«Ο όμιλος Lafarge στηρίζει πλήρως την ομάδα των ανθρώπων μας στην Ελλάδα. Η ΑΓΕΤ Ηρακλής προσφέρει λύσεις υψηλής ποιότητας στην ελληνική αγορά και ωφελείται από τη διεθνή πείρα και τεχνογνωσία του ομίλου».
Ο 57χρονος Μπρινό Λαφόν βρίσκεται στο τιμόνι του ομίλου Lafarge από τον Μάιο του 2007 και είναι ένα αναγνωρίσιμο πρόσωπο με δύναμη, ισχύ και επιρροή τόσο στη χώρα του όσο και σε διεθνές επίπεδο. Για παράδειγμα, πέραν όλων των άλλων, είναι μέλος του Δ.Σ. της EDF και της ArcelorMittal, ενώ είναι ειδικός σύμβουλος του δημάρχου της Τσονγκίνγκ, μιας πόλης της νοτιοδυτικής Κίνας με 30 εκατομμύρια κατοίκους.
– Πώς βλέπετε τις προοπτικές ανάκαμψης του κατασκευαστικού κλάδου στην Ευρώπη; Η κατάσταση στην οικονομία είναι αναμφισβήτητα δύσκολη και υπάρχει δραστική μείωση της κατασκευαστικής δραστηριότητας στις ανεπτυγμένες χώρες ως συνέπεια της οικονομικής κρίσης. Η στρατηγική που υλοποιούμε έχει ως στόχο να μας δώσει περιθώρια ευελιξίας σε σχέση με το οικονομικό περιβάλλον. Κάθε χώρα έχει συγκροτήσει μία αποτελεσματική οργάνωση, πλήρως στραμμένη στην κατεύθυνση της μείωσης του κόστους και της ανάπτυξης μέσω της καινοτομίας, εμπλουτίζοντας την πρότασή μας προς την αγορά με νέα προϊόντα, αλλά και όλο πιο καινοτομικές λύσεις και υπηρεσίες. Η προοπτική ανάκαμψης στην Ευρώπη είναι λοιπόν πολύ σημαντική, αλλά είναι ακόμη πολύ νωρίς για να πούμε πότε θα ξεκινήσει η ανάκαμψη αυτή και από ποια χώρα.
– Ποια είναι η πορεία της ΑΓΕΤ Ηρακλής και πώς βλέπετε τις προοπτικές της, δεδομένης της ύφεσης στην κατασκευαστική δραστηριότητα, η οποία και την οδήγησε στο κλείσιμο μιας μονάδας; Η ΑΓΕΤ Ηρακλής έχει παρουσία στη χώρα για περισσότερο από 100 χρόνια και κατέχει ηγετική θέση στην αγορά. Ο όμιλος Lafarge στηρίζει πλήρως την ομάδα των ανθρώπων μας στην Ελλάδα. Η ΑΓΕΤ Ηρακλής στηρίζεται στα δυνατά της σημεία, όπως η ηγετική της θέση, το ισχυρό εμπορικό της σήμα, οι δυνατές και δραστήριες ομάδες των ανθρώπων της, οι οποίες επιτρέπουν στην εταιρεία να προσφέρει λύσεις υψηλής ποιότητας στην ελληνική αγορά. Η ΑΓΕΤ Ηρακλής ωφελείται επίσης από τη διεθνή πείρα και τεχνογνωσία του ομίλου Lafarge και από την ηγετική του θέση όσον αφορά στην καινοτομία. Η πρόκληση για μας στην Ελλάδα συνίσταται στην επίτευξη ακόμη υψηλότερου επιπέδου υπηρεσιών, αλλά και στη συνέχιση των προσπαθειών βελτίωσης της ανταγωνιστικότητας. Διαχειριζόμαστε με τον καλύτερο τρόπο τις δραστηριότητές μας και προσαρμόζουμε τον οργανισμό στην πραγματικότητα της αγοράς. Με αυτόν τρόπο μπορούμε να διασφαλίσουμε το καλύτερο για το σήμερα και να είμαστε καλά τοποθετημένοι για το μέλλον.
– Ποιες είναι οι εντυπώσεις σας από την επίσκεψη που πραγματοποιήσατε στις εγκαταστάσεις της εταιρείας και ποια η γνώμη σας για τις δυνατότητές τους; Πράγματι, οι δύο παραγωγικές μας εγκαταστάσεις στον Βόλο και το Μηλάκι είναι ισχυρά εργοστάσια. Οι πλεονεκτικές τους δυνατότητες και ιδιαίτερα οι λιμενικές τους εγκαταστάσεις, το υψηλό επίπεδο βιομηχανικής απόδοσης, καθώς και η δυνατότητα να παράγουν προϊόντα ειδικού τύπου και προστιθέμενης αξίας συνθέτουν αυτή τη δύναμη. Το 2012, οι εξαγωγές στην Αφρική αποτέλεσαν σημαντικό μέρος του συνολικού όγκου πωλήσεων τσιμέντου των εργοστασίων. Επιπλέον συνεχίζουμε να επενδύουμε στην καινοτομία, αλλά και σε διεργασίες όπως η χωριστή άλεση, μια επένδυση 2,1 εκατ. ευρώ στο εργοστάσιο του Βόλου, για την παραγωγή σύνθετων τσιμέντων. Επίσης βλέπουμε την πρώτη αύξηση στη χρήση εναλλακτικών καυσίμων στο εργοστάσιο του Μηλακίου. Οι πρωτοβουλίες αυτές βελτιώνουν την ανταγωνιστικότητα των εργοστασίων μας σε διεθνές επίπεδο και ενισχύουν τη δυνατότητά τους να προσφέρουν εξαιρετικές λύσεις, οι οποίες αναπτύσσονται και παράγονται στην Ελλάδα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς περιμένουμε να είμαστε καλά τοποθετημένοι στην ανάκαμψη της αγοράς.
