Ο Tom Shadyac έχει σκηνοθετήσει ταινίες όπως το “Ace Ventura” το “The Nutty Professor”, το “Liar Liar,” κλπ. Είχε επίσης μια άκρως σεβαστή περιουσία 50 εκατ. δολαρίων, ένα μέγαρο 17.000 τετραγωνικών ποδών και οι ταινίες του έχουν “καθαρίσει” πάνω από 2 δισ. δολάρια. Είναι επίσης ο άνθρωπος που “ανακάλυψε” τον Τζιμ Κάρεϊ.
Κι όμως, πούλησε το σπίτι του και ό,τι εισέπραξε το παραχώρησε και μετακόμισε σε ένα κάμπινγκ με τροχόσπιτα.
Το 2007 έπαθε ένα ατύχημα στην ποδηλασία που παρ’ολίγο να αποβεί μοιραίο γι’ αυτόν. Έπαθε διάσειση με αποτέλεσμα να του μείνει ως “κουσούρι” ένα μόνιμο σφύριγμα στα αφτιά. Η διάσειση είχε ένα παράξενο αποτέλεσμα: Μπορούσε να κοιμάται μόνο μέσα σε μια από τις κατασκότεινες ντουλάπες του σπιτιού του. “Ώρες ώρες ήθελα να αυτοκτονήσω. Ήταν μια καταστροφή. Το χειρότερο είναι να αναγκάζεσαι να ζεις στην απομόνωση και ακριβώς έτσι ένοιωθα”.
Όταν το ξεπέρασε, αποφάσισε να πουλήσει τα πάντα. Εγκατέλειψε τη βιομηχανία του κινηματογράφου και έφτιαξε το ντοκιμαντέρ “Είμαι” (“I AM”), ενώ έγραψε για την εμπειρία του ένα εγχειρίδιο, με τίτλο “Life’s Operating Manual”.
“Θα τα είχατε κάνει όλα αυτά αν δεν είχατε πάθει διάσειση;”, τον ρώτησαν. “Είχα μπει ήδη στη διαδικασία να επαναξιολογήσω τα πράγματα και να δω την ανισορροπία που υπήρχε μεταξύ εμού που έβγαζα τόσα χρήματα και κάποιων εκ των συνεργατών μου που δεν είχαν τα χρήματα για να παρέχουν τα απαραίτητα στην οικογένειά τους. Αυτό μου φάνηκε άδικο. Άρα δε νομίζω ότι τα έκανα όλα λόγω της διάσεισης. Ήταν σίγουρα μια περίοδος κρίσης και η κρίση πολύ συχνά πυροδοτεί τέτοιες καταστάσεις”, απάντησε ο Shadyac και συμπλήρωσε “Δεν είναι ότι τα παράτησα όλα για να γίνω ευτυχισμένος. Στην πραγματικότητα δεν είμαι καν σίγουρος για το τι σημαίνει ευτυχία. Η λέξη ‘ευτυχία’ (happiness) προέρχεται από τη λέξη ‘τύχη’ (happenstance) που σχετίζεται με πράγματα που συμβαίνουν γύρω και έξω από εσένα. Αυτό που συνέβη σε μένα προερχόταν σίγουρα από μέσα μου. Αλλά όταν τα άφησα όλα, ένοιωσα τη μεγαλύτερη χαρά στη ζωή μου”.
“Ναι, όμως δεν είναι κακό να βγάζει κανείς πολλά χρήματα”, έρχεται ο αντίλογος. “Όχι”, απάντησε ο σκηνοθέτης, “δεν επικρίνω κανέναν, απλά λέω ότι έπαιρνα πολύ περισσότερα από αυτά που χρειαζόμουν κι αυτό δεν μου έκανε καλό”.
Όσο γι’ αυτά που άλλαξαν στην ποιότητα της ζωής του από τότε που απαρνήθηκε τα πλούτη;
Πρώτον, οι σχέσεις: “το κλειδί της ευτυχίας βρίσκεται στο να έχεις πολλές και καλές σχέσεις με άλλους ανθρώπους”.
Δεύτερον, η προσφορά: “Όταν η χαρά έρθει στη ζωή σου θα θες αυτομάτως να προσφέρεις περισσότερα στους ανθρώπους που βρίσκονται γύρω σου”.
Εξάλλου, όπως είχε πει και ο Μόργκαν Φρίμαν στον Στηβ Καρέλ στην ταινία του Tom Shadyac “Evan Almighty”, “το κλειδί είναι να κάνουμε κάθε μέρα πράγματα σπάνιας καλοσύνης ο ένας για τον άλλο”.
Με τη Jennifer Aniston και τον Jim Carey στα γυρίσμστα της ταινίας “Bruce Almighty” (2003)