχεις”, συμπληρώνουν.
Η μελέτη των Stevenson και Wolfers έρχεται σε αντίθεση με αυτή του οικονομολόγου Richard Easterlin, που είχε παρουσιάσει το 1974, και ισχυριζόταν ότι στη σχέση οικονομικών-ευτυχίας συνέβαινε ένα “παράδοξο”: από ένα σημείο και μετά, η αύξηση του εισοδήματος δεν σήμαινε και αύξηση της ευημερίας. Σύμφωνα με τον Easterlin οι κάτοικοι φτωχών χωρών, όταν μπορούσαν απλά να καλύψουν τις βασικές τους ανάγκες ήταν πολύ χαρούμενοι.
Μια άλλη μελέτη του LSE υποστήριζε ότι εισόδημα υψηλότερο των 15.000 δολαρίων δεν μπορεί να εγγυηθεί και μεγαλύτερη ευημερία.
Όσοι αναζητούν την ευτυχία μέσα από το χρήμα είναι πιο εύκολο να απογοητευτούν, υποστηρίζουν οι οπαδοί του Easterlin. Οι υλιστές είναι λιγότερο χαρούμενοι από αυτούς που δεν ενδιαφέρονται για το τι θα αγοράσουν.
Εξάλλου, σε έρευνα που έγινε σε 1.700 παντρεμένα ζευγάρια το 2011, αυτά που δήλωσαν ότι δεν δίνουν προτεραιότητα στα λεφτά, βαθμολογήθηκαν υψηλότερα σε ότι αφορά την “ποιότητα της σχέσης”.