Το 2013 η κρίση να εξακολουθούσε να ταλανίζει τον πλανήτη, η εταιρεία του όμως έκανε πωλήσεις ύψους 39 δισ. δολάρια και τα 60 brands που έχει στην ιδιοκτησία της (όπως Dom Pérignon, Fendi και TAG Heuer) αποτελούν τα πιο ακριβά ονόματα στην παγκόσμια αγορά.
Ο λόγος για τον βαρόνο των ειδών πολυτελείας, κατά κόσμον Bernard Arnault, επικεφαλής της αυτοκρατορίας που προέκυψε από τη συγχώνευση της Moët Hennessy και της Louis Vuitton τη δεκαετία του ’80.
“Σε λίγα χρόνια, τα iPhone μπορεί να χάσουν την πρωτοκαθεδρία τους μεταξύ των ειδών τεχνολογίας, οι άνθρωποι όμως θα πίνουν πάντα Dom Pérignon”, ανέφερε χαρακτηριστικά, σε μια από τις σπάνιες συνεντεύξεις του στο δίκτυο CNBC.
Ο Γάλλος επιχειρηματίας που βρίσκεται στη 15η θέση της λίστας του CNBC με τους 25 πλουσιότερους επιχειρηματίες, υποστηρίζει ότι τα brands που διαχειρίζεται έχουν διαχρονική δύναμη. Ακόμα δε περισσότερο, επισημαίνει ότι μπορεί να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τεχνολογίες όπως τα iPhone της Apple, παρά το γεγονός ότι και ο ίδιος έχει ένα στην κατοχή του και τρέφει θαυμασμό, όπως λέει, για τον τεχνολογικό κολοσσό. Παράλληλα, ο δισεκατομμυριούχος εκφράζει φόβους για το ενδεχόμενο μιας οικονομικής επιβράδυνσης της κινεζικής οικονομίας, γεγονός που θα μπορούσε να λειτουργήσει ανασταλτικά στη ζήτηση για προϊόντα πολυτελείας από τη Δύση.
“Όπως πάντα, η κινεζική οικονομία εμφανίζει σκαμπανεβάσματα. Και αντίθετα από αυτό που μπορεί να θεωρήσετε ως χαμηλότερο ρυθμό ανάπτυξης, εντούτοις (η οικονομία) συνεχίζει να αναπτύσσεται πολύ γρήγορα. Έχω εμπιστοσύνη στο μέλλον της Κίνας”, ανέφερε στην εκπομπή “Squawk on the Street.”
Ο Arnault επισημαίνει, παράλληλα, ότι, με την άνοδο της αγοραστικής δύναμης σε ολόκληρο τον κόσμο και όχι μόνο στην Κίνα, η πολυσχιδής αυτοκρατορία του αναμένεται να ευνοηθεί. Η ιδέα του να δημιουργήσει έναν όμιλο που να καλύπτει πολλά προϊόντα, βοήθησε τον Arnault να τον κάνει διεθνούς ενδιαφέροντος, τόσο στη Δύση , όσο και σε χώρες της Ανατολής, όπως η Ιαπωνία.
“Καλύπτουμε τη ζήτηση που διαμορφώνεται σε όλο τον κόσμο”, λέει ο 64χρονος επιχειρηματίας, ο οποίος αναμένει ότι η ίδια τάση θα συνεχιστεί για τουλάχιστον άλλη μια 10ετία,.
“Ποιος μπορεί να εγγυηθεί ότι σε 20 χρόνια ο κόσμος θα χρησιμοποιεί iPhone; Πιθανόν θα έχει βγει ένα νέο προϊόν ή κάτι πιο καινοτόμο. Αυτό όμως που μπορώ να πω με βεβαιότητα είναι ότι σε 20 χρόνια, ο κόσμος θα συνεχίζει να απολαμβάνει μια Dom Pérignon.”…
Ο Arnault είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ευρώπης με περιουσία που αγγίζει τα 30 δισ. ευρώ. Το γαλλικό κράτος τον έχει τιμήσει με τον τίτλο του ανώτατου αξιωματικού της Λεγεώνας της Τιμής, καθώς βοήθησε στη βελτίωση των γαλλοκινεζικών σχέσεων που είχαν ενταθεί κατά τη διοργ΄λανωση των Ολυμπιακών του Πεκίνου, ενώ στην βιογραφία του αναφέρει ότι, παρά το πληθος των υποχρεώσεών του, προσπαθεί να παίρνει καθημερινά το πρωινό του με τους δυο μικρότερους γιους του.
Μια από τις μεγαλύτερες συμφωνίες που έκλεισε τελευταία ήταν η απόκτηση του πλειοψηφικού μετοχικού πακέτου της Bulgari.
Λάτρης της καλής ζωής διατηρεί υπερπολυτελή σπίτια σε διάφορες μαγευτικές τοποθεσίες:
Στις Άλπεις
Στη Μπορντώ
Στο Σαν Τροπέ
Ένα εντυπωσιακό γιοτ, το Amadeus
Αλλά κι ένα ιδιωτικό νησί στις Μπαχάμες…