– Πώς αντιμετωπίζει ο όμιλος Lafarge το τωρινό οικονομικό περιβάλλον; Τα αποτελέσματά μας δείχνουν την ανθεκτικότητά μας μέσα σε ένα δύσκολο περιβάλλον. Επικεντρωνόμαστε στην υλοποίηση του στρατηγικού μας σχεδίου και είμαστε περισσότερο από ποτέ κινητοποιημένοι, εστιάζοντας σε ενέργειες που εξαρτώνται αποκλειστικά από εμάς: την ανάπτυξη μέσω της καινοτομίας, τη μείωση του κόστους και του δανεισμού. Αυτή η στρατηγική, που την υλοποιούμε σε βάθος χρόνου και σε όλο το υψηλής ποιότητας γεωγραφικό χαρτοφυλάκιο που διαθέτουμε, θα μας επιτρέψει να διασφαλίσουμε την ανάπτυξη του ομίλου.
– Πέρα από την αντιμετώπιση των προκλήσεων σε οικονομικό επίπεδο, ποιο πιστεύετε ότι ήταν το πιο σημαντικό βήμα που έκανε ο όμιλος για την ανάπτυξή του; Από τον περασμένο χρόνο η Lafarge λειτουργεί με μία νέα οργάνωση σε επίπεδο χώρας, η οποία μας επιτρέπει να είμαστε περισσότερο εστιασμένοι στους πελάτες μας και να επιταχύνουμε την ανάπτυξη του ομίλου. Αυτό θα γίνει μέσω της «οργανικής» ανάπτυξης και της καινοτομίας. Συγκεντρώσαμε όλες τις δραστηριότητές μας -τσιμέντο, σκυρόδεμα και αδρανή υλικά- κάτω από μία ενιαία διοίκηση, τον επικεφαλής της οργάνωσης κάθε χώρας. Αυτή η νέα οργάνωση βρίσκεται πιο κοντά στην αγορά, επιτρέποντας έτσι στους 65.000 εργαζομένους μας να ανταποκρίνονται καλύτερα στις ιδιαιτερότητες και τις τοπικές ανάγκες των κατασκευών σε περισσότερες από 60 χώρες.
– Εχετε αποεπενδύσει από άλλες σας δραστηριότητες, όπως π.χ. ο κλάδος γύψου, προκειμένου να μειώσετε σταδιακά το χρέος σας για την εξαγορά της Orascom (ηγέτιδα δύναμη του τσιμέντου στη Μέση Ανατολή και την Ανατολική Λεκάνη της Μεσογείου). Εχει αποδώσει αυτή η στρατηγική; Πραγματικά απέδωσε η εστίαση των δραστηριοτήτων μας στους κλάδους που βρίσκονται στον πυρήνα της δουλειάς μας: στο τσιμέντο, στα αδρανή και το σκυρόδεμα. Εκεί όπου οι συνεργίες είναι οι μεγαλύτερες δυνατές, οι υψηλότερες προοπτικές ανάπτυξης και η τεχνογνωσία μας είναι αδιαμφισβήτητα. Σε αυτή την περίοδο καταφέραμε να μειώσουμε σημαντικά το χρέος μας. Στόχος μας είναι να επαναφέρουμε το καθαρό χρέος σε επίπεδο κάτω από 10 δισ. ευρώ το 2013 και 9 δισ. το 2014, από 17 δισ. που ήταν πριν από πέντε χρόνια. Με παρουσία σε περισσότερες από 60 χώρες, στόχος μας είναι να υποστηρίξουμε την άνοδο και ανάπτυξη των αγορών μας.
– Πιστεύετε ότι το μέλλον των κατασκευών βρίσκεται στις αναδυόμενες αγορές; Εκεί βασίζετε τη στρατηγική σας; Προτεραιότητά μου ήταν η Lafarge να καταστεί ένας πραγματικά διεθνής όμιλος, διατηρώντας όμως ισορροπία μεταξύ αναπτυγμένων και αναπτυσσόμενων χωρών. Από τις πρώτες μου ενέργειες λοιπόν ήταν η ενίσχυση της παρουσίας του ομίλου σε περιοχές υψηλής ανάπτυξης. Σήμερα, το 59% της δραστηριότητάς μας προέρχεται από αναδυόμενες χώρες, σε σύγκριση με 32% το 2005, αλλά καμία δεν αντιπροσωπεύει πάνω από 5% του κύκλου εργασιών μας. Η διασπορά του ρίσκου μας είναι επομένως καλή. Οσο για την Ευρώπη, και γενικότερα τις ανεπτυγμένες χώρες, η ζήτηση για λύσεις αστικών αναπλάσεων και ενεργειακής απόδοσης είναι δυνητικά σημαντική. Η Lafarge έχει πολύ καινοτόμες λύσεις για την ανταπόκριση σε αυτά τα ζητήματα και φιλοδοξία της είναι να συμβάλλει στο χτίσιμο όλο και καλύτερων πόλεων